虽然他们还能维持表面上的同盟关系，在尔朱世隆劝皇帝元恭纳尔朱兆的女儿为皇后之后，二人关系稍有缓和，“（兆）并与（世隆）天光、度律更立誓约，复相亲睦。”但这种所谓的同盟关系根本就靠不住，当事人都明白这一点。因为他们都知道，在尔朱氏四大权臣中，早晚会决出一个尔朱氏的老大。这样的诱惑，让他们热衷于互相绊马腿，却全然忘记了，在他们身后，还蹲着几只饥饿的黄雀。其中一只对尔朱氏威胁最大的黄雀，就是高欢。

　　就在尔朱们互相算计的时候，高欢在山东招纳贤才，厉兵秣马，积蓄实力。先不说高欢与尔朱集团在武力上的差距日益缩小，在政治上，尔朱们完败于高欢。高欢在河北期间，“约勒士卒，丝毫之物不听侵犯。每过麦地，欢辄步牵马，远近闻之，皆称高仪同（高欢为开府仪同三司）将兵整肃，益归心焉。”前面讲过，成大事者要具备的六要素，在前五条高欢都具备的情况下，第六个条件——得民心的重要性，就日益突显出来。

　　高欢在河北混的风生水起，根基日益稳固。其实尔朱氏对高欢向来是非常厚待的，比如在普泰元年（公元531年）的四月，尔朱世隆就以皇帝元恭的名义，封高欢为大都督、东道大行台、冀州刺史，承认了高欢在河北的统治。但高欢从来就不是一个容易满足的男人。小富即安，这不是高欢的人生追求，男人在世，就应该用不断的成功，来证明自己的伟大，一如后来的周世宗柴荣一样。

　　高欢要想统一天下，在他眼前不停走动的尔朱家族四大势力是高欢必须要吃掉的，而且速度一定要快，否则就有可能替别人做嫁衣裳。自己种树，别人摘果子，这样的傻事，高欢从来不做。
　　日期：2010-12-17　11:51:31
　　八　　秀容川的落日——尔朱家族覆灭记
　　正文4
　　论整体实力，高欢已经有了叫板尔朱集团的本钱，关键在于机遇。

　　机遇，有时候是从天上掉下来的，伸手去捡现成的就行了，比如宋太祖赵匡胤建立宋朝，不是周世宗柴荣死的早，赵匡胤建国的可能性是零。机遇，有时也是靠当事人自己争取来的，但更多的时候，当机遇还是个“半成品”时，当事人就敏锐的发现其潜在价值，最终把这个“半成品”成为拳头产品，高欢就是如此。
　　尔朱集团内部虽然问题成堆，互相绊马腿，但此时的高欢并没有完全的把握战胜他们。之所以说高欢对此信心不足，不在于尔朱氏的实力有多么强大，而在于高欢对自己手下这些鲜卑人是否忠诚于自己，心存疑虑。
　　像高欢这样聪明绝顶的人物，解决这个问题并不难，如果连这种事也办不了，那就不是高欢了。为了巩固手下将士对自己的忠诚，高欢上演了一出极精彩漂亮的苦肉计，成功地争取到了鲜卑人的支持。
　　高欢这次可以进谋略教科书的苦肉计，分为以下几步：
　　第一步，高欢以尔朱兆的名义写了一封征兵帖，然后高欢拿着所谓的征兵帖在营中四处造谣，说尔朱兆准备调弟兄们回河东，分给契胡人当奴隶。同时把弟兄们当成契胡人的炮灰，去征讨步落滑稽部落。鲜卑人当年在契胡人手下吃尽了苦头，没有一个人愿意回去送死，“众皆忧惧”。高欢闻之窃喜不已。

　　第二步，高欢假装不敢违抗尔朱兆的命令，抽调了一万人的精锐人马，准备遣返北上。临出发前，高欢泪流满面的给弟兄们饯行，胡说什么此次一别，永难再见，把气氛搞的异常悲惨。鲜卑人哪知道高欢这是在演戏，众人号啕痛哭，声震天地。
　　高欢的演技已经达到了出神入化的程度，他最擅长的就是火上烧油，煽动鲜卑人对契胡人的仇恨。高欢流着泪告诉大家：“我们兄弟都是落难之人，好容易逃出虎口，如今却让兄弟们回去送死，贺六浑心如刀割！但大王之命又不能违抗，奈何！奈何！”说完，高欢跪在地上，失声痛哭，场面非常感人。
　　第三步，高欢把问题抛给了傻乎乎的鲜卑人，无数鲜卑人操着鲜卑语，怒吼着回答：“羯奴不让我们活，我们就和他拼了！今日之事，唯有反耳！”高欢要的就是这个答案，高欢差点没笑出声来。
　　日期：2010-12-17　11:53:10
　　八　　秀容川的落日——尔朱家族覆灭记
　　正文5
　　前三步走的非常漂亮，高欢紧接着跟进第四步，就是确定自己在这群鲜卑流浪集团中的领袖地位，否则高欢岂不是白忙活了。高欢情绪激昂的斜举双手，示意大家安静：“今日之事，不反又能如何！但现在我们面临一个最重要的问题，就是谁来当我们的老大？”
　　高欢一直就是这支鲜卑流浪军团的领导者，他在军中威望极高，除了高欢，也不可能有第二个人选。鲜卑人的答案不出意外，就是高欢。高欢这么做，只是想给自己挣一个正式的名分，这年头谁愿意做小三？　

　　第五步，高欢接下来要做的就是给这支野马一样的流浪军团戴上一只紧箍咒，颁布自己的军法制度。否则一盘散沙，早晚会被别人剁了下酒。这支由六镇鲜卑组成为的军队，所遇到的一个最大问题，就是他们如何和汉人相处。
　　自孝文汉化后，六镇鲜卑与汉人（包括南迁鲜卑）的利益之争日趋激烈，所以高欢在起事之后必须解决好这个问题。高欢知道，他打天下要靠六镇鲜卑，但要以后要坐稳天下，还是要靠汉人，特别是汉族士大夫阶层的支持。他身边就有不少汉族士人，汉族士人的利益必须得到有效保障。
　　高欢下令：“我知汝等野性难训，但欲成大事者，必有军令为先。吾有二令，一不得欺诲汉人，二唯我令是从。敢犯吾二令者，斩无赦！”众人早已经被高欢治的服服贴贴，老大有令，敢不遵从？上万鲜卑人跪在地上，以首叩地，同声答道：“诺！敢不唯将军是从！”
　　高欢为人很狡猾，但他的另一面却是铁血霸道。别看高欢平时嘻嘻哈哈，一旦涉及根本利益，他是六亲不认的。历来成就大业者，无论他有多少各自不同的优点，但肯定都会有一个共同的优点，那就是“狠”！英雄和枭雄的区别在于人格是否纯粹，而不在手段如何，英雄未必就不会使用下九流的招数。
　　北魏普泰元年（公元531年）六月二十二日，北魏东道大行台、冀州刺史、第一镇人酋长高欢在信都起兵，开始了他的伟大人生历程。
　　高欢起兵后，他第一个进攻目标是殷州（今河北隆尧），殷州就是五代后周皇帝郭威、柴荣的家乡。殷州位于冀州的西南方向，是冀州通往河东和河南的必经之地，无论是高欢是进攻河东，还是进攻河南，殷州都是必须拿下的。

　　殷州的守将是尔朱荣的堂叔尔朱羽生，他在尔朱氏集团是个并不起眼的小角色，高欢仅用一招诈降计，就将尔朱羽生的人头摘了下来。攻取殷州的战术其实非常简单：高欢指使李元忠率兵做出攻打殷州的姿态，然后派高乾打着救援殷州的旗号入城，趁尔朱羽生不备，一刀剁下人头。
　　高欢之所以让李元忠和高乾出马，说白了，就是高欢还是有些信不过他们，让他们撕下一张肉票，就像林冲想上梁山，大头领王伦让林冲杀个人入伙是一个道理。拿下殷州后，高欢觉得时机成熟了，正式和尔朱集团撕破脸皮，上表揭发尔朱集团对朝廷犯下的滔天大罪。但高欢也知道这道奏疏根本送不到元恭的手上，果然这封奏疏被时任尚书令的尔朱世隆截了下来。

　　日期：2010-12-17　11:56:09
　　八　　秀容川的落日——尔朱家族覆灭记
　　正文　　6
　　高欢起兵的消息在尔朱集团内部引起了很大的震动，特别是坐镇晋阳的尔朱兆。尔朱兆是个直脾气，他一直把高欢当兄弟，结果第一个出卖他的，就是这个所谓的兄弟。恼羞成怒的尔朱兆终于放下与尔朱世隆的矛盾，双方联手，再加上尔朱仲远、尔朱度律的部队，共同剿灭这个吃里扒外的贺六浑。
　　虽然尔朱兆来势汹汹，率两万精锐东出井陉口，第一战就吓跑镇守殷州的李元忠。但在淡定的高欢眼中，尔朱兆只是一朵浮云。在高欢的日程表上，抵抗尔朱兆排在后面，现在高欢要做的，是另外一件大事。
　　站在高欢的立场上考虑，他既然已经和尔朱集团翻了脸，那么高欢如果再承认尔朱氏控制的傀儡皇帝元恭的合法性，会在政治上对高欢非常的不利。高欢的首席谋士孙腾就给高欢提建议，劝高欢抛弃元恭，另立新皇帝。