他听完丰臣秀次的话，沉默了许久，并不正面作答，只是伸手向其他大名和朝臣虚招了一下，淡淡地说道：“本关白说了，这是一件关系到我日本国数百年、数千年之国运的大事。这件事成功与否，与在座诸君都有着莫大的关系。你们也都谈一谈自己的想法嘛！无论你们今天在这里说什么，本关白都不会怪罪的。”
　　终于，在一片沉默之中，前田利家和小早川隆景两位长老开口了：“秀次君言之有理。关白大人须三思啊！”
　　这时，另一位辅政长老兼丰臣秀吉的养子宇喜多秀家也讲道：“据属下所知，朝鲜有海峡天险可恃，大明有百万雄师可用——我日本国武士纵神勇过人，但众寡悬殊，也难有胜算啊！”
　　听到三位辅政长老都不赞成出征，厅下的各位大名和朝臣们顿时窃窃私语起来，个个摇头皱眉，亦是为难之极。

　　丰臣秀吉见此情形，再也按捺不住，直接点了手下素有“铁胆虎将”之誉的小西行长的名：“小西君！你一向最是骁勇善战、不畏强敌——这西征之事，你的意见如何呢？”
　　小西行长是关西堺港巨商家族出身，他父亲当年就是靠与朝鲜、大明走私的海盗们暗通贸易才大发横财的。由于从小在父亲身边耳濡目染，小西行长对朝鲜、大明的情形比较熟悉。而且，尤为难得的是，他会讲几句生硬、拗口的汉语，这在日本国已属难能可贵了。
　　他听得丰臣秀吉猝然点名向自己发问，丝毫不敢大意，急忙深思片刻，方才小心翼翼地说道：“关白大人，您也许看过一本大明国的奇书吧？”
　　丰臣秀吉面无表情，冷冷问道：“什么奇书？”
　　小西行长屏气敛息，躬伏在地，缓缓说道：“这本奇书的名字叫《三国演义》，是大明国一位姓罗的师傅写的。”
　　“《三国演义》本关白没阅过，但是听西笑大师讲解过，”丰臣秀吉蹙起眉头回忆了片刻，悠悠说道，“本关白记得，那书里边那个诸……诸葛亮当真是计谋百出，了不得、了不得啊！”

　　“还有关羽、张飞的‘万夫不当之勇’啊！”小西行长急忙接过话头说道，“我日本国的武士哪个比得过他俩的厉害？”
　　“你这是什么意思？”丰臣秀吉听出了一些弦外之音，不禁有些不悦，“不要弯弯绕绕的，有话直说。”
　　“关白大人！”正在这时，丰臣秀次插话进来说道，“其实小西君的言下之意已经很清楚了：大明国地大物博、人才济济，其中必然不乏像诸葛亮、关羽、张飞这样的贤臣良将……若是贸然与之为敌，我日本国岂有十足的胜算？”
　　“这……”丰臣秀吉顿时语塞了一下，沉吟片刻，仰天深深一叹，“是啊！今日之大明国，还会有诸葛亮、关羽、张飞这样的贤臣良将吗？如果有的话，我日本国自然不会轻易出兵了。”
　　他讲到这里，话音一顿，用手抚了抚自己领下那绺稀疏的须髯，忽又哈哈一阵大笑，道：“实不相瞒！诸君！十年前，本关白就已打探到大明国曾经有一位像诸葛亮一样神机妙算的‘关白’……哦，用他们的汉文来讲，应该是‘丞相’——他叫张居正！他手下还有一位像关羽一样智勇过人的大将，名叫戚继光！”
　　“戚继光？！”在座的日本关西一带年老的大名们听了，仿佛触电般失声惊叫起来，“他的确很厉害啊！二十年前，他把我们那些先行潜入大明国境内的浪人、武士们打得一败涂地……他们逃回来后，提起他的名字就吓得直哆嗦……大明国有他在，谁……谁敢再去送死啊？……”

　　丰臣秀吉看着他们一个个惊恐万状的表情，顿时十分恼火，便提高了嗓门喝道：“你们怕什么？他们都已经死了！”
　　“死了？”那些年老的关西大名有些不相信自己的耳朵，“真的死了？”在看到丰臣秀吉一脸认真地点了点头后，他们一个个又不禁鼓掌欢呼起来：“太好了！太好了！那真是太好了！”
　　“十年之前，张居正就病死了；五年之前，戚继光也病死了。大明国目前当政的，只是一个和秀次君、石田君他们年龄一般大的小皇帝，”丰臣秀吉坐在榻席上，仰天纵声哈哈大笑，“天照大神垂恩于我日本国，一下便为我们除去了两个大敌……这是千载难逢的良机啊！我们千万不能再错过了！”
　　德川家康坐在一侧听得清楚，心中不由一动：古语讲“知己知彼，百战不殆”。这丰臣秀吉是从哪里打探到这些消息的？他看起来对大明国朝廷的情况了如指掌啊！
　　看到诸位大名和朝臣惊疑不定的模样，丰臣秀吉笑容一敛，脸色一肃，缓缓举起手掌，“啪啪”地拍了两下。
　　掌声刚落，他身后的洒金樱花屏风背面，无声无息地转出两个人来！
　　这两个中年汉子蓦地一现身，竟令在座的诸位大名猛吃一惊！只见其中一位身穿黑色劲装，面目冷峭，眉宇之际煞气逼人；而另一位则是身着青色宽袍，圆脸胖头，憨态可掬，一双瞳仁却如鼠目一般转动生光，颇有几分商贾之气。
　　他俩绕行到厅堂当中，恭恭敬敬地坐到丰臣秀吉对面席位之上，伏地行礼，不敢抬头。

　　“来！来！来！”丰臣秀吉向他俩招了招手，朝着在座的各位大名介绍道，“这两位可是为我日本国进击朝鲜、大明而立下头功的功臣啊！——你们就向各位大人介绍一下自己吧！”
　　那个黑服壮汉半跪着抬起头来说道：“多谢关白大人抬爱。各位大人，在下在日本国的名字是服部正全，在朝鲜国的名字是金完用，在大明国的名字是何全忠。”
　　“服部正全？”小早川隆景听罢，不禁抬眼看了他一眼，诧然问道，“原来阁下是服部忍者世家的人。服部半藏正成是你什么人？”
　　“正是家父。”黑服壮汉恭敬地答道。
　　他这一答，在场诸人都是吃了一惊。原来，当今日本国中，忍者界内分四大流派，各有四大统领执掌：伊贺一派，由百地丹波执掌门户；服部一派，由服部半藏正成执掌门户；风魔一派，由风魔小太郎执掌门户；杂贺一派，由杂贺孙一执掌门户。而四大忍者世家流派之中，尤以服部一派最为著名。服部正全既系服部半藏正成的嫡子，其人的忍术自然远非常人能及。大家刚才又听到他自称在朝鲜、大明均有化名，由此可见他实是行踪诡秘，更是高深莫测了。

　　他们正在惊诧之间，却听那另一个青袍胖汉躬身说道：“各位大人，在下在日本国的名字是来岛通明，在大明国的名字是胡图汉。至于朝鲜国那边，在下倒从未涉足过。”
　　“来岛通明？”小西行长颇感意外，“关西大名来岛通久是阁下的什么人？”
　　“正是家兄。”青袍胖汉缓缓答道。
　　原来，来岛世家是关西一带靠与朝鲜、大明进行走私贸易而逐渐壮大起来的海盗家族。来岛通明既是来自这一家族，自然可以在大明国内来去自如了。
　　望着来岛通明全身上下一派汉人打扮，诸位大名和朝臣亦是惊疑莫名，面面相觑。

　　这时，却见丰臣秀吉满面含笑，向他们说道：“诸君有所不知，服部正全、来岛通明都是本关白在二十年前派驻在朝鲜、大明的两个间谍首领……若不是他们二十年如一日地给本关白送有关朝鲜、大明的各种情报，本关白何来‘俯取朝鲜、进击大明’的底气？”
　　“二十年前他们就已经潜入朝鲜和大明了？”在座的大名和朝臣们大吃一惊，“关白大人二十年前就开始谋划‘俯取朝鲜、进击大明’了？”