皇上过生日了，各个官员都要进贡些土特产和美食。这皇上什么都没看上，就看上包拯进贡的“琉璃藕”，这藕色白如雪，嫩脆甜爽，生吃都很好吃。包拯给皇上说：“吃这种藕可以延年益寿。可是这种藕产之江南，千里迢迢运送太不容易。不如在宫里挖个池塘，把外面小河河水引进来。种上这种藕，那皇上吃起来就不方便了”。皇上一想这方法不错，就把疏通河道，挖藕塘的差使交给包拯。

　　有天子这块令牌办事就方便多了，包拯就着手疏通河道。那些阻塞河道的人再不敢干涉，因为没人敢挡皇上水路吗。此后老百姓过上了安定日子。
　　上面提到琉璃藕是藕的一种，这种藕也称为雪藕，原产在苏杭一带，在唐朝时就列为贡品。有人作诗咏道：“欲访伊人趁鹭翔，溯洄宛在水中央；虚心萦绕千丝细，虚心萦绕千丝细，秀色深埋七尺长。浊淖污泥波弄子，聪明冰雪水仙王；莫将西母瑶池种，轻比吴姬皓腕攘”。
　　诗人惊叹这种藕的雪白，称之为水中之王。他还说：“洁白的莲藕就宛如吴地美女手臂。清人钱枚写词把莲藕比做西施的手臂（“一握弯环西子臂” ）。人们也拿莲藕比喻女子手臂之白。
　　藕的食用已经有数千年的历史，过去人们认为中国的藕是从印度引进过来。但是考古发现，四千年多前中国已经食用莲子。并且发现不少地方发现有野生藕。证明中国也是的藕原产地之一。
　　藕按孔数可分七孔藕与九孔藕。藕颜色很多，有白色，红色，粉红色等。有些淀粉含量高的藕煮熟后口感很绵，适合于做炖菜。

　　莲藕的嫩芽用来作菜味道的不错，清脆爽口。今年四月初的时候，在武汉它刚上市的时，卖到了九块钱一斤。就这样去晚了还买不到了。
　　藕断开时候会有丝线相连，这就是我们常说的藕断丝连。比喻情感的纠缠不清。人不可能淡忘过去，一份美好的情感是不可能让人淡忘的。但是要珍惜现有的东西。不要为了回忆而去盲目追求，因为你面对的不是你一个人，要尊重他们的情感。
　　莲可食用部位很多，除了藕以外，莲花，莲蓬，莲子均可以食用。
　　莲子是不错滋补品，它可养心安神。对心悸失眠有很好调理作用。人们常常用莲子、红枣、冰糖。银耳煲莲子粥。这粥味道很美，有很好滋补作用，它是病后体弱者之保健膳食。
　　过去新人结婚的时候，多用藕、莲子等物。它们取的是吉祥之意。藕借指佳偶。莲子就是连生贵子意思。这给藕蒙上了喜庆意味。
　　日期：2007-7-12　13:06:28

　　蔬菜系列二十七芥菜
　　我出生在新疆乌鲁木齐，在那里度过了人生最初的十年。我住的地方是部队家属院（父亲是测绘部队的营长）。在这里住的人来自天南地北，口音各个不同。但都用共同语言疆式普通话，这个普通话是各式各样的，有广味，有京味，还有的带有吴语的绵软。
　　家属院生活是热闹的，有一次几个新战士杀猪，他们不会杀。把刀砍在猪脖背上，一时刀取不下来。那头猪脖子上架着刀就到处乱窜。那猪速度相当快，战士追不上。那猪就窜进家属院。不管前面有什么一直往前跑，撞倒两辆骑自行车的后依然高速奔驰，后来在十几个战士围追堵截下，才算给予擒获，然后执行死刑。
　　新疆冬天天寒地冻，为了吃上蔬菜，家属院大家基本用地窖储存过冬蔬菜（那时候大棚菜还没有兴起）。萝卜，白菜，土豆这几样菜吃久了，吃的有些发腻。部队有时会搞来一些罐头给家属们发下去，调剂下生活。这些罐头里我喜欢吃雪里蕻罐头，罐头里的雪里蕻带一点酸味，并有一丝芥辣的气味，再配上一些辣椒。味道十分爽口。小时候，我一个人一顿就能吃一罐头雪里蕻（1斤装的罐头）。

　　现在还想吃那雪里蕻罐头，可惜现在再见不到了。雪里蕻是荠菜的一种，它属于叶用荠菜，它又被称为春不老。雪里蕻这里名字得于它在冬天里依然青翠。它适合做腌菜，在有的地方秋天的时候腌上一大缸雪里蕻，可以一直吃到开春的时候。
　　芥菜除了叶用的雪里蕻以外，还有茎用、根用和籽用的芥菜。
　　茎用芥菜特点是茎部肥大呈圆球形或椭圆形，常用来做榨菜。榨菜有名的就是四川涪陵榨菜，榨菜由于加工时需用压榨法榨出菜中水分所以才得名。榨菜清脆爽口是不错佐餐小菜。
　　根用的芥菜我们俗称为大头菜，一般用来做酱菜。陕西潼关用面酱腌制的大头菜就比较有名。在家乡时候，我把它切成条和黄豆、辣椒一炒。用来夹馒头和拌稀饭，感觉味道十分不错。
　　籽用的芥菜把它的成熟种子碾磨成的粉就是我们长说的芥末，它是我们常见的调味品。芥末对口、舌、鼻子均有强烈刺激。有的人食用后会眼泪鼻涕一起涌出，一股辣劲会从嘴里流入鼻子里，一直涌到耳朵里。那种感觉十分独特。如果你觉得太辣，在芥末中酌量添加些糖或食醋，可以冲淡一些辣味。芥末长用来拌凉菜。它也可作泡菜调味品。日本人就喜欢芥末，因为他们喜欢吃生鱼片。芥末可是生鱼片的美味调料。芥末有刺激眼睛的作用，眼睛有炎症的人就不宜食用。

　　芥菜在中国的食用已经有六七千年的历史，在西安半坡遗址（距今七千年历史）中瓦罐里就发现了芥菜种子。西汉初编纂的《礼记》就提到芥酱（芥末制品）。诗人也多写芥菜，芥菜普通但却象征着平淡的生活。
　　白居易为请韬光禅师喝茶专门写了一首诗：“白屋炊香饭，荤膻不入家。滤泉澄葛粉，洗手摘藤花。青芥除黄叶，红姜带紫芽。命师相伴食，斋罢一瓯茶”（《招韬光禅师》）。他觉得经常去韬光禅师喝茶，应该自己做一回东道主。他准备好喷香的米饭。用藤花，芥菜，红姜做好素菜。要请禅师一起吃，吃完了再喝茶。可是人家禅师不愿去他那，因为他那是官宦之地，于是白居易只好把做好的素斋用盒装了，又带些好茶上山，与禅师一起吃斋品茶。

　　可见芥菜在白居易眼里是不错的素菜。
　　日期：2007-7-13　13:01:52
　　蔬菜系列二十八山药
　　劈啪、劈啪，褐色的糖汁在锅里翻滚着作响。“应该差不多了”。一个人说道。另一个人说：“恩，叫我看看”。他用筷子蘸一点糖汁放入冷水中冷却，然后拿出来用牙咬一下。他说道：“不粘牙了，可以放了。”另一个人就把先穿好的山药、山楂串放在糖锅中，让它们在锅里滚一圈粘满糖汁，然后把它们拿出来放在抹上油的木板上，用力摔一下，山药串、山楂串们就被摔出了一个个明显的大糖片来，样子很好看。这就是我们长吃的糖葫芦。

　　门外孩子早就等急了，争着抢着购买。好多孩子要的是糖山药，因为山楂的吃多了会酸牙，山药的好吃，再吃不会酸牙。
　　糖葫芦用山药做串在老北京是很普遍的。还有一种山药串叫“嘎拉鞭”比一般糖葫芦小，也蘸糖但没有糖葫芦多。很便宜一分钱一串，是那时孩子经常吃零食。可惜现在见不到这种山药串，年轻人基本上也没听说过“嘎拉鞭”这个名字。
　　山药常用来做甜食，除了糖葫芦外，拔丝山药也是我们长见的甜菜肴。
　　关于拔丝山药有这样的一个故事。
　　隋末，隋炀帝昏淫无道。天下义兵皆起。最强者乃崔让瓦岗军。李密闻其名就投奔了瓦岗军。六一六年崔让率领瓦岗军围攻荥阳。

　　李密邀请魏征参加宴会商议如何攻打荥阳。李密建议要兵贵神速，要速战速决。魏征不说可，也没说不可。李密见此，再急也没有办法。正在时候厨师端上一道色泽金黄的拔丝山药。李密不管三七二十一，下筷就吃。直听他喊叫一声。原来他嘴上被烫了一个泡。这时，厨师端上一碗凉水。魏征夹起山药在凉水里一涮，然后吃下。并叫李密这样吃，李密这样一吃，觉得香甜脆嫩十分可口。

　　魏征这时说道：“急不得，荥阳城内隋军士气正旺，此时攻城会有很大损失。李密连连点头说是。