日期：2011-04-14　21:59:49

　　黎明前夜(上）
　　靠着周行逢的辅佐，王逵坐稳了湖南的一把手。王逵深知政治根基在朗州，得由他亲自坐镇，而让周行逢守长沙，潘叔嗣守岳州，搞了个“三头执政”，暂时稳定了局面。
　　铁三角中，又以周行逢最有才能。既会带兵打仗，又有政治谋略，深具奸雄风范，是仅次于马殷的又一代人杰。 周行逢生于后梁贞明二年（公元916年），朗州武陵人(今常德市武陵区)。和史上大多数开国人物一样，也是从社会底层杀出来的英雄好汉。他自小就不愿本本份份的种田，喜欢在社会上游手好闲，蹭吃混喝，是出了名的逛鬼。这种没正形的生活，却并未消蚀他的人生志向和同情弱者的品格。他纯朴率真，讲义气，好打抱不平。因此在黑白两道都混出点名气，受众人推荐，年纪轻轻的周行逢就当上了乡里的户长。户长即里正，里是乡的下一级，也是官府最低一级办事机构，是统治机构的神经末稍。里正无官无俸，但干的却都是超得罪人的事---“课督赋税”。在黑暗的封建岁月里，这意味着常常得从苦命的百姓手里抢走仅存的活命粮。因此正直的人不愿干，只有是流氓无赖，或有点权势的乡村土豪乐干这差事。他们人的心灵是阳光照不到的角落。越是穷苦和弱小的群体，越是肆无忌怛的践踏和鱼肉。

　　周行逢自打当了户主，简直成了风箱里的老鼠。高门大户你惹不起，而贫家薄业的小老百姓，又欺之何忍？何况在马希范的暴敛下，湖南农村到处是倾家荡产，家破人亡的光景。不要说欠税，就是交税迟了也要被如狼似虎的乡吏们打得皮开肉绽。那一张张饥饿枯朽的脸，那些孩子和女人们凄苦哀怜的眼神，简直像刀子般捅着周行逢的心----他也是这样长大的呀！而官家定下的税收指标又是铁打不动的，周行逢只好自掏腰包替乡亲们完税。因此欠了一屁股债，最后还是被抓起来判了重刑。脸上刺字，流放到边远的湘西辰州采矿。

　　辰州前面介绍过，座落在湘西深处，地处蛮方，不仅汉人稀少，而且瘴疠多病。而采矿又是一件极度危险和艰苦的活计，古代技术条件原始，矿井里昏黑闷热，在这种污浊的环境里进行重体力劳动，不仅呼吸困难，而且被闷得汗流浃背，所以古人干脆脱得赤裸裸的，光屁股采矿。至于什么安全防护措施更是天方夜谈，一旦发生事故矿工就成批死在底下。就算侥幸活下来，但长期闷在如此恶劣的环境里作业，患病率极高，即使没病也得累死。

　　可周行逢的性格很硬，不服输，对他而言，采矿不过是肉体上苦了点，对精神而言却是种解脱。他一股脑钻到井底下没日没夜的干，楞是挣扎着硬扛下来，连管矿的也怜他是条硬汉，恰好马希萼在朗州招兵买马，将他推荐了过去。到了部队，周行逢如鱼得水，他本就擅于交际，又有见识和头脑，加上从矿井里历练出的一股子坚忍霸蛮的劲头，很快就出人头地，屡立战功，没几天就入了将门。在五代，当将领是比下矿还要高危的行业。不仅要作战，还面临险恶的政治环境。但他勤动脑子，擅长琢磨和分析，做什么事都深思熟虑，而一言既出，总令周边的人惊讶和佩服。久而久之，他多谋善断出了名。军中的尖子们都爱和他结交，成为军中极具气场的惹眼人物。到马希萼入主长沙时，周行逢已成为嫡系军队----静江军的副司令（即副指挥使），指挥千军万马。几年的腥风血雨，周行逢已历练得城府更深，心也冷酷了许多。但对民间苦难的同情之火，却越燃越旺。周行逢主政长沙的当年，湖南又一次暴发了饥荒，深受战疮的三湘大地哀鸿遍野，到处是饿死的百姓，城里人也纷纷跑到郊外，争食野菜和野果活命。可是动荡之余，政府也没什么财力搞救济，仓库里只剩些军粮。周行逢宁愿兵变，也不忍看着百姓活活饿死。他打开仓库，拿出军粮救济灾民，“全活甚众”。

　　自马希范时代以来，湖南的官场一直风气不振，铜臭薰人。政府简直像权力批发市场，给多少钱，就当多大的官，根本不问德性和能力。弄得湖南“贪吏遍州县”，最苦的自然是老百姓。周行逢对黑暗社会带来的痛苦记忆尤新，时常扪心自问：当头为了啥？还不就是让百姓过几天好日子吗？！他下决心励精图治，以铁面无私的精神，为苍生做几件实事！首先，他雷厉风行的清理官场。凡是幕僚班子和官吏都只用朴实廉洁的人。对马楚时代留下的繁锁的法律条文，大刀阔斧的砍裁，将法律洗炼得简洁实用，官吏执行方便，百姓也易于守法，社会管理得井井有条，人民可以安下心来过日子。

　　为保证清正廉明的作风，周行逢以身作则。虽贵为武安节军度使，却还是一副庄稼人本色，处处勤俭节约，无论是公事还是私事，能少花公家一文钱，就绝不多花一文钱。周行逢出身贫寒，过苦日子自然没什么不良反应，可那些被马楚时代惯坏了的官员们就叫苦连天了，这些人不管百姓多穷多苦，都照样大手大脚挥霍浪费。如今跟上了周行逢这种领导，简直“官不聊生”。有几个胆大包天的家伙，忍不住在周行逢耳根子边敲起了怪话，讥讽他是个小气鬼。周行逢黑着脸说：“马家当年就是被穷奢极欲，从不去想想百姓有多困难。结果呢，你们也看到了，马家子孙流落街头，到处要饭。你说我小气，难不成叫我向他们看齐？！”。羞得这些脑满肠肥的家伙们个个夹起了尾巴。一些擅长捉模政治风向的人开始明显感觉到，这世道开始变了。没错，不仅仅湖南，此时的整个中华大地上，人们似乎都隐隐的感到，好像不远的前方，一个新的、生气勃勃的时代正等着他们。