贾平凹读《笑傲》“感觉就是在读一幅中国山水画”。或许他所读到的，亦是一副‘写意’之‘中国山水画’。
　　否则，就很难想象：一个手下只有100名喽罗的‘连长’级别人物，岳不群，其视野、格局却大到可以在嵩山‘峻极禅院’侃侃而谈，（早于西方思想家）提出他的‘联邦主义’思想。
　　“这部小说通过书中一些人物，企图刻划中国三千多年来政治生活中的若干普遍现象……本书没有历史背景，这表示，类似的情景可以发生在任何朝代。”（见《笑傲·后记》）
　　一千，两千，三千年前‘江湖’的状貌形态，金庸了解得够深入吗？现存的关于三千年的‘江湖’的史料，足以支持金庸的这份（‘类似的情景可以发生在任何朝代’）自信？
　　实则，金庸这一结论，不是靠阅读历代江湖、武林、黑道故事而得出的，不表示任何朝代的“江湖”都会发生〈笑傲〉这样的故事。而是他泛览《左传》《资治通鉴》《史记》《三国志》等等史书的归纳总结。‘类似的情景’，会发生在任何朝代的庙堂之上、军旅之中。
　　《笑傲江湖》在政治、军事上所呈现的，是一种军阀割据、群雄逐鹿的局面。
　　金庸是在以‘江湖’来写‘天下’。任我行、东方不败、左冷禅等人念兹在兹的“一统江湖”，其实质，就是统一天下！

　　‘江湖’中，当属日月神教、少林派、嵩山派三股势力最强，魔教总部黑木崖位于河北省，而河北，自蒙元算起四个半朝代700多年来一直拱卫帝都，自是天下第一等险要之地。而少林、嵩山本部皆在古称“中原”之地的河南，其地理重要性自也不须多说。
　　三派势力各以总部为圆心，影响力辐射整片国土。（任我行问东方不败提拔的一位长老秦伟邦：“我掌执教中大权之时，你是在江西任青旗旗主，是不是？”——日月神教在各省，应该都有‘旗’的设置，而由‘旗主’主持该省教务）
　　左冷禅为‘五岳剑派’之‘盟主’，身份相当于春秋时期的‘霸主’。而他试图‘并派’，那就已经不以称‘霸’为满足了，他要‘王’。欲将他国（先是四岳，然后其它）郡县之。别的帮派的头子们即使仅仅为了保住自己的权位也会极力阻挠之，所谓“宁为鸡头不做凤尾”是也。
　　所以，《笑傲江湖》决不可以有具体的历史年代。假如金庸把历史背景设定在万历十五年，那么，我们很容易联想到当时朱明皇朝的帝王将相以及种种大事件，相形之下，《笑傲》描写的‘江湖’故事，不过是几帮江湖草莽，婢学夫人耍出的小把戏，有如“潢池嬉小盗”。
　　《笑傲江湖》故事，不是小玩耍、小把戏。
　　《笑傲江湖》，是真正的“宏大叙事”。
　　2008年愚人节

　　补记：
　　最新修订版（花城版）的《笑傲江湖·后记》，将原来的“本书没有历史背景，这表示，类似的情景可以发生在任何朝代”一语做了改动，说是：“本书没有历史背景，这表示，类似的情景可以发生在任何时代、任何团体之中”。
　　从‘任何团体’四字，不难看出：在作者的创作意念中，《笑傲江湖》的故事，不是仅仅发生在“江湖”。
　　鄙人今日才读到这新《记》，对照《格局》旧文，自觉先前所猜，大致不差。蛮欣慰。
　　2009、4、25
　　日期：2010-11-20　10:23:05
　　【谈《笑》之十一】黑木崖一战

　　嬖幸岂应关大计，
　　阿姨无奈是多情！
　　—— 吴梅村佚诗 《方方歌》
　　一
　　黑木崖，已成孤岛。
　　任我行自承“我所佩服的当世第一位武林人物，是篡了我日月神教教主之位的东方不败……如此厉害的人物，老夫对他敢不佩服？”任我行‘脱困’之后，图谋复辟，要从东方不败‘如此厉害的人物’手中夺回教权，又何敢轻忽大意草率从事？

　　任我行的布局，极为扎实沉稳。“这些日子来，我和向兄弟联络教中旧人”多蒙杨总 管莲亭先生大力襄助，“竟出乎意料之外的容易”，东方不败治下‘日月神教’的‘十大长老’，已有七个改换了门庭，服下任教主精心配置的‘三尸脑神丹’，投向任我行。
　　剩下三个长老，‘风雷堂’长老童百熊的思想工作虽然不太好做，总要争取的。‘青龙堂’长老贾布最近已在恒山悬空寺死在少林方丈手下，还有一个长老，应该就是曲洋了，只不知（虽然已无关大局）曲洋死后，他的‘长老’位置有人递补没有？
　　任我行打平了地方，方始进军中央。对付东方不败，任我行先成功地断其手足，再上山摘桃子，取其首脑。
　　东方不败的政令已经不出黑木崖了，而杨莲亭兀自作威作福，忙着发动黑木崖卫戍部队四处捉拿‘大叛徒’风雷堂长老童百熊【注1】。
　　黑木崖，已成孤岛。
　　孤岛上，有人绣花。

　　二
　　尚未觌面，东方不败仅从杨莲亭的一句答话，便已断定任我行到了，令任我行“不禁深佩他的才智”。
　　当任我行诸人进入了东方不败‘绣花’的那间工作室，东方不败抬眼一打量，对当前情势，岂有不明白的道理？
　　除了杨莲亭这个废物点心（简称‘甜心’）之外，满眼都是敌人！
　　老领导老上司任我行，自然是势难两立的敌人！

　　老同袍老战友向问天，终于又归附了任我行！
　　自己12年抚养长大的任盈盈，是敌人！
　　那个腰悬长剑的少年，是敌人！
　　老搭档老兄弟童百熊？也是敌人！
　　甚至是更可恶，更阴险的敌人！

　　三
　　<
　　日期：2010-11-22　05:43:51
　　甚至是更可恶，更阴险的敌人！
　　三

　　任我行道：“东方不败消息倒也灵通，咱们前天和童老会过面。”盈盈吁了口气，道：“童伯伯也答应帮咱们？”任我行摇头道：“他怎肯背叛东方不败？我和向兄弟二人跟他剖析利害，说了半天，最后童老说道：‘我和东方兄弟是过命的交情，两位不是不知，今日跟我说这些话，那分明是瞧不起童百熊，把我当作了是出卖朋友之人。东方教主近来受小人之惑，的确干了不少错事。但就算他身败名裂，我姓童的也决不会做半件对不起他的事。姓童的不是两位敌手，要杀要剐，便请动手。’”（三联版《笑傲江湖》1186页）

　　任我行搞掂了‘八（或九）大长老’以及魔教各级基层干部之后，这才在‘前天’会晤童百熊大长老，促其‘选边站’，争取其支持。
　　任我行的游说工作，彻底失败？
　　也不尽然！
　　童长老的表态，殊为暧昧。他断不会‘出卖朋友’东方不败，但也没有要全力支持东方不败对付政敌的丝毫表示。
　　在日月神教这场政局的大变动中，童百熊选择中立的立场，两不相帮。

　　这一套，12年前向问天就玩过了，效果不错。东方不败成功篡位上位后，不曾亏待老朋友，向问天不仅未遭毒手，也保住了自己‘光明右使’的权位。（参阅拙文《忠臣？佞臣？贰臣?——给向问天再卸妆》）
　　童百熊强调自己绝不‘出卖朋友’，他心念中的‘朋友’，是否也包括任我行、向问天？
　　如果说当时童百熊处于险境（“姓童的不是两位敌手，要杀要剐，便请动手”），这才对任、向虚与委蛇、含糊其辞，则在二人离去后，他的作为（实际是‘不作为’）更堪寻思：
　　杨莲亭道：“我问他既和任我行见过面，为甚么不向教主禀报？他说：‘任老弟瞧得起我姓童的，跟我客客气气的说话。他当我是朋友，我也当他是朋友，朋友之间说几句话，有甚么了不起？’（1194页）