平陈之战以后，杨表弟先是回到并州，继续干他的老本行并州总管，之后，又在开皇十年岁末之际，被任命为扬州总管，统领江南军政事务。这项新的任命不但给杨表弟提供了又一个大展拳脚的舞台，而且充分体现了老杨夫妇对他的信任和器重。杨表弟是个很用心很努力的人，他没有辜负父母的期待，在扬州总管这个位子上，他干得相当不错，如果没有后来的一切，我们很难相信，这时候的杨广就是那个历史上的杨广。

　　从史书记载来看，此时的杨广首先是一位优秀的统战工作者。一般说来，统治者在刚到手的地盘上多是实行歧视和高压政策的，隋朝自然也不例外，表面上优待陈朝的宗室，骨子里对那些南方人还是瞧不起也不放心的，因而一度引发了江南民众的普遍反抗，虽然杨素等人对此进行了坚决的镇压，但局势仍不容乐观。
　　杨广的到来改变了这种状况。他意识到，要想消除江南人民的不满情绪，实现辖区内的长治久安，单纯依靠武力镇压是行不通的，必须大搞统战工作，进行对话与和解。事实证明，他搞统战还是很有一套的，具体说来就是以攻心为上，以招安为主，凡是肯坐下来谈的，都把面子给足。尤其是对江南士族豪门等一些地方实力派人物，杨总管始终礼遇有加，从来不摆征服者的架子。

　　同时，他应该还是一名杰出的社会活动家。他花了很多时间与当地的佛道两派宗教届人士频繁接触，他还成功地团结了一批知识分子，让他们整理文化典籍。这样看来，在隋帝国的文化阵线上，他也算做了一些建设性的工作。
　　江南人民很吃他这一套。这也难怪，自古以来，只要是人民，都吃这一套的。于是在杨总管的关怀与感召之下，他们纷纷放下了武器，放弃了抵抗，拿起了书本，拿起了锄头，安安心心做学问，踏踏实实搞生产。由于方法得力，工作到位，加之还有“平陈”之战中收获的人气，杨总管所到之处，江南人民望风归顺，此后，辖区内经济复苏，社会安定，百姓安居，而杨总管文武双全、多才多艺的个人魅力，以及年轻有为、礼贤下士的良好形象也在当地深入人心。

　　由于政绩突出，表现优异，继平陈之战以后，杨广又火了一把。加上他本人相貌俊朗，风度翩翩，能诗善文，才华出众，我们可以毫不夸张地说，他不但是那个时代里炙手可热的风云人物，政治明星，也是不折不扣的当红偶像。
　　然而很少有人知道，这位当红偶像并不是什么安分守己的人，在他努力工作和积极表现的背后，隐藏着一个不可告人的目的。
　　他想当太子！
　　何谓太子？
　　这个问题其实用不着回答，谁都知道，太子虽然是帝国的法定接班人，但说穿了，就是下一任皇帝。这就意味着，他将拥有人世间至高无上的权力，以及由此而带来的个人生活享受最大化。与之相比，什么晋王呀，总管呀之类的头衔根本不在一个档次。
　　作为皇子，杨总管显然比我们更明白这一点，所以，要问杨总管为什么想当太子，这本质上是一个关于欲望的话题。
　　欲望是什么？欲望是人的本能。作为人类社会发展的最大一个动因，欲望既是我们所有幸福的起点，也是一切悲剧的根源。关于欲望，迄今为止，本人所知道的最精辟也是最通俗易懂的表述是一句歌词：

　　没有的总想有，得到的还盼望。
　　其精辟之处就在于，它以最为通俗易懂的语言揭示了欲望的最大特点，永不满足。
　　不巧的是，杨总管正是这样一个人，在他儒雅俊朗的外表之下，偏偏有一颗充满了欲望的心，一颗永不满足的心！杨总管十分清楚，如果仅仅满足于做一个优秀藩王的话，他已经到顶了，如果还想争取更大的发展空间，只能做太子。
　　进则呼风唤雨，随心所欲，退则俯首称臣，平庸到死！
　　为了得到自己想要的一切，必须做太子！
　　后来的一切告诉我们，他就是这么想的。
　　如果说在并州和朝廷期间，这个念头还在萌芽阶段的话，那么在平陈之战以后，它便逐渐清晰起来，而到了扬州总管任上，它已经变得越来越强烈了。

　　然而前进的道路上并不平坦，有一个很大的障碍一直困扰着他，令他倍感郁闷。
　　这个障碍就是当时隋帝国的法定接班人，太子杨勇。
　　日期：2011-04-01　13:43:30
　　★★★（连载 5 ）
　　皇太子杨勇
　　平心而论，作为老杨家的长子，杨勇这人其实还是挺不错的。史书说他“性宽仁和厚”应该也是很准确的。通常在家庭里，做大哥的给人的印象大多如此（杨坚同志除外），有个例子很能说明这一点。
　　此事发生于隋朝建立之初。当时因为连年战乱，山东一带聚集了很多难民，杨坚派人视察以后，打算把他们迁到北方去，他觉得这样一来，既解决了难民问题，又可以充实边防。但杨勇为此却上书杨坚，提出了不同的看法。他认为，这些人之所以沦为难民，都是因为家乡发生了战争，要不是迫不得已，谁也不肯流浪在外讨生活的，他们已经够苦了，就别再难为他们了。再说国家已经很强大了，还不至于让一帮难民做炮灰，只要给他们几年时间，再让他们感受到皇帝的关怀，他们自然会回到各自的家乡去。

　　大家去读房陵王杨勇的传记原文就会知道，这实在是一篇很好的劝谏书，其中流露出来的关怀与真诚，即使在今天看来，仍然令人感动。
　　当时杨勇作为太子，已经开始参与一些军国大事了。他跟一帮难民毫不相干，而居然肯出头替他们说话，这引起了杨坚的重视，经过考虑，老杨接受了儿子的建议，而且从此更加信任杨勇，把很多事情都交给他处理。应该说，他们父子之间还是有过一段蜜月期的，至少在隋帝国建立前后的那几年里，由于事务繁多，环境险恶，老杨手头又缺乏信得过的人，重用太子也是自然而然的事，而此时的杨勇也在父亲的鼓励下积极参政议政，并招揽了一批幕僚为自己出谋划策，很想在政治上有一番作为。但可惜，这种良好的父子关系并没有保持下去，此后不久，这对父子之间就产生了裂痕，并且越来越大。

　　裂痕的产生源于杨勇生活中存在的某些作风问题。
　　一个是在生活上大手大脚的问题。这是个老问题了，比如我们前面提到过的“蜀铠事件”，事情不大，但是足以反映杨勇的奢侈浪费的倾向，而老杨同志不惜小题大做，无非是为防微杜渐，但从杨勇此后的表现来看，他并未从中吸取任何教训，反而越闹越大，开始热衷于各类奢侈品（即所谓奇器异服）的收集、研制与创新，以及宠物饲养，如鹰犬名马等，特别是后来在养马这一项上，经常保持着一千匹的规模。对照下老杨同志的俭朴生活，应该说，这位太子真是太没有悟性，也太不长记性了。

　　再一个，就是搞自由恋爱的问题。具体表现为，故意冷淡父母在贵族家庭里给他选择的太子妃元氏，并自作主张娶了一个小户人家的女儿云氏，对她喜欢得不得了，并且还跟她生了三个儿子（都是庶子），之后，又找了好几个女人，生下好多子女。
　　可能有人会问，对于一个太子来说，这个也成问题吗？
　　回答是，本来不算的，但偏偏就成了问题，而且还是很大的问题。须知正是由于他的故意冷淡，致使他的正妻，太子妃元氏没能给他生下嫡子。这就把问题搞大了，因为正是这一点，严重地刺激并伤害到了他的母亲独孤皇后。