汪主任：“大老远从省城来看他，真是比兄弟还亲。”

　　肖坤：“班长，嫂子，汪姐，感谢你们。明年通车了，一定再来拜望你们。”
　　新民：“他说把我班上的几个人全带过来，到时候，汪主任你可要帮忙几天哟。”
　　汪主任：“一定。如果方便，我叫我舅也跟着来玩几天。我们这吃的不缺。”
　　肖坤：“那不早了，你们也早回吧，我走啦！”
　　肖坤上车，三人挥手告别。冬天的余晖，已经升上到山顶。
　　新民把一坨钱拿出来，分了一坨递给汪主任。说：“这是战友给我的过年钱。你手头也紧，给你一点，这也是我的一点心意。难得你为村里的事，出了大力，今天还送那么多肉，也算是付点肉钱。”
　　汪主任：“这我不要。年年没钱，年都还是过了。”
　　玉珍：“拿着，汪主任。这新民，又不是假心假意。”

　　新民把钱递给玉珍：“剩下的，你拿着。”
　　汪主任：“这怎么好意思，送点肉给亲戚，又还收了钱。”
　　新民：“这才叫情义。要不怎么说情谊值千金呢。”
　　几个边走边聊。天渐渐黑了下来。余辉散尽。收山的鸟儿不停的鸣叫。

　　新民家内。昏暗的油灯晃晃悠悠。新民在油灯下写着什么。玉珍给新民沏了一杯茶，递过来。
　　玉珍：“新民，今年过年我和爸妈都说了又叫爸过来，我们一家子人一起过年。”
　　“这恐怕我爸不会来。”
　　张叔：“怎么呢？有什么顾忌吗？”

　　“上次，我爸就说，都还有个家，一年上头，总要在家过个年。再说，我爸他身体不大好，到这里来也不大方便。”
　　玉珍：“我们现在就是一个家，我还正想和你商量，把爸干脆接过来一起住，生活上也有个照应。”
　　张叔：“正好，他帮我们看看屋。俗话说：家有一老等于一宝。我们毕竟小他几岁。他还不用自己做饭洗衣。”
　　新民：“我也和他说过，他说要在家守着，那是他和妈两人的家业，不能没人管。还说逢年过节，他和妈的生日妈会回来。他出来了，妈回来了，没人管她了。”
　　玉珍：“那这过年咋办？总不能我们都过去。”
　　张叔：“你爸说的对，这家把门一关，门户就倒了。门户一倒就晒屋场了。我们老人就是这个老思想。我看那，既然你爸是这样，也不能为难他。你们两人过去陪他过年。我们毕竟年轻几岁。再说，我们还有你妈，可以说说话。过年嘛，就是要敬敬祖人，拜拜菩萨。他们会保佑我们来年有平安，有收成。再就是放放鞭炮，驱赶孽障。你们过去吧，和爸把年过热闹点。”
　　新民：“这样也不好。爸他这些年，一个人过惯了，没事。”
　　张叔：“这不行，人要讲良心。这几年，他一个人过，是因为你不在身边。这你回来了，又在身边，还让他一个人过，我都不允许，人心都是肉长的。”
　　玉珍：“就按爸说的，我俩先去跟爸过。陪他比陪我爸妈更重要。”
　　新民：“那行，我们就这样，明天晚上去爸那里，陪他过年。再回来就在这里过，你们觉得呢？”
　　张叔接过来说：“这要得。你们明天下午去帮爸办年货，还要什么带过去。陪你爸团年了就过来。把爸带来，我们和去年一样大家好好热闹热闹。”

　　新民：“好。东西就不用带了，过年真就是一个热闹。吃不吃什么并不重要。而今，不比小时候。那小时候常听说：小孩望过年，大人望栽田。”
　　玉珍：“我把鱼带一条过去，老人家都爱吃鱼。”
　　新民：“你安排。那钱的事儿，我还和你商量，送的肉是爸妈喂的猪，你给他们两老各人一千，也不叫买肉卖肉。他们自己想干嘛干嘛。”
　　张叔一口接过话题：“不要。我们都是自家人，还什么我喂的你喂的。你需要钱用，这一开学，买书又要上千。你只给你爹给钱，让他买药吃。人老了，就是靠药保住的。”

　　玉珍：“俺爸妈不用钱，就给爸带一千块钱过去，你觉得？”
　　新民支了一声，你安排吧！
　　王伯家。新民在打扫卫生。用一个扫把上绑一根竹竿，打扫蜘蛛网。玉珍在厨房清洗碗筷，煎炒鱼肉。王伯拿着鞭炮出门，边走边给新民说：“我去敬一下土地神，等会儿天黑前，我们一起去祭拜你妈。”
　　新民：“好的。爸，你走路小心点。”王伯边走边喘着大气。
　　新民继续打扫房子。一个蜘蛛从包中抖落下来，掉在新民身上，咬了新民的手背。新民没在意，继续打扫。
　　新民和玉珍也去妈坟前跪着烧纸钱。
　　王伯：“先梅呀，你儿子和儿媳妇来接你回家过年了。你睡醒了没？新民和玉珍结了婚，第一次在我们家过年，你就早早跟我回去。现在，新民当了村支书，这是我们祖上积了德，他才当上这个官的。玉珍也在学校教书。”
　　新民脸上挂着眼泪。坟前的纸钱一张接一张的在燃烧。
　　玉珍：“妈，我和新民给您烧钱纸，您收好。再要的时候就托个梦给我。新民他事多，我就来给您烧钱。”
　　王伯点燃鞭炮，噼里啪啦，青烟从山凹中慢慢伸向墨色的天空。
　　公鸡喔喔的叫。屋外还是一片漆黑。玉珍把菜全端上，摆了丰盛的一桌。

　　新民在倒酒，手明显红肿起来，还伴有隐隐作痛。
　　王伯摆了五个杯子。倒了五杯酒。玉珍盛了五碗饭。王伯点燃蜡烛、五根香，然后朝上堂屋“天地君亲师位”鞠了三个躬。
　　新民打着手电，用火钳夹了个火柴头到操场点鞭炮。旷野的山乡响起清脆的鞭炮声。
　　王伯把杯中的酒，倒在桌子的四周。把茶倒在桌子四周。按照土家族的习俗，接堂上祖宗、五服姻亲回家过年。

　　玉珍把盛的饭倒进饭甑，然后重新盛三碗饭。
　　王伯：“玉珍，还盛一碗饭放下面，给你妈把筷子放在碗上。”
　　王伯坐在上席，新民坐左边，玉珍坐右边。下面放着一把椅子，空着。新民与玉珍同时端上酒杯站起来：“爸，祝您老身体健康。”
　　王伯：“坐。都自家孩子，不要这么客气。”王伯喝了一口酒，接着说：“新民、玉珍，爹今天最高兴。你爹快四十岁才娶了你妈，生了你。你十二岁，妈又先走了。我是从没高兴过。你当兵去了，我本就不开心。听说你上了前线，我是一天只看日头升起日头落。人都傻了。你这回来了，和玉珍结婚了，我最高兴。来！我祝你们恩爱到老，早生贵子。”王伯端起酒杯一饮而尽。玉珍也喝了一口。新民喝完。

　　新民：“爸，今天既然高兴，就不说不开心的事儿。你也不能高兴就多喝酒，身体重要。”
　　王伯：“哪里！那是，那是。我还要等着看孙子，看我的王族后人。”
　　玉珍说：“爸，吃完饭了就到我家去，又一起团年。您认为可以吗？”
　　“可以啊！我也不能自私。而今呀，这两来两走，苦了你们做后人的。”
　　“我们年纪轻轻的，没什么。只是把你们长辈受了连累。”玉珍接着说。