1551到1552年间的冬季，整个法国都在积极为战争做准备。从1月初到3月底，重骑兵、轻骑兵、火枪手、长矛手、大炮、货车，向着洛林边境源源不断开去。军队集结在沙隆、特鲁瓦和维特里，包括15000步兵、9000德意志雇佣骑兵、7000瑞士兵，1650重装骑兵、3000轻骑兵、1000枪骑兵、2000后备军。六个苏格兰军团，一个英格兰军团、二百名国王侍从贵族、四百名担任警卫的弓箭手，约五百名贵族志愿兵，炮兵中有六十门不同口径的加农炮。

　　亨利离开巴黎之前，召集起高等法院开会，宣布他离开后由王后摄政，凯瑟琳第一次尝到了权力的滋味，她从小没有父母之爱，长大又得不到丈夫的爱，从此以后，能安慰她的，只剩下子女和权力。
　　法军战事顺利，亨利二世挥师侵入洛林，将梅斯、图勒、凡尔登收入囊中，一路势如破竹。
　　这时洛林公爵尚幼，由其母克里斯蒂娜摄政，克里斯蒂娜是查理五世的外甥女，亲近帝国，亨利二世废除了她的摄政之职，改由小公爵的叔叔，亲法的沃代蒙伯爵摄政，又在洛林所有要塞布置好法国守军。为了把小公爵与母亲分开，亨利二世把洛林公爵送到法国宫廷，与王太子一起养育，后来他便娶了亨利二世的次女克洛德。
　　这样结束了“奥斯特里亚远征”，其过程，纵然不如亨利二世所预期的那样精彩，却有极重大的意义。第一，它帮助了反叛的诸侯们，让他们避免身后遭到尼德兰的帝国军队攻击。第二，法国的力量作用到了洛林，保护了其小主人的人身安全，丹麦的克里斯蒂娜的亲奥地利派影响被沃代蒙伯爵的亲法派所取代。第三，由于得到数个要塞又恢复了拉马克的布荣公爵领地，东北部边界得以巩固。

　　日期：2011-03-27　19:10:16
　　四十　梅斯之围（1）
　　正当查理以为战事结束，在因斯布鲁克宣布解散部队时，亨利二世发兵南下了，查理向萨克森选侯莫里斯求救，莫里斯会同其他新教诸侯，率兵三万北上，挥兵进逼因斯布鲁克。查理这才发现他们不是来救他，而是来为他送终的。他见大势不妙，带着少数随从，连夜冒雨坐轿子出城，越布伦纳山隘，躲在阿尔卑斯山窝里，差点冻死。1552年8月2日，查理之弟斐迪南代表查理在帕绍与新教领袖签订条约，废除了令人厌恶的奥格斯堡临时敕令，承诺召开会议规范宗教问题，释放在米尔堡俘获的反叛王侯。同意新教享有信仰自由。德意志由之前的四分五裂，一下团结起来。法国的进展激起了几乎所有人的警惕和同仇敌忾。他们的宗教和政治自由似乎不再受到威胁，上下只有一个想法：恢复梅斯。

　　亨利二世正准备攻打斯特拉斯堡，忽然听说他的德意志盟友与皇帝议和了，尼德兰的军队也正在入侵皮卡第和香槟，德意志盟友就这样抛弃了他，他本来援助他们，结果却变成要独自面对强大的帝国军队。他本打算归还所夺之地与皇帝议和，但此时皇帝大怒，哪还有和谈的机会？他所能做的，就是布下重兵防守。科利尼主动请战，愿意防守梅斯，但亨利二世还是选择了吉斯公爵弗朗索瓦，把科利尼派到佛兰德战线。8月18日，吉斯公爵弗朗索瓦进入梅斯城。

　　老吉斯公爵克洛德和其弟洛林红衣主教均于1550年去世，弗朗索瓦和二弟查理分别继承了吉斯公爵和洛林红衣主教的位子，他们比上一代更有能力，也更有野心、活力和勇气，六兄弟亲密无间，为了家族利益，每个人都愿意牺牲个人意愿。这次，吉斯公爵弗朗索瓦得到这一重要任务，是瓦伦蒂努瓦公爵夫人帮的忙，为此他专门写信向瓦伦蒂努瓦夫人致谢，发誓要“拨下皇帝的胡子”。

　　吉斯公爵的任务非常艰巨，梅斯城的西、北、东三侧被摩泽尔河和塞勒河所包围，形成非常坚固的自然防线，但南边可以直通城下，唯一的防御只是一座没有棱堡的旧墙，很不结实，需要大修，而城外广阔的地面足以保护围城军队的炮台。为了防御即将到来的大军，有很多工作要做；但即使他们能完成所有工作，能否在敌军到来前完成也很可疑。

　　吉斯公爵以旺盛的精力投身到这到艰巨的工作。他有幸得到三个人的帮助，他们是佛罗伦萨人皮埃罗.斯特罗兹、卡米罗.马里尼及圣雷米，这三人是当时最能干的工程师，其中圣雷米是位筑城专家，在当时享有的声望可媲美后来的沃邦元帅。
　　在圣雷米的指挥下，5800名守军在旧式城墙后面修筑了一道新型防线。为此，梅斯城受到惨重损失，无数建筑被夷平，美丽的市郊几乎全部被铲除。市民们面对这些，却表现的很顺从，因为自从法军占领该城后，对他们很尊重，吉斯公爵的礼貌和机智赢得所有人的心。很多人不仅没有表现出愤怒，据说还帮助他们夷平自己的房子。
　　吉斯本人作出兢兢业业、忠于职守的好榜样，人们见他总是忙碌着，鼓励着昼夜不休地在防御工事上工作的工程师们、管理着新兵、视察运进城的弹药物资。他把梅斯城的外科医生组织成救护团队，建立起两个军队医院，由自己掏腰包购买了大量盐，还认真地勘察城市附近地区，安排炮队安置的位置。他经常要在城墙上吃饭，生怕在来回路上浪费时间。有时工程师们累了，或是士兵们发牢骚，他便与亲王贵族及侍从官们一起工作，挥动锄头一连几个小时。“虽然有很多眼睛盯着他，却没发现他浪费过一分一秒。”

　　蒙莫朗西坐镇后方，他与吉斯公爵的关系，从一封信中可见一斑， 8月27日，圣安德烈元帅写信给吉斯公爵说：“我幸不辱使命，将你的信交给了瓦伦蒂努瓦夫人，她一直尽她所能保证你所需。”这句话说明，为吉斯公爵提供后援的，不是蒙莫朗西，而是瓦伦蒂努瓦夫人。为了守住一座重要城市，居然要靠国王宠姬的帮助。蒙莫朗西对他的支持可想而知。

　　在听命于他的军官们当中，有四位波旁家的亲王：拉罗什苏永、昂吉安、孔代和夏特勒主教代理，王室统帅的两个大儿子：弗朗索瓦和亨利.德.蒙莫朗西、内穆尔公爵、拉罗什富科及众多其他年轻贵族，他们热情高涨地在吉斯手下服役，帮他“扯皇帝的胡子。”若不是国王不允许，他整个宫廷恐怕都要搬到梅斯城去了。
　　日期：2011-03-28　18:53:28
　　四十一　梅斯之围（2）
　　与此同时，皇帝的大军缓缓逼近梅斯，在越过莱茵河时，军队拖延了很长时间，因为查理五世生了病，病得需要别人扶持才能走路，但他不屈不挠的意志支持他前行。10月19日，军队来到梅斯城下，31日正式围城。这时梅斯城的防御工事已经完成，储备了几个月的供给，把周围所有非武装人员送走或分散开，只留下僧侣及两千工人帮助守城。

　　11月底，三支大军驻扎在梅斯城外。西班牙、意大利和德意志军在南，尼德兰军在北，勃兰登堡军在西南，但主要攻击是从南边发起的，军队总人数达六七万人，还有一百四十门左右不同口径的大炮。帝国最精锐的军队，最优秀的将领全在这里，查理声称：“若不夺下梅斯，我宁可战死在城下。”