“好！吃肉啦。”众人争着盛饭，倒酒。村民把新民请坐上席。新民推让不脱。众人举起酒杯。
　　新民：“感谢大家支持我们的工作。我借花献佛，大家一起干一杯。”
　　众人乐融融的，有说有笑，不时传来爽朗的笑声。
　　刘生化举起酒：“我呢，不会说话。这次阎王爷要收我去的，是王书记把我拉了回来。我这一辈子都会记得他的好，我先喝一杯，感谢他。”说完，把脖子一仰，酒顺着不大起作用的喉咙，沽了进去。
　　白话佬：“哎哎哎，你敬酒，就要到人家身边来。也应该要人家先喝，才有诚意。”
　　“各喝各的，就不跑上跑下了。大家都喝。”生化说完，又一仰脖子，把第二杯酒倒进了喉咙。
　　肖大炮：“大家听我说两句。你们能有今天这个样子，全靠王书记。不是他的关系，也喊不来钱。我也不会在你们这里接事搞。所以，我先祝贺你们自己的公路快要完工了，估计明年开春一个月，就能全线打通。再希望大家积极支持王书记，争取搞个组组通，甚至是户户通。我敬大家一杯。”
　　“感谢肖老板，为我们的事辛苦了。”众人边喝边喊。

　　太阳下山了。夜色来临，才哥点燃几个柴油灯笼，挂在竹竿上。有人渐渐离去。
　　有才边送客人边说：“怠慢了，多多包涵。”
　　走的人摇摇晃晃：“酒醉饭饱。酒醉饭饱！”人们相互搀扶着消失在无声的夜色中。
　　崖坡工地上。新民和民工们在工地上吃中午饭。
　　吊桥上很多送饭的老人，小孩。几个七十岁左右的老人，从山上新修的公路上走下来。公路整个从山顶往下只有一百多米，是炸开石头之后能通行的小路，其他均已成形。部分路段有宽有窄。
　　几个老人、妇女在这些小路上搬石头往路下甩。

　　吊桥上人们议论。“这做梦都没想到，三个多月，我们就永远不用爬天梯了。”
　　另一个老汉望着小山路，接过话说：“我从这岩梯上爬了六十年，从后可有好路走啦。”
　　一妇女：“你儿子一回来，就会买车。以后，你到哪里去，还夹一个屁股冒烟的。”
　　“那是的。有路了，肯定是有人买车。只是我那儿子暂时还买不起。今年交集资都要大几千。”
　　“大几千算什么，说明我们并不是没钱，只要搞正事，大家就会支持。”
　　“你们看，那几个插绿旗子的地方，就是架桥的地方，明年把桥一架通，我们就真要奔小康啊！”
　　老人们望着美丽的喀斯特地貌构成的高山流水，心内充满向往。
　　新民：“大家吃完中午饭以后，就把沿线公路进行一次清理。龙主任，你负责，所有危险的石头，要想办法弄下来，防止人员过的时候掉下来。这一段小路，今天也停工了。该动的地方动动，该填的地方填填，让回家过年的人们能行得过，不摔跤。今天腊月二十六了，明天我们支村两委对一下账目，能给大家兑现报酬的，就在年前支付，实在有困难，就等明年工程完工时一并结清。”
　　“只算个帐，有不有钱那都不要紧。”村民说。
　　有才：“我说这都要过年了，大家准备点过年货，赶赶场。账的事就等明年完工之后一起结。”
　　另一个：“就这么定。你们村干部也有家，也要过年，就明年结。”
　　新民：“感谢大家的理解。那就明年结。我下午去和苏会计、肖师傅结账，工地上就交给你们了。”
　　白话佬：“王书记，我儿子明天回来。他说了，明天请你和清泉一起吃晚饭，你一定要来。”
　　新民：“要得。我来，我还要带一个人。”
　　白话佬：“好，我还正准备上门去接玉珍呢。”
　　“不是她，是我一朋友。”

　　“没事，就是多加一双筷子。可没什么新鲜菜，只有肉。”
　　“好的，晚饭下午四点吃，我朋友可能还要去县城。”
　　“做数。”
　　宜沙乡街上酒店。肖大炮和新民两人正在结账，苏会计去取钱。

　　肖大炮：“王书记，反正结不结都无所谓？明年开春还有事搞。这样，我预算了一下，大概是四十三万。你有钱就先给四十万，没钱随你给。我发给搞事的人，他们也要拿钱过年。”
　　“要得，等苏会计过来，看帐上有多少钱，我估计年前给你三十万。”新民对钱是没感觉的，只知道办事。肖大炮也很爽快说没事，三十万就三十万，你王书记说了作数。
　　苏权进来。王书记迫不及待地问：“怎么样？帐上还有多少钱？”
　　苏权：“一共取出二十万。信用社说没有现金了，又放假了，还留点保证农民工的过年支付。”

　　肖大炮：“二十万也行。钱反正在那里，来吃饭。”
　　新民：“肖老板，这样，你先打一个领条，把钱过了再吃饭。”
　　“好，我打领条。”肖大炮打收条。苏权从袋子中拿出二十坨钱堆在桌子上。肖大炮递个条子。苏权看了一眼递给新民过目。肖大炮把钱一坨一坨往提包里放。
　　苏权：“肖老板，你还是当面数一下。”
　　肖大炮：“这点信任还是有的。”
　　新民：“肖老板，当面数钱，不叫短见，事不过当时哟。”
　　“我老肖办事，向来都是相信别人，比相信自己还相信。大家都这熟了，还不放心？”
　　苏权：“我也是这样。因为你也不敢抽一张，要是人家会一张一张数，那不丢尽脸了。”
　　肖大炮：“对了，我想的也就是这个理。你怎么知道我不会数呢？”
　　新民：“你们都是巴掌长毛，老手了。”

　　肖大炮：“王书记，今晚就我们三人，账结了，搞几杯，晚上就在街上睡，房我都订了。”
　　“这酒，有时候喝。我们也没必要住酒店，随便找个地方睡就行。”
　　肖大炮：“人啊，赚钱要不要？要！不赚钱的事我老肖也不会去搞。可钱并不是命。我也搞了这么多年的事，能像你们一手结这么多钱，乡政府都做不到。几万块钱都要猴年马月。收账的时候，比搞事的时候多得多。就冲着这一点，今晚也得喝几杯。晚上就在这住。”
　　“既然肖老板要这样说，那也就喝几杯，不过我不能喝多，苏会计可以陪你多喝点。”

　　苏权：“王书记，酒随意喝吧！”
　　肖大炮也符合着说随意就好。几个服务员开始点火、上菜、倒酒。
　　新民在一单人间正准备去洗澡，肖大炮敲门进来。
　　新民：“还不洗澡睡啊？你可有那么多钱，要不我俩一起睡？”

　　“书记，不是我喝酒之后吹，在这宜沙，敢搞我东西的人还没出生。再说，我等会儿，那几个风钻师傅就把钱拿走了。你是不知道，我这还盖不到屁股。加油站都要好几万。”
　　“我知道，你手虽长，也有难处，剩下的钱，一上班就取给你。”
　　“王书记，我不是催那个钱。快过年了，我知道你也有难处。”肖大炮甩一坨钱在床上，“这也给兄弟媳妇儿买点年货。”
　　“这千万不能使。肖老板，你不清楚我的为人。我长期有个戒律：捡钱也要弯哈腰。不弯腰的钱，不要。”新民拿起钱递给肖大炮。