于是楚平王的坟墓被打开了，几近腐朽的尸体被暴露在了楚国百姓的目光下。光天化日之下，伍子胥如凶神附体一般，对着楚平王的尸体抡起了钢鞭，三百下之后，尸体成酱，与泥土混在一起不可辨认。
　　复仇仪式结束了，伍子胥突然掉入极度的空虚之中，生命顿时失去了方向感。与伍子胥同样空虚的还有吴国的君臣。吴国灭楚本是蛇吞象，咽不下去，更无法消化，在有仇的报了仇，爱财的得了财之后，谁也都不知道下一步该怎么办。
　　伍子胥的报仇仪式和吴军的作为在楚国百姓中造成了极差的影响，反抗力量在吴军的麻痹大意中暗中积蓄。任何一个明眼人都能看出，吴军在楚国的日子长不了。但吴军仍然是郢都无可争议的主人，谁来拯救楚国呢？
　　下一节，秦国救楚

　　日期：2010-09-13　00:37:36
　　53、秦国伸出援手
　　伍子胥当初背负深仇大恨将要离开楚国之时，有一个环节需要提及。伍子胥在楚国有一个好朋友叫申包胥，伍子胥离楚之前，咬着牙对申包胥道：“我一定要灭亡楚国！”申包胥是个爱国青年，坚定地回道：“我一定要保存楚国！”
　　事关人生追求，朋友之间也没的商量，伍子胥离开楚国后，全身心地扑到复仇大业上，而申包胥继续在楚国混日子。
　　在孙武组织的犀利进攻下，申包胥的“我一定要保存楚国”没有起作用。申包胥没有为国捐躯、，没有率军抵抗，甚至连大声疾呼都没有，他只做了一件事情——逃跑。一个有志于“我一定要保存楚国”的人怎么能随随便便去死呢？
　　吴军占领郢都后，申包胥的“我一定要保存楚国”开始起作用了。当申包胥听说伍子胥将钢鞭挥向昔日国君的尸体时，愤怒了，给伍子胥写了一封措辞尖锐的谴责信。伍子胥对自己的倒行逆施供认不讳，并坦言自己大仇得报，也不想多活了。

　　道义上的谴责无法解决楚国灭亡的现实，要拯救楚国，靠的是现实中的力量。那句“我一定要保存楚国”说起来容易，做起来比登天还难。申包胥孤身一人，既不会呼风唤雨，也不会撒豆成兵，拿什么和吴国的雄师斗争？
　　然而，世界上所有的困难都怕一件事物——信念。那个说“我要灭亡楚国”的人之所以成功，归根结底是由于他有一份坚定的信念。一个信念可以灭亡楚国，另一个信念为什么就不能保存楚国，一个信念可以引领吴军攻破楚都，另一个信念为什么就不能引领其他诸侯的军队把吴军从楚国的领土上赶走——申包胥就是这样想的。
　　由于楚国先前的不作为，导致楚国惨遭亡国之痛时，绝大多数诸侯都在幸灾乐祸地欣赏吴国以各种方式蹂躏楚国。这一点，申包胥是知道的。放眼天下，最有可能伸出援助之手的诸侯只有秦国。
　　于是申包胥不辞辛苦、翻越千山万水、风尘仆仆地来到了秦国的朝堂上。见了秦哀公，申包胥比秦哀公还悲哀。大凡求人办事，语气都是一样的，申包胥是这样说的，“吴国不是什么好东西，在我们楚国的土地上为非作歹。寡君不小心失了社稷，希望贵国能伸出援助之手，帮忙不白帮。如果楚国能侥幸存活下来，必将世世代代侍奉秦国。”

　　申包胥说得言真意切，秦哀公听了却无动于衷。秦国承平日久，已经没有了打仗的兴趣，更何况是为一个可能永远用不着的盟友。秦哀公非常享受现有的安逸生活，对申包胥的心情没有任何共鸣，打一个哈欠，慵懒地说道：“寡人知道了。一路奔波你也累了，先去休息吧，寡人再考虑考虑，有了结果会告诉你的。”
　　申包胥久历官场，知道这是秦哀公只是在打官腔，，当时就急了，拉着哭腔喊道：“此时此刻，寡君藏身于草莽之中，连个安身之地都没有，我怎么能去休息呢？”
　　申包胥再也控制不住自己的感情，眼泪如洪水般绝提，哭声大作，一声大似一声，一声惨似一声，一路不停地哭了下去。一开始，秦哀公并不当回事，照常议事、退堂、喝酒、泡妞，第二天醒来，却发现申包胥依然在哭，而且很显然，申包胥不是八小时工作制地哭，而是二十四小时不停地哭。
　　在申包胥哭声的包围中，秦哀公心中生出一丝怜悯，不等这丝怜悯退却，申包胥的哭声又一浪接一浪地传来、回环反复、声声不息。就这样，秦哀公在申包胥的哭声中一天天地挨着日子，各种因素在头脑和心灵中四下交战，同情的、冷漠的、有所作为的、安于现状的、良心的、自保的想法如渭水上的浪花，在清风分吹拂下不断地相互撞击、推挤、消散、又重来。

　　在秦哀公犹豫不决的时候，插播一个楚国历史问答环节。
　　问，挽救国宝需要哭几天？答：三天，卞和就是这么做的。
　　再问，挽救一个国家需要哭几天？答，七天，咱们的申包胥同志就是这么做的。
　　这七天，天气状况并不总是适合人类哭泣，风、雨、沙、霜不经意间就会前来问候，然而每一个恶劣的天气都徒然增加了申包胥哭声的威力。
　　七天之后，秦哀公彻底被申包胥的哭声击溃了。同情心起了重要作用诚然不假，但大国行事，向来要靠理智的算计，秦哀公从申包胥的哭声中感受到了一股可怕的楚国力量，那是一股坚忍不拔，永不言败的精神，这样的国家可能一时受挫，但却很难消亡，因为总会有申包胥这样的仁人志士扶大厦于既倒。

　　这样的国家值得救助！
　　然而想救、值得救是一码事，能不能救了又是一码事。现在的情况是前者成立，而后者却有待于验证，鉴于申包胥体力严重透支，已经频临生命极限，秦哀公必须答应申包胥，但又不能明确的答应，好在春秋人还有《诗经》。
　　于是，秦哀公宴请申包胥，在宴会上，秦哀公吟诵了《无衣》一首，其辞曰：
　　岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
　　岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
　　岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！
　　“谁说我没有军服啊，我有与你一样的战袍。周天子要兴兵打仗了，赶紧修好我的兵器。与你一起上阵杀敌！”秦哀公吟诵完毕，申包胥心领神会，史无前例地向秦哀公行了九顿之礼。
　　诗歌酒会拉开了救楚的序幕。救楚的前提是先确认楚国是否能救，为此，秦哀公派出大量侦查人员前往楚国，详细地了解了吴楚两国的情况。回来的报告显示：吴国在郢都胡作非为，丧失人心，内部也酿出纷争；楚国上下对吴军极度反感，一些楚臣还组织起义军与吴军周旋，而且楚军并没有全军覆没，还有相当一部分军队存留了下来。

　　秦哀公权衡利弊，认为胜算在己，这才下达了军队动员令。公元前５０５年（秦哀公三十一年，楚昭王十年，吴王阖闾九年）。秦军将领子蒲、子虎率领着五百乘开始了救楚行动。
　　秦楚两军协同作战，一战将吴军夫概王所部人马杀得大败。夫概王是吴王阖闾的弟弟，所部人马战斗力极强，堪称吴军的军中之花。夫概王的失败，引发了一个有利于秦楚的连锁反应——夫概王竟然率领残余部队潜回国内，袭取吴都，自立为吴王。
　　这下吴军可热闹了。老窝被端，阖闾无心恋战，草草与秦楚对了几仗后，便赶回国内救火去了。
　　楚国终于光复了，无论如何，秦国总算做了一件功德无量的事情。至此之后，秦楚联盟更加牢固，继续与晋国阵营维持着均势。
　　没有想到的是救楚行动竟然是秦国在春秋时期的最后一次闪耀亮相，自此之后，秦国便彻底暗淡了下来，如死水般浑浑噩噩，以至于被人遗忘。

　　日期：2010-09-15　00:10:59
　　54、黯淡岁月