平定王朗后，刘秀被更始政权封为萧王，并接到南归的命令。但是，刘秀以河北各地还没有完全平定为借口，拒绝执行命令。这时，更始政权土崩瓦解，割据势力纷纷拥兵自立。刘秀抓住机遇，巩固根据地，同时，采用各个击破的方法，消灭和招降了河北地区的各路起义部队，使部队发展到了几十万人。
　　刘秀兄弟参加起义的目的，就是伺机夺取帝位。由于野心过早暴露，导致刘縯被刘玄所杀。刘秀在兄长被杀之后，不敢公开表示悲痛，以示与兄长划清界限，争取刘玄不至怀疑自己。刘秀一旦拥有河北，实力雄厚，就自称皇帝，公开与更始政权决裂。不久，赤眉军进军长安，更始政权宣告灭亡。
　　刘秀建立东汉政权之后，立即调集部队扫清更始政权的残余，接着，与赤眉军展开决战。没有建立根据地的赤眉军，总是处于流动作战状态。在撤离长安东归的途中，陷入刘秀部队的重重包围之中。
　　从刘邦和刘秀的成功案例来看，成功要有许多条件，但最重要的有三条，一是有能够争取人心的政治主张；二是拥有进可攻退可守的根据地；三是拥有一批杰出的人才。刘邦和刘秀的根据地都是受领导的指派无意中得到的。现在，没有领导会给诸葛亮的老板一块根据地，怎么办呢？
　　诸葛亮想到了比他大不了几岁的孙策。

　　孙策的父亲孙坚，受袁术的派遣讨伐荆州，独自上山查看地形，被黄祖的部下乱箭射死。那时孙策还小，埋葬了父亲之后，就投奔了袁术。袁术一看，非常喜欢，就把孙坚的部队划归孙策指挥，还大发了一阵感慨：“要是我有孙策这样的儿子，死了也心甘情愿。”
　　袁术希望孙策能够为自己效力，就许愿让孙策当九江太守。孙策看到自己在袁术手下打工前途无量非常高兴。大约袁术无法摆平老干部们，任命陈纪当了九江太守。孙策虽然失望，但觉得自己有年龄优势，而且，真当上九江太守，也是无功受禄，也就不计较了。后来 ，袁术要进攻徐州，向庐江太守陆康借三万斛米。口上说借，实际是肉包子打狗，陆康拒绝了。袁术就对孙策说：“以前错用了陈纪，心里经常后悔。现在，你把陆康灭了，庐江就是你的了。”

　　孙策曾经去拜访过陆康，陆康没有接见，派了个主簿应付，这让孙策耿耿于怀：自己虽是袁术手下的一个普通将领，但袁术的大将桥蕤、张勋都公开表示钦佩，陆康算什么？听袁术一说，孙策马上率部攻下庐江。但是，袁术又食言了，让自己的老部下刘勋当了庐江太守。这一下，孙策彻底失望了，决定脱离袁术，自己创业。
　　孙策想到了前方的战事。袁术的老部下惠衢与刘繇已经打了一年多了，一直处于胶着状态。孙策的舅舅吴景也在前线协助惠衢作战。孙策就对袁术说，自己要去前线帮舅舅的忙。袁术一听年轻人愿意外出奋斗，很高心，给他批了千把号人，十来匹马。
　　孙策的部队一出发，就不断有人来参军，不几天，发展到了五六千人。到了前线，刘繇一听孙策的名字，扔下部队，逃命去了。各郡太守一看形势不妙，纷纷弃城保命。只有严白虎等人，各带了几万人进行抵抗。孙策不用几年时间就拥有了江东的地面。
　　孙策的成功，在于选择了一个群众基础较好，而敌人力量相对薄弱的地区作为创业基地。
　　在江东，孙策的父亲孙坚是受人敬仰的英雄。孙坚是浙江富阳人，是一个少年成名的英雄。十七岁时，和父亲行船到杭州，看到一伙海盗在岸上分赃，所有行人和船只都不敢靠近，只在远处观望。孙坚操起一口大刀，跳上岸，指手画脚，仿佛指挥部队一样。海盗以为真有部队追杀过来，扔下东西就逃。孙坚追了上去，杀死一个海盗，从此成名。后来，孙坚在讨伐黄巾、驱逐韩遂、征讨董卓的战斗中都立下大功，声名显赫。而且，孙坚是提出诛杀董卓的第一人。

　　当年，董卓驻守边疆，凉州韩遂等作乱，董卓组织讨伐失败。朝廷任命司空张温为讨伐军总司令，张温推荐孙坚随军出征。部队到达长安，张温出示三军总部的命令召见董卓，董卓姗姗来迟。张温批评了几句，董卓更加傲慢。孙坚建议张温将董卓斩首树威。理由有三：一是不尊重领导；二是贻误战机；三是讨伐韩遂无功，今日召见迟到，而且自高自大。

　　张温考虑到部队刚刚出发就斩杀大将，于心不忍。后来，董卓在京城胡作非为，大家想起孙坚当年的意见，无不扼腕长叹。孙坚英年早逝，品牌仍在。就同如今，只要我们一听某名人的子孙就会不由自主地肃然起敬，仿佛面对某名人一样。在古代，家族的品牌效应更是无法估量。江东是一个藏龙卧虎之地，大家都在等待一个领袖来带领他们建功立业。因此，孙策一扯大旗，各路英雄纷纷加盟。

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