石勒虽然没文化，人却一点不笨，当听到王弥在信里说“公能擒获苟晞而用之，何其神妙也！若苟晞做你的左膀，那我王弥做你的右臂，如此则平定天下易如反掌”时，石勒立刻敏锐地觉察到了话里面隐含的杀机。他对张宾道：“王弥位尊而言卑，怕是心里已有图我之意了。”这时王弥派去联络曹嶷的使者走到半路，就被石勒的游骑截获。而王弥的部将徐藐、高梁也恰在此时带着人马脱离了他。于是在张宾的建议下，石勒准备乘王弥衰弱之际，抢先下手将他除掉。

　　当石勒作出这个决定的时候，他的部队正在蓬关与乞活军（由流民组成为求粮食而自保的武装集团）陈午部相对峙，而王弥也在不远的地方与刘瑞部打得不可开交。王弥并不知道自己的使者被石勒截获、意图也被识破，加之战事不利，就向石勒求援。石勒本来想站在一边看风景，心说如果刘瑞能把王弥灭了，自己倒省了许多麻烦。可是张宾却建议说，咱们不是正愁没有对王弥下手的机会嘛，眼下机会来了，正可以由此骗取王弥的信任，让他失去戒心，您怎么能撒手不理呢？万一刘瑞没打赢王弥怎么办？或者虽然击败了王弥却没抓住他，又怎么办？

　　石勒如梦初醒，心说幸亏张宾提醒，要除掉王弥是我自己的事情，怎么能寄希望于别人呢！于是立刻派出援兵，一举击斩了刘瑞。这下王弥可真是喜出望外，没想到石勒不但对我的意图没有怀疑，关键时刻还挺够哥们儿意思，看来这胡人就是心眼直，于是他一颗猜忌的心就此放回到了肚里。
　　这场战事结束后，石勒发来邀请，请王弥到自己的营里喝喝酒叙叙旧。王弥的长史张嵩急忙说不能去，酒无好酒宴无好宴，万一这要是鸿门宴，可没有项伯起来给你当挡箭牌。按照王弥的智商，他不应该体会不出这其中的凶险。但这一次他居然就轻易相信了石勒，高高兴兴的来到了石勒的军营。这一刻，他的命运即已注定。
　　接下来的事情就简单了。两人把酒言欢，越喝越有，待王弥喝得迷糊之时，石勒手起刀落，人头落地，枭雄王弥就此归位。而他的部队，自然也成了石勒的私产。
　　事后，平阳的刘聪收到了石勒的一份奏表，说王弥图谋不轨下臣相机行事已将其斩首以儆效尤云云。刘聪当即大怒，王弥乃先帝故交开国元勋，贵为齐公、大将军，你石勒居然随便找个叛逆的理由就擅自把他砍了，这可真是岂有此理气杀朕也！但是刘聪生生发了一通脾气，还真就不敢把石勒怎么样。因为他心里清楚，现在的石勒羽翼已丰，虽然名义上仍是自己的臣属，实际上随时都能独立上市，何况石勒对自己还有重要的利用价值。于是刘聪干了一件自相矛盾的事，一边遣使斥责石勒“专害公辅，有无君之心”，一边又加封他为镇东大将军、都督幽并二州诸军事、领并州刺史。从这个官职我们可以看出，刘聪是想叫石勒北上并州，助自己对付刘琨和王浚。哪知道接下来石勒调转马头，又向南方杀去。

　　日期：2010-11-17　23:18:22
　　卷三 刘石争霸（5）葛陂（上）
　　在接连除掉苟晞和王弥这两个强劲的对手后，石勒陷入了深深的迷茫之中。
　　与年纪轻轻即喊出“绛灌无文、随陆无武”口号的刘渊相比，石勒从小并没有什么远大志向。作为地位卑微生活贫苦的少数族裔，那个倚啸东门的少年石勒心中所想的其实只是眼前的温饱问题，他对未来的憧憬不过是几亩地、一间房、几十只羊、一片青青牧场，还有一个头发里住满了虱子的壮实婆娘……
　　但是残酷的现实告诉他，这一切靠老老实实干活是得不到的。因为他生活的，是一个朱门酒肉臭路有冻死骨的时代，一个富者田连阡陌贫者无立锥之地的时代，一个饥荒瘟疫横行盗贼多如牛毛的时代，一个刀兵四起杀人盈城弱肉强食的时代。这样的时代，历史上称作乱世。在这乱世的惊涛骇浪中，想要生存下去的石勒被历史的巨浪裹挟，从雇农到奴隶，从奴隶到强盗，从强盗而将军，他一步步地走到了今天。

　　在过去的数年中，他很少想到未来。在那些攻城野战血溅征衣的日子里，如蝗的飞箭在头顶呼啸、如林的枪戟在眼前挥舞，随时随地他都可能像任何一个不幸的士兵那样，成为战场上无数残缺不全的尸体中的一员。而作为一名将军，如果他倒下了，他的头颅会更有价值，也许会被挑在枪尖上向全军展览，也许会装在木函里快马送去请功，也许会被仇人制成盛酒的酒碗……在这样的生活中，思考未来是没有意义的。

　　但是现在不同了。
　　现在他已经很强大，强大到苟晞和王弥都被他轻易的除掉，强大到担心项上人头的变成了自己的对手，强大到他有资格决定自己的未来。
　　那么，未来在哪里呢？
　　带着这样的困惑，石勒率领着大军，南来到了葛陂。
　　葛陂位于今河南平舆县东北，它不是一道山坡，而是一片广阔数十里的浩淼湖泊。这里是汉世仙人费长房的故乡。此地故老相传，说当年费长房跟壶公入山学道，学成之后，壶公临别赠与他一根竹杖。费长房乘此竹杖腾云驾雾飞回家后，随手将其掷入了葛陂之中，伴随着一声霹雳，竹杖顿时化作一条青龙，从此成为了葛陂中的水神。
　　在这个充满了魔幻色彩的地方，石勒将迎来他命运中最重要的一次转折。

　　屯驻此地不久，石勒就命人建造营垒、征粮课税、修建战船，看样子他似乎要顺淮水东下，直取江南。消息传到建邺，可吓坏了琅琊王司马睿。此公就是后来建立东晋的晋元帝，当时坐镇建邺，被推举为兴扶晋室收复中原的盟主。面对北方洛阳失陷皇帝被俘的糟糕局面，这位盟主光是喊喊口号，却并不真正北上抗胡，一来他没那个心意，二来也没有那个实力。事到如今石勒气势汹汹奔自己家门口来了，司马睿急忙召集江南的所有兵力云集寿春（今安徽寿县），准备一旦石勒南下，就跟他玩命。

　　此时正是初春，从石勒屯驻葛陂起，雨就淅淅沥沥的下起了没完，三个月没有一天是晴天。石勒的军中不论胡汉都是北方人，对这阴冷的连绵霖雨极不适应，许多人都得了疫病，加之粮秣不足饥寒交迫，每天都有大量士卒死去。石勒的心绪正如这天气一般布满了阴云，一封北方来的信又到了。
　　信是刘琨写的，主要的意思是劝降。
　　按理说论实力，死守晋阳的刘琨是无论如何也没资格劝降石勒的，但他却挑选了一个好时机。因为这时石勒刚刚擅自斩了王弥，与刘聪之间的裂痕已经出现。于是刘琨颇费思量地写了一封自以为既诚恳又具说服力的长信，劝石勒弃暗投明，效忠晋室。而且为表善意，刘琨还随信送来了两个人。
　　一个是石勒的生母王氏，另一个是他的侄子石虎。十年前，石勒被掳掠为奴就此与母亲失散，没想到居然落到了刘琨手里，而此时竟然又能在葛陂重逢。这对多年戎马生涯难享天伦之乐的石勒来说不啻于上天的恩赐。而当年的那个黄口小儿石虎，如今也成长为一个壮硕青年。
　　在听人读罢了刘琨的劝降信后，石勒的回答是：“人各有志，但所走的道路不同。君尽忠本朝，而我乃胡羯之人，难以为君效命。”但出于对刘琨送母之恩表示感谢，石勒回赠了他许多名马和珍宝。
　　虽然石勒拒绝了刘琨的劝降，却并不代表这封劝降信没有任何效果。实际上，刘琨在信中所提的问题恰恰说中了石勒的心事：

　　你自从发迹河朔以来，南征北讨大小数百战，用兵如神罕有匹敌，但何以攻城拔寨无数却至今没有一片容身之地？
　　对此，刘琨的解释是因为你石勒择主不明师出无名，刘渊父子绝非贤主，况且自古以来从没有少数民族能真正为天下之主的，此乃天命。这一解释显然不能让石勒满意。
　　石勒的心里，其实已经有了自己的答案。在接下来的事件中，他用实际行动对这一答案作出了说明。
　　日期：2010-11-17　23:20:01
　　卷三 刘石争霸（5）葛陂（下）