最早动手的是刘邦，他率部偷袭了关中，并且越过函谷关与项羽争夺天下。论打架，刘邦显然还不是项羽的对手。这大概也是项羽当初敢于放弃关中的原因。在一次战役中，项羽只用三万人，打败了刘邦五六十万人。刘邦屡战屡败，士兵大量逃亡。好在函谷关是一道天然屏障，战事都在函谷关以东展开，驻守关中的萧何，源源不断地为前线补充兵员和粮草。同时，刘邦利用项羽杀死楚义帝一事大造舆论，把自己包装成为楚义帝报仇的英雄，支持率持续上升。反观项羽，虽然是一个百战百胜的冷面杀手，但长年累月东征西战，战争资源不断被消耗，加之盟友不断反目成仇，终于无法支撑，以身首异处而告终。

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　　日期：2011-04-11　21:34:28
　　刘邦创立的西汉经营约两百年时，经营权落到了王莽的手里。王莽是汉元皇后的侄子。姑姑是皇后，原本应该一人得道，鸡犬升天的，叔叔伯伯都封了侯，但因王莽的父亲早死，没有受封，当他的堂、表兄弟都过着钟鸣鼎食的日子的时候，他是个困难户。王莽是个有志青年，勤奋好学，恪守孝道，结交优秀青年，拍好叔叔伯伯的马屁。伯父王凤生病，殷勤侍候，亲自尝药，不洗澡、不梳头、整月不解衣带，浑身上下痒不可支，臭不可闻，这在“独尊儒术”的汉朝就是青年的光辉典范了。王莽的行为终于打动了王凤，权倾一时的大将军临死前把王莽推荐给皇帝和皇后。王莽不仅得到了官位，而且成为名人。

　　王莽的官位越高，为人越低调。所有的收入都用于结交王公贵族，赏赐部下和赠送同事，家中没有结余。大臣到他家拜访，看见他的老婆穿的裤子只比当代的超短裙略长，以为是女婢。真是艰苦奋斗的模范人物。
　　王莽在成帝时代就辅政了，不久，成帝死了，接位的哀帝继续请他辅政，后因在哀帝的祖母和生母的称号问题上，王莽有不同意见，原应判死刑，考虑到他的姑母的地位，皇帝只是让他下岗了事。但是，王莽的名气实在太大了，要求让他重新回到领导岗位上的呼声一日高过一日，皇帝没有办法，只得让他再就业。
　　王莽重新辅政不久，哀帝死了，汉哀帝没有后代，汉元后就找了一个九岁的皇室成员做皇帝，即汉平帝，自己虽然垂帘听政，但权力都交给了王莽。
　　王莽对自己的职业生涯进行了总结，发现干部队伍中有反对自己的人存在，对于保持舆论一致，对于执行能力的提高，都是不利的。于是，决定对干部队伍进行了清洗。凡是反对、可能反对或疑似反对自己的官员，一律做下岗、流放甚至杀头处理；把拥护自己或者没有胆量反对自己的人提拔到重要岗位上。同时，王莽充分认识到了作秀的重要性。作秀是一种可以制造民心的好办法。自己首次走上领导岗位，是作秀的成功；能够东山再起，更是由于作秀成功。于是，在领导岗位上，要继续作秀。听说那里遭了水灾或是旱灾，就吃素，弄得太皇太后担心他的健康问题，亲自劝他要为了国家和人民的利益，保护好身体。但是王莽反倒建议，老百姓缺衣少食的情况比较多，太皇太后应该节俭，并表示出资百万，田三十顷捐献给贫民。消息传出，王公贵族纷纷效法。

　　日期：2011-04-11　21:37:08
　　由于干部队伍保持了高度的思想统一，王莽不用外请五一毛一党、标题党之类，就把自己塑造成与周公一样的圣人，儒家经典中所有用于赞美圣人的语言，都相继倾泻到了王莽的头上。王莽被推上了安汉公的位子。不久，皇帝死了。王莽选中了两岁的汉宣帝的玄孙刘婴做皇帝，当月，有大臣挖到一块石头，上面写着：“告安汉公莽为皇帝。”于是，干部队伍中出现了拥戴王莽当皇帝的呼声，这种呼声立即成为一种势不可挡的民心。拥有天意和民心的王莽顺势而为，登上了皇帝的宝座，前皇帝改任太子。

　　王莽当了皇帝之后，发现光作秀，不做事，后果很严重。于是，决定做点事，搞点改革。但是，一个依靠作秀成长起来的政客，不可能制定出符合社会现实的政策；一支只会吹牛拍马而且严重腐败的干部队伍，根本不可能具有执行中央政策的行动能力。结果，发生了严重的经济危机，老百姓没有饭吃，不能游一行、集一会、示一威，只能下跪或者集体下跪。各级领导早就麻木不仁，下跪无济于事。不能用手投票的劳苦大众只能用脚“投票”，跑到深山老林中采摘“山珍野味”。

　　山上的人多了，就要闹纠纷。有纠纷，就有人调停。调停人的能力得到大家的认可，就成了群众领袖。领袖发现，山珍是有限的，饥民是无限的，以有限的山珍喂养无限的饥民，殆矣。于是，指出了一条正确的道路：向政府和富人要粮食。绿林、赤眉起义相继爆发。
　　汉朝显然是一个比秦朝仁慈的朝代，而且，汉朝公开把儒家学说钦定为官方理论，对老百姓的洗脑效果出乎当初评估，所以，农民虽然对现实政治不满，主要还是对当政的王莽集团不满，对刘氏集团还有依恋心理，加上别有用心人士的推波助浪，制造出了“刘氏真人，当更受命”的流行口号，绿林军就推选皇族成员刘玄为更始将军。
　　刘玄天生懦弱，在公众面前说不出话来。但是，一个高度腐败的政府，不可能训练出强大的军队。绿林军所向披靡，不几年就占领了长安。更始将军就成了更始皇帝。
　　刘玄年轻时是个花花公子，把脑袋悬在裤腰带上搞了几年革命，过了一点苦日子，革命成功了，岁月已暂停在青春尾巴上的最后一根毛的顶端，觉得应该抓紧时间享受，就把首都从洛阳迁到了长安，娶了赵萌的女儿，把政事全部委托给老丈人，自己日夜寻欢作乐。
　　赤眉军看绿林军在长安得日子非常潇洒，自己受到了冷落，就兵分两路，前往长安一游。更始皇帝派军队抵挡，挡不住，只得投降。

　　赤眉军拥立的皇帝叫刘盆子，比刘玄还没有用。赤眉军进入西安之后，领导们开会争功劳，说着说着就动起了刀枪，吓得刘盆子哇哇大哭。
　　胜利后的绿林军和赤眉军只知道要推翻一个腐朽的政府，不知道怎样建设一个新政府，内部乱作一团。刘秀乘机出来摘桃子了。
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　　日期：2011-04-13　11:27:30
　　刘秀也是皇族成员，早年曾经到长安游学。绿林军起义的第二年，南阳豪族地主也乘机起事。当地豪族中的刘氏集团认为恢复刘家大业的时机到了，刘秀的族兄刘玄组织了七八千人的队伍参加起义。不久，刘秀和兄长刘縯先后参军。当刘玄在洛阳称更始皇帝的时候，刘秀被任命为司隶校尉，到洛阳任职，不久，又被任命为大司马持节过河，招抚河北各个州郡。

　　刘秀到了河北真定，有个卖卦的卜者王朗，诈称是汉成帝的儿子，被一帮豪强拥立为天子，附近各州郡望风响应。刘秀迫于兵微将寡，只得东逃西躲，一直度过滹沱河至信都，得到信都太守任光的支持，才结束逃亡生涯，开始组织有效的战略反攻。经过几个月的激战，攻克邯郸，彻底消灭了王朗集团。