针对以上情况，左宗棠明确表示：根据陕西各郡县禀报，陕西境内已经没有回军出没，运输道路也已经完全畅通，新到的由袁保恒调来的皖、豫两省军队在陕西没有地方可以安置。因此，已经到达陕西的部队，应该调往甘肃平凉前线，由左宗棠安排，还没有到来的淮军、皖军，应该全部停止，就地遣撤，以免兵多饷绌，造成浪费。
　　左宗棠的理由无懈可击，清廷不得不按照他的意见处理了袁保恒所调遣的部队，并且申斥袁保恒“实属冒昧”。这种申斥，当然也只是做做样子的，试想，一个职权有限的后勤人员怎么可能私下里从其他省份调动军队？不是为了取代左宗棠，袁保恒又怎么可能对这件事如此上心？这后面当然有跟清廷之间的沟通和默许，更有某些大佬的支持，只是由于这一切都是在暗中进行的，且后来都未能按照原来的设想实施，真相便都湮没在时间长河中了而已。[待续]

　　日期：2010-11-12　13:58:53
　　[续前]
　　袁保恒是原兵部尚书袁甲三的二公子，也是后来大名鼎鼎的袁世凯的叔叔，跟李鸿章有着非比寻常的渊源。他虽然由清廷调赴左宗棠行营听候差遣，但岂是久甘人下之辈？陕甘本来就是个十分贫苦的地区，又在左宗棠手下当差，各级官员就更加雪上加霜，苦不堪言，许多人一听说去陕甘，头都大了，避之唯恐不及，袁保恒却不以为苦，一头钻了进来，这种反常的举动，当然不会没有原因。

　　他一直在等待时机，这时，苦苦等待了两年多的机会终于来到了,在他看来，陕甘地区战局的重大转折已经出现。老湘营是左宗棠最得力的一支主力，真的按照袁保恒的建议裁撤了这支部队，对于左宗棠意味着什么，应该不言而喻，而他自己则抓紧时间着手准备工作，这种准备的第一步，就是从河南、安徽调来部队；第二步，请来李鸿章撑腰。李鸿章来陕西，当然只是走个过场，他只是来主持对于左宗棠的接收工作，等到办完了这件事，李鸿章就完成了此行的使命，他当然是不会留在西北这种苦地方的。

　　然而，就在这一片紧锣密鼓声中，左宗棠部署兵力，迅速结束了陕西的混乱局面，突破防线进入陕西的回军纷纷撤回甘肃，三月初七日（4月7日），左宗棠的奏折中已经明确声称：“现在延、榆、绥一带及韩城、郃阳、同州续无警报，似窜陕之贼实已全数西趋。”这时候，距离袁宝恒的奏折上传，仅仅只过了二十多天，尚不足一月。
　　按照清廷的要求，左宗棠对刚刚转来的袁保恒的奏折作了答复，毫不含糊地挑明，袁保恒的说法，“按之目前实在情形，不甚符合。”
　　他说，军营里勇丁的数额，时间长了，由于打仗时的伤亡、病故、逃亡、处分除名等原因，都会造成缺额。但刘松山的老湘营曾经在上一年的四月由湖南招募了一批新兵，因为应募者较多，不仅补足了额定的人数，还多出一千余名。另外收编了降将董福祥的两千多人，人数也超过额定数字的一半。老湘营多为湖南人，且伤亡较大，于是又让山西按察使、湘军将领陈湜在调任甘肃时招募了从前的旧部两千五百人随行，以补充缺额，这些人都是湘籍的。董福祥部的缺额，则由其原来的部众中就地招募。刘松山阵亡之后，自己命令刘松山的侄儿刘锦棠接统老湘军，所驻扎的防线不仅没有缩短，反而比原来延长了八十里，如果真的士兵不能足额，这种情况怎可么可能？

　　袁保恒在左军办理西征粮台，主要职责是催提各省的协饷，而这些军饷的运解、分拨，则是由驻陕军需局的沈应奎负责，袁保恒仅仅负责催提，不管分派和运输，因此，他根本就没有任何掌兵的理由。并且，如果陕甘的部队真有裁撤、增调的需要，也应该先跟主官商量，怎么能由这样一个后勤人员私下做主呢？更奇怪的是，袁保恒竟然在没有跟自己打招呼的情况下，就能够从河南、安徽调来部队，眼下，这些部队正源源开进陕西。这种极不正常的现象，显然是无法解释的。

　　针对以上情况，左宗棠明确表示：根据陕西各郡县禀报，陕西境内已经没有回军出没，运输道路也已经完全畅通，新到的由袁保恒调来的皖、豫两省军队在陕西没有地方可以安置。因此，已经到达陕西的部队，应该调往甘肃平凉前线，由左宗棠安排，还没有到来的淮军、皖军，应该全部停止，就地遣撤，以免兵多饷绌，造成浪费。
　　左宗棠的理由无懈可击，清廷不得不按照他的意见处理了袁保恒所调遣的部队，并且申斥袁保恒“实属冒昧”。这种申斥，当然也只是做做样子的，试想，一个职权有限的后勤人员怎么可能私下里从其他省份调动军队？不是为了取代左宗棠，袁保恒又怎么可能对这件事如此上心？这后面当然有跟清廷之间的沟通和默许，更有某些大佬的支持，只是由于这一切都是在暗中进行的，且后来都未能按照原来的设想实施，真相便都湮没在时间长河中了而已。[待续]

　　日期：2010-11-12　19:31:07
　　[续前]
　　袁保恒虽然受到了申斥，但李鸿章的调陕则无法中途停止，只能依然按照原计划进行。看看李鸿章在这一段时间里的言论，也是挺有意思的。
　　本来，由于贵州出现民变，时任湖广总督的李鸿章已经奉调前往那里弹压。但是，袁保恒认为陕甘的变局已经到来，机会不容错过，因此函告李鸿章，让他暂缓贵州之行。李鸿章在跟别人谈到这件事时说：“筱午（袁保恒）以金积堡久攻不下，回骑四出，扰及秦中，惧其乘虚远窜，缄请敝军少缓进发。”
　　这种情况当然是李鸿章所求之不得的。
　　他当时就回信袁保恒询问：“寿卿（刘松山）攻马五堡阵殁，失此良将，陇事殆不可支，殊为痛悼。老湘营归何人接统，能否不至溃退，军气既馁，贼胆必张。”

　　按照袁保恒的情况通报，李鸿章认为这次左宗棠必败无疑，即使有人接替刘松山，也不过苟延残喘，勉强支撑而已，一个推倒左宗棠的天赐良机终于来到了。
　　李鸿章在给安徽巡抚英翰的信里谈到了这样的看法：“寿卿星殒后，左帅令伊袌刘锦棠与提督黄万友接统湘营，已是弩末。粮路久阻，仅宁夏一隅，岂足供诸军搜刮东南，雷纬堂周兰亭等屡次挫衄，正月间周已先溃，雷尚被围，黄鼎统万人赴援，不知能否全军而退。金提军卓胜全营，万余湘军孤悬绝地，似应移师就粮，以图复振。左公计不出此，徒令善臣解粮前去，恐无补救之法，则陇不可图，秦更不支矣。”

　　李鸿章认定，左宗棠手下的部队已经处境十分窘困，应该撤退到粮食供应充足的地方去，而不应该继续艰难地往前沿阵地运粮，这样僵持下去，恐怕不仅拿不下甘肃，连陕西也保不住了。显然，让左宗棠主持西北的事务，是不会有任何好结果的。
　　在给曾国藩的信里，则说得更加明白：“寿卿星殒后，左帅派伊袌刘锦棠与黄万友代将，暂维人心。嚄唶诸将岂易调摄，加之粮运久梗，仅恃金都护由宁夏偏隅解济湘卓两军数万人之食，而并无退兵就粮一字之令，刚愎无理，恐自取败。”
　　这段话里，李鸿章认为派刘锦棠与黄万友统领老湘营，顶多只是权宜之计，那些平日里咋咋呼呼、盛气凌人的将领们，根本就不是随便派个人去就摆布得了的，再加上粮食运输道路早就被阻断了，仅仅靠时任宁夏副都统的金顺接济卓胜军和老湘营数万人的粮食供应，根本不去考虑退兵，实在太固执了，完全是自取失败。
　　他在给两江总督马新贻的信里则说：“陕回东窜，近又遁扰北山及邠凤西路，金积堡湘卓等军退扎数里。粮路仍梗，雷纬堂溃围而出，仅剩千数百人，河狄大股复出窜扰，季叟（左宗棠)忧劳多病，秦中恐有糜烂之局。”
　　他告诉这位同年，现在陕西出现回军的袭扰，金积堡的部队扛不住，后撤了好几里路，粮食运输道路仍然不通，提督雷正绾的部队好容易突围出来，只剩下一千多人，南面河州的回军也派出大队人马袭击左宗棠的部队，左老头自己又愁又病，陕西那边，恐怕会一踏糊涂了。

　　在给四川总督吴棠的信中说：“甘事自刘寿卿战殁，雷纬堂溃退，回势复张。左帅尚勉撦，正恐日坏一日。
　　继续唱衰，甘肃的情况很糟，但左宗棠却一直勉强扯住不放，只会一天比一天更糟。
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