面对阿古柏匪帮五六万的凶恶势力，面对英、俄列强的暗中破坏，面对国内主和派的从中作梗，左宗棠率领西征军何以能横扫千军如席卷，取得西北平疆的皇皇业绩。西征是一次空前规模的保家卫国的壮举，左宗棠正确处理了民族关系，获取了少数民族的广泛支持。西征军统帅部制定了正确的军事战略：先北后南，缓进急战。左宗棠充分的战前准备和朝廷的大力支持。西北平疆的胜利洗刷了民族耻辱，振奋了全民族的爱国激情，西征使新疆人民摆脱了人间地狱，使内地和新疆融为一体。西北平疆的胜利直接推动了中央政府在新疆置行省，从此以后，中国的边界在实质上超出了甘肃和四川，成为名副其实的中央陆地战略要冲。

　　日期：2011-03-30　14:32:21
　　唐代诗人王之涣在《凉州词》中描绘了大漠边关的风景人情：黄河远上白云间，
　　一片孤城万仞山。
　　羌笛何须怨杨柳，
　　春风不度玉门关。
　　一千年后，有人目睹了左宗棠在西北的壮举，和诗一首：大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。
　　新栽杨柳三千里，引得春风度玉门。
　　空阔辽远本是大漠本色，左宗棠以诗人的情怀将杨柳遍植西域。万里黄沙与左公柳互相掩映，俨然一副塞上江南的图画。因为有了左宗棠，边关蛮荒也成了一个有血也有泪的家乡。

　　秦始皇筑万里长城护卫千百万华夏儿女，左宗棠以自己的平疆伟业在古代的中国筑下了最后一座长城，在未来的中国，这座长城俨然一首绝唱。
　　日期：2011-03-30　17:18:41
　　五、英雄暮年，回天乏术
　　在西北大漠边关度过了十三个不平凡的春秋后。光绪七年﹙1881年﹚正月二十九日，左宗棠被任命为军机大臣、总理衙门大臣并监管兵部事务。左宗棠入阁拜相，参与中枢决策，这是清朝汉大臣空前的殊荣。左宗棠能入京辅政，根本上源于他平疆的不世勋业，另外慈禧又玩起了政治平衡术，扬左抑李。直接的原因是朝廷为了与俄国达成和议，调左入京，消除他的兵权，以免妨碍朝廷在交涉伊犁问题上的主和态度。

　　左宗棠入中枢，似乎可以壮中朝之气，让一向缺乏阳刚之气的中枢系统有所振作。他在自己的权限之内提出了新的施政方略：修河道、断洋药、赈洋务、清吏治。看来左宗棠刷新朝廷气象的努力只是一厢情愿，朝廷中枢的腐败和权力倾轧，岂容单枪匹马的左宗棠刚直不阿的抗争。左宗棠的直率和廉洁反而成为了反对派攻击的把柄，一向对左宗棠倚重如山的慈禧对于左宗棠的当面顶撞也心存疑惧和反感。左宗棠就像一个失意的旅客，不及九个月，他便离开了那个多少人不可期的帝王之乡。朝廷为了照顾左宗棠的颜面，于光绪七年﹙1881年﹚九月初六日，将左宗棠外放为两江总督兼南洋大臣。

　　日期：2011-03-31　00:21:15
　　左宗棠南下封疆正赶上了中法在越南剑拔弩张之际。法国为了与英国争夺印度殖民地，大动干戈，史称“七年战争”，结果法国稍逊一筹。法国在南亚没有尝到甜头，把侵略的矛头转向东南亚的越南，企图以越南为跳板，直接窜入中国云南。法国以先南后北逐步推进的方式侵略越南。十九世纪六十年代，法军占领了越南南部。光绪六年﹙1880年﹚，法国茹费理组织新内阁，推行了更为激进的侵华政策，法国政府增拨了二百四十万两法郎的国防预算作为侵越的军费。光绪八年﹙1882年﹚四月，法军占领了越南北部的河内，企图以红河为通道进入中国境内。第二年，又占领了越南首都顺化。中越宗藩关系全然被法越殖民关系所取代，越南的上空战云密布。

　　日期：2011-03-31　09:59:27
　　在越事问题上，以李鸿章为首的主和派出于国家力量的考量主张未可以同欧洲列强轻言战事。而左宗棠对此是坚定的主战派，他坚决反对李鸿章等人的妥协态度，他说，自古边防者不外守、战、和，必能守而后能战，能战而后能和。所以，左宗棠一到两江任上，便布置长江防务，积极备战。
　　左宗棠在长江门户白茅沙召开军事会议，沿途巡视两岸炮台和长江水师。左宗棠一面挑选奋勇兵弁扼守长江要隘，一面订立章程，严明赏罚。他晓示三军，对于外国兵轮闯入海口不服查禁者，开炮测准轰击得力获效者，照军功例从优给奖，其夺获船只者均晋级赏银。对临阵退缩者，一律严惩。左宗棠誓与前线将士共生死存亡，他说，老命固无足惜，或者四十余年之恶气借此一吐﹗他在给朝廷的奏折中也表明了不成功则成仁的心迹，如敌人轮船冲过白茅沙总要隘口，则防所即是死所，当即捐躯以殉。为了封锁长江口，他由外向内布置了三道防线，依次为吴淞口、白茅沙、江阴，沿江两岸巨炮林立，外海、内江水师游弋江内江外，陆师固守两岸险要，长江口还布置了水雷、鱼网等大量水障。

　　日期：2011-03-31　11:50:12
　　左宗棠在组织正规军事力量的同时，特别重视组织民力加强防务。在短短的几个月内，左宗棠在滨海组织了二十多个渔团，并亲自前往校阅。左宗棠不忘“以民为邦本，本固邦宁”的古训，积极发展江南的水利事业，他认为水利固关系国计民生，亦是海防根本。无论是西征平疆还是部署东部海防，左宗棠走的不是单纯依靠正规军的片面防御路线，他总是有效的借用民力，把一场抵御外邦的防御战，发展成了一场人民战争。

　　左宗棠一边布置长江防务，一边密切关注越战前线。光绪九年﹙1883年﹚四月，李鸿章婉拒了朝廷派其前往广东督办越战事宜，也不愿意派遣淮军开赴越战前线，反而以北洋大臣的身份在上海与法国特使脱利固议和。左宗棠闻之非常愤慨，他主动向朝廷请缨，表示要亲自率大军一往图之，为西南数百年之计，以尽南洋大臣之职，衰朽余生得以孤注了结，亦所愿也。他让他的部下王德榜在湖南广东募军十营，他亲自命名为恪靖定边军，并调拨大量的军火、饷银及抽调大批富有作战经验的军官充实该军，王德榜开赴广西前线后，与老将冯子材联手取得了镇南关大捷。

　　日期：2011-03-31　14:06:13
　　当刘永福的黑旗军在越战中取得纸桥大捷，左宗棠极为振奋，他坚决反对主和派把刘永福污蔑为匪寇，他说刘永福以一健卒为越悍边，力挫虐焰，似亦人所难能，刘永福在中国非乱民，而在越南则为义士也。
　　光绪九年﹙1883年﹚十一月十六日，法军在孤拔的统帅下，攻陷了越南北部重镇山西，光绪十年﹙1884年﹚二月十五日，新任法军统帅米勒攻陷北宁，一个星期后，又攻陷了越南太原。越南前线节节失利，朝廷震动。慈禧乘机剪除了她的政敌恭亲王奕䜣。由庆亲王奕劻主持总理衙门，由醇亲王奕環主持军机处，这就是甲申之变。朝廷中枢虽然换了汤，但是没有换药，在内形成了醇亲王主之，在外形成了以李鸿章主之的格局，对越事的主和态度没有改变。

　　日期：2011-03-31　16:35:17
　　光绪十年﹙1884年﹚四月十七日，李鸿章与法国代表福禄诺在天津签订了《中法简明条约》，简称《李福协定》。该条约共五款，中国承认越南为法国的保护国，中方军队撤回到中越边境，中方允许法国进入广西、云南通商。就在该约签订的同一天，左宗棠向朝廷建议由黄少春募兵增援越事前线，当然，这个建议在此关头如石沉大海。