这个问题也比较复杂，不要紧，我们慢慢来，请大家先回答一道数学问题（放心好了，本人数学不行，出题不会太难的）。

　　问：用上、中、下三个字来组两字词，包括每个字自己和自己组的，拢共组几个？
　　这是一个排列组合方面的数学问题，答案是再简单不过的，一共有九个，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。
　　这就好办了，现在谈下一个问题。我们知道，此时隋朝在地方行政制度上实行州、县两级制，这个制度其中一条是这样规定的，根据地盘大小、人口多少、经济情况等等，大隋朝所有的州和县都分为九等。请问，这个九等都是哪九等？
　　等等，先提示一下，跟上面的数学问题是一个答案。
　　早说呀，绕这么大弯子。
　　好了，开个玩笑，接下来都是正经的。政府还说了，这个九等不是白分的，是要和地方官员们的品级待遇挂钩的。比如对州一级而言，上上、上中、上下这三个等级的州都叫上等州，其最高行政长官称为上等州刺史，享受正三品待遇。相应地，中上、中中、中下这三个就是中等州，刺史品级比上等州降一级，为从三品；而下上、下中、下下这三个“下”字打头的只能是下等州，刺史品级再降一级，为正四品。

　　关于这个州县等级的划分，开皇后期作了简化，但刺史们的品级还是这三等。
　　种种迹象表明，李渊就任的这个谯州在当时属于下等州，他这个刺史的品级为正四品。虽然比上不足，更与杨家表弟们那种坐镇一方的地方大员不可同日而语，但这个也很不错了。要知道，从正六品到正四品中间还有好几个台阶，他老兄能一蹴而就，今天看来，还是“火箭式”干部一类。
　　此外，谯州虽然是个下等州，但情况还是很不错的。该州辖有六七个县，辖区内有七八万户人家，二三十万人口，地盘不大不小，条件不好不坏，据说这里还是曹操的故乡，人杰地灵，蛮适合李刺史在此历练。
　　在升官的同时，李刺史的家庭收入也发生了一些变化。以前他虽然只是一个小小的千牛备身，但却属于京官（首都官员）序列，依照相关规定，京官们只要有爵位，其收入是与爵位等级挂钩的（食封），和官大官小并没有什么关系。这就是说，当时的李渊作为一个六品京官，拿的却是一等公爵位唐国公的俸禄，其优越感是不言而喻的。但现在作为一个地方官员，他不能再享受这种京官们独有的特权了，只能靠他正四品的收入来养家糊口。

　　由于政府不给发双份钱，现在李刺史也是一个吃财政拿工资的人了。从史料来看，应该说他的工资水平并不低。依据开皇初年的规定，正四品地方官的年俸在三百石到四百石之间（有地区差异，正四品刺史也分三个等级的州嘛），此后粮食生产大发展，国家越来越富强，官员们的工资也不可能低于这个水平。那么，这是一个什么概念呢？

　　结合古今计量制度的变迁，经计算，约相当于今天的五万到六万斤粮食。至于实际的工资支付方式则是按照“三三制”的原则，即三分之一粮食，三分之一布帛，三分之一现金。
　　但这并不是李刺史的全部收入。按照其正四品的待遇，他应该还有三四百亩的“职田”收入，以及“公廨钱”、“公廨田”等灰色收入，可惜由于中央政府给他的大部分下属都不发工资，其工资全由州政府代发，这部分收入李刺史究竟拿了没有，拿了多少，在下就不敢妄言了。
　　日期：2011-03-31　14:28:32
　　★★★（连载 3 ）
　　与此同时，李刺史应该在生活方式上也发生了一些微妙的变化。比如在外出公干或私干时，他可以乘坐与其级别相称的轿子，而不必像年青时那样以骑马为主，毕竟身份变了，很多时候，这个谱也是必须要摆一摆的。此外，大概是考虑到地方官员们离家在外，生活上都有这样或那样的困难，政府还按级别配给了他们一定数量的差役，所以现在给李刺史干私活的，就大都是一些公家人了。

　　离开大兴城到一个陌生的地方任职，李渊最初的心情无疑是很复杂的。但从一个站岗的（尽管是在大兴殿里）变成一方之长，其进步不可谓不大。作为一个正四品的州刺史，他不但有自己专门的办公场所（衙门），手下有二百来号办事人员，并且还是管理着几十万人口的父母官，发号施令，基本上是说一不二，这种体验应该是很奇妙的。只有一点，谯州虽然与大兴城远隔千里，但他却实在找不到“天高皇帝远”之类的感觉，因为他知道，还有一根无形而有力的绳子在很远的地方牵着他。

　　这根绳子就是他的皇帝姨夫杨坚。为了强化中央对地方政府的领导权威，杨坚很早就做出了这样的规定，九品以上的官员只能由中央任命。由于在南北朝时代，有很多政权的刺史们可以自行任命其某些下属，所以仅从这一点来说，李刺史等州官们与隋朝之前同级别的官员们相比，在实权上有很大差别。
　　此外，他还免不了要为一年一度的例行考核劳心费神。这个考核由吏部主持，是中央对官员们年度施政满意度的一个综合评测，考核的结果直接决定着官员们的升迁任免等等。更可怕的是，他必须随时做好准备，以迎接七姨夫心血来潮之下派出的调查组，该调查组主要面向各级地方官员，调查内容以官风、官纪为主，具有定期不定期，定向不定向，以及先斩后奏之特点。虽说李刺史朝中有人，但鉴于七姨夫一贯铁面无私，如有违法乱纪等行为，那也是吃不了兜着走。

　　关于李刺史的施政满意度调查，我们没有拿到任何报告。但同时，他在违法乱纪方面的行为，我们也查无实据。如此说来，他在谯州期间的工作情况也就无从谈起。考虑到李刺史从小中规中矩，除了骑马射箭之外，其它方面一贯默默无闻，不声不响，我们对此表示理解。
　　但不管怎样，在他长达二十年之久的地方历练生涯中，这都是一个开始。他在此开始逐步熟悉隋帝国的地方政治运作方式，也至少开始了解、关注民生疾苦、民风民俗，并把他在大兴殿里学到的施政理念与为官之道跟现实进行比较、对接，对他未来的发展而言，这个从理论到实践的过程不可或缺。
　　就在李渊的谯州任期快满时，开皇十五年末，政府出台了一项新的规定，地方官员的任期改为四年制，此时的李渊应该正好赶上，他可能又多呆了一年，直至接到新的任命。
　　当李刺史在谯州任上苦熬资历的时候，开皇年间一场最大的政治风暴也在悄悄地酝酿之中。它的始作俑者不是别人，正是他的表弟杨广。
　　日期：2011-04-01　08:51:52

　　★★★（连载 3 ）
　　明星人物的风光和苦恼
　　与李刺史的默默无闻不同，这些年里，杨表弟的风头那是十分之强劲。