左宗棠因眼疾向朝廷请假二个月，后来眼疾加重，朝廷又准假四个月，其两江总督之职暂由曾国荃代理。越南前线吃紧，左宗棠提前销假，朝廷让左宗棠进京陛见，在赴京的途中，左宗棠仔细批阅了《李福协定》，他马上写了《时务说帖》，在该帖中，左宗棠再次陈明了援越抗法的重大意义，并再次主动请缨奔赴抗法前线，他立军令状，不效，则请重治其罪，以谢天下﹗光绪十年﹙1884年﹚五月二十日，经过一个月的舟车劳顿，左宗棠抵京，朝廷再次让他入军机处。以此同时，朝廷将主战派代表人物山西巡抚张之洞改署两广总督。朝廷重用主战派，似乎预示着朝廷有转和为战的迹象。

　　日期：2011-04-01　10:13:56
　　《李福协定》签订后四十天，法国挑起了观音桥事件，主动攻击驻越清军，遭到清军的顽强抵抗之后，反诬清军破坏《李福协定》，六月十五日，法军远东舰队的三艘军舰突袭台湾基隆，台湾守军在刘铭传的率领下积极抵抗，取得基隆保卫战的胜利。
　　法国得寸进尺，惹得慈禧不得安身，她向醇亲王奕環哭诉，不愿再听咸丰故事，但亦不愿大清江山由我而失，由我示弱。奕環回答，可以打，慈禧回应，要打就打到底。至此，朝廷已下主战的决心。
　　六月二十九日，法国驻华公使谢满禄向清政府下最后通牒。七月初三，法国中将孤拔率海军突袭马尾军港，马尾船厂被毁，福州船政学堂被毁，在一个小时内，击沉中方十一艘军舰，福建水师全军覆没。七月初六，朝廷正式对法军宣战。看准了朝廷主战决心已定，左宗棠又向朝廷请缨奔赴抗法前线，七月十八日，朝廷任命左宗棠为钦差大臣，督办福建军务。左宗棠以七十三岁高龄赴抗击法军的前线，可谓壮怀激烈，公忠体国。当时上海《申报》这样报道：左侯相以闽事吃紧，慷慨请行，所谓一息尚存，此志不容少懈，方之古名臣，曾不多让﹗

　　日期：2011-04-01　12:03:03
　　光绪十年﹙1884年﹚十月二十七日，左宗棠抵达福州，时值马江惨败，基隆失陷，福建危机﹗福州城内人心惶惶，混乱不堪，左宗棠声望名扬海内，临危受命，十八年后，重游故地，如一杆定海神针镇住了福建民心。有目击者回忆，左宗棠入福州城时，凛凛威风，旗帜飘扬，上大书“恪靖侯左”，中间则队伍排列两行，个个肩荷洋枪，歩伐整齐。榕城正当风声鹤唳之秋，经此一番恐怖，一见左宫保，无异天神降临。

　　左宗棠入福建后，积极投入到两项军务中，一是援台，一是部署闽江防务。
　　援台是左宗棠的当务之急，马尾海战，福建水师全军覆没，法国海军封锁台湾海峡，左宗棠本指望南北洋派四五艘舰船援台，没想到南洋北洋大臣以海路受阻拒绝，左宗棠又准备租借德国商船，德国人以有碍公法为辞相拒。援台关键在渡海，万般无奈之下，左宗棠决定派王诗正率恪靖亲军乘坐渔船，扮作渔人，黑夜偷渡，王诗正成功在台南登陆。与守军刘铭传一道，在淡水大败法军，旋又包围基隆法军，法军统帅孤拔受伤后毙命澎湖。中国守军取得了台湾保卫战的辉煌胜利。左宗棠的援台解了台湾守军的燃眉之急。鉴于台湾在国防战略上的地位，中法战争结束后，左宗棠建议朝廷在台湾置行省，朝廷最终在台湾置行省，刘铭传为台湾第一任巡抚。

　　日期：2011-04-01　16:25:04
　　左宗棠赴福建的第二大重任就是布置闽江防务。闽江口有一大岛名为王郎崎岛，岛上的金牌和长门是闽江的门神，左宗棠派员在此星夜督工，竖立铁桩，横以铁梗，没入水中，安设机器，随时起落，敌船入则起绠以阻之。并派福州将军穆图善驻守此地，穆图善迅速修复金牌、北门炮台，并从在马江海战中沉没的“建胜”号军舰上卸下十八吨重的大炮，迅速安置妥当，督促将士日夜巡守。闽安南北岸乃闽江防务的第二线，左宗棠督促部下迅速修复南北岸炮台，同时在林浦、魁岐、梅花江，建筑炮台，驻兵扼其要冲。并将海口标识尽撤，沿港遍布水雷。十二月二十六、二十七日，左宗棠与闽浙总督杨昌睿先后从福建出发，巡视南台、林浦、马江、闽安南北岸。二十八日，至闽江海口，校阅长门、金牌驻军。此外，左宗棠还命令在福州、福宁、兴化、泉州四府海口，设置民团，协助福建防务。左宗棠对固若金汤的福建防务十分满意，他说，如狡寇胆敢来犯，势难插翅飞过。

　　日期：2011-04-01　22:57:25
　　左宗棠布防福建的时候，前线捷报飞传。光绪十一年﹙1885年﹚二月，冯子材和王德榜联手取得了镇南关大捷，毙敌一千余人，不久又取得凉山大捷，刘永福率领他的黑旗军取得了临洮大捷。法军在前线的战败直接导致了法国费茹理内阁的倒台。就在清军前线取得战争主动权的情况下，主和派李鸿章与朝廷达成了一致意见，决定乘胜即收。面对朝廷停战、撤兵、议和的谕旨，左宗棠老泪纵横，他上奏直陈：自去秋至今，沿海、沿边各省惨淡经营，稍为周密，今忽隐忍出此，日后办理洋务必有承其蔽者。朝中主战大臣，敢向朝廷叫板唯有左宗棠，所以主战派们都把朝廷收回成命的希望寄托在左宗棠的身上。两广总督张之洞给左宗棠打电报：公有回天之力，幸迅图之。左宗棠早就看透了朝廷忽战忽和的秋千政策，他还有什么话可说？

　　日期：2011-04-02　09:55:41
　　光绪十一年﹙1885年﹚四月二十七日。李鸿章和法国驻华公使巴德诺在天津签订了《中法新约》十款，中国承认越南为法国的保护国，允许法国进入云南、广西通商，中国日后在西南修筑铁路需与法国相商。就这样，一份奇怪的不平等条约诞生了。中国不败而败，法国不胜而胜。
　　刚直的左宗棠再也无法接受这痛入心扉的耻辱，他的病情越发加重了，头晕眼花，咳血时发。他向朝廷请奏告老还乡。在生命即将告罄的时候，他还向朝廷递送了两件奏折，一折是再次建议朝廷在台湾设置行省，一折是建议朝廷加速建设海军。在他死后二个月，朝廷在同一天做了两件事，一是在台湾设置行省，刘铭传任首任巡抚，一是设海军衙门。这两个机构的设置产生了深远的影响，左宗棠无疑是重要推动者。

　　日期：2011-4-2 16:00:00
　　光绪十一年﹙1885年﹚七月二十七日，左宗棠在弥留之际口授遗折：此次越南和战，实中国强弱一大关键。臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，遗恨平生，不能瞑目。
　　真是出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。当天，英雄暮年，回天乏术，左宗棠病逝福州，享年七十有三。福州城中巷哭失声，丧归之日，江、浙、关、陇士民闻之，皆奔走悼痛，如失所亲。朝廷追赠左宗棠太傅，赐谥号文襄。
　　一座长城，一首绝唱，一个爱国者，可惜世间已无左宗棠。
　　日期：2011-04-03　12:38:01

　　李鸿章—无奈的救时宰相
　　古代中国是一个漫长的帝国时代，明清以无可挽回的趋势成为整个帝国时代的终结者。二流的历史环境从不缺乏一流的历史人物。明朝万历时代的张居正和大清同光时代的李鸿章就是其中的杰出代表。借用维新革命的领袖梁启超的观点，明代有种种特点，政治家只有一张居正；李鸿章必为数千年中国历史上一人物，无可疑也，李鸿章必为十九世纪世界史上一人物，无可疑也。