日期：2011-07-31　23:44:59

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　　两河流域每一个城邦都有命运保护神。城邦围绕神庙而建设，人们围绕神庙而聚居。神庙就成为这个城市的政治经济和文化中心。
　　从经济上来说，神庙拥有大量土地，除宗教、公益用途外，还拿出一部分让那些依附者耕种，或者出租。他们还经营钱庄，参与商业活动。比如前面提到的神妓。国王以及平民不断给与供奉，使得神庙拥有丰厚的食物储备，这都决定了神庙在经济上的强大地位，常常在大型水利工程这些国家命脉方面成为决定性力量。
　　文化方面，祭司往往还是国家中少数懂得文化知识的人，他们开设学校，掌管教育。为了维护既得利益，祭司阶层绞尽脑汁编纂系统严密的神话和赞美诗等宗教文学，竭力宣扬神权至上的教义，对自然秩序和社会秩序做了最完美严密的解释，同时对王权进行了必要的制约和监督。以至于国王常常自称是神的儿子，或者说是神选择了他来管理城市。
　　自然崇拜的传统宗教习俗与神话王权的现实政治需要达成统一，自然神话的兴旺发达也就成为可以理解的文化现象了。

　　神话对社会生活产生巨大影响。人们把主要智慧和精力投入到神学教义和祭神礼仪的实践中，高昂的宗教热情使古代两河流域形成政教合一的文明机制。（请注意“政教合一”在中东以至整个西方的发展历程）
　　政治方面，学界公认两河流域和西亚国家起源于神庙。其原因就在于神庙在经济、社会、宗教等方面的主导地位。两河流域神庙众多，祭司阶层位高权重。他们开设宗教学校，向学生灌输宗教思想，从而掌控人们的头脑。
　　王权受到法律、贵族和祭司三者的限制。三者之中以祭司的势力最大，祭司要代表神向君王授权。由于祭司掌控了思想文化，导致了老百姓都认为，国王如果不从祭司手中获得权力，就不够名正言顺。
　　祭司集团常常参与许多重大政治事件，有时会凭借宗教地位与国王争胜。
　　这可能也说明了古巴比伦蕴含着一定的民族政治因素。比如说，王室贵族也得纳税。因为纳税是古巴比伦人宗教生活的一个显著特征。古巴比伦末代王子Bel-shazzar最后所做的几件事之一，就是缴纳什一税，共计47银币，由他的妹妹交到斯帕拉太阳神神庙。而当时的情形是：居鲁士的波斯大军已经兵临巴比伦城下！

　　神权与王权常发生冲突。王权一直在努力掌控神庙经济和强化自身的权利。（从中东到、西亚一直到欧洲的整个西方文明圈，都不断发生神权与王权的斗争。）
　　新巴比伦国王拿波尼度曾企图统一全国宗教信仰，发动了一次宗教改革运动，但遭到了祭司贵族的强烈反抗。祭司们勾结波斯人，用武力将拿波尼度变成了阶下囚。
日期：2011-08-04　11:05:17

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　　古埃及也曾发生过失败的宗教改革。
　　在古王国时期，神庙及祭司阶层还没那么大影响力。
　　法老拥有毫不含糊的绝对权利，既是最高统治者，也是众天诸神（首先是王权之神荷鲁斯）在人间的代表，有时甚至当做神的化身或神本身。其地位之崇高，非其他时代其他国家的任何专制体制君主所能比拟。
　　就实际权利而言，他集军、政、财、神诸权于一体。他的意志就是一切。文武百官在他面前都得匍匐敬拜。许多大臣以亲吻法老的靴鞋为荣，甚至被法老打一巴掌也是莫大的荣幸，值得在墓志铭上大书特书。
　　后来由于奴隶贫民起义，极大地冲击了古王国中央集权体系，各州势力呈现割据之势。而且随着城市的繁荣，中小奴隶主在经济上的势力越来越大，贫民中也出现了豪强阶层。
　　到了中王国时期，神庙的势力开始膨胀。阿蒙神本为底比斯的地方神，在古王国时期并不重要。中王国时，底比斯升为首都，几个统一全国的王朝都来自底比斯，因此各代法老都有意提高阿蒙神庙的地位，本希望通过神权来维持中央集权，结果造成了神权势力的独立与壮大。

　　阿蒙神在11、12王朝法老的推崇下成为全国的主神，阿蒙神庙开始凌驾于其他神庙之上。
　　到了新王国时期，法老的专制政权依赖于神庙与军事贵族的支持。神庙祭司集团的权利越来越大，所表现出来的贪婪与美索不达米亚祭司集团（以及后来欧洲的教会）并无二致。
　　阿蒙神庙的势力最为强大，而且还和贵族奴隶主的地方势力有密切联系。
　　阿蒙神庙祭司长在法老政权中的地位举足轻重。哈特什普苏特女王和图特摩斯三世争权时，都宣称自己是阿蒙神的儿女，并且都要获得阿蒙神庙直接支持后才能坐稳江山。而阿蒙神庙祭司长出任高级官职以至宰相也是常见的事。

　　各代法老每逢战争胜利或国家庆典，就对阿蒙神庙大肆赏赐。神庙因此拥有大量土地、牲畜、财宝和奴隶。阿蒙神庙无疑是贵族奴隶主经济政治实力最雄厚的集团。
　　在法老阿蒙霍特普四世当政时期，阿蒙神庙和王权的矛盾表面化了。这促使法老进行了宗教改革，废除阿蒙神庙以及阿蒙神庙代表的多神崇拜，改为对太阳神“阿吞”的一神崇拜。（这个改革很可能影响了后来犹太人的独一神运动）
　　在军事贵族的支持下，法老获得了暂时的成功。但是新的信仰并未在民众中获得广泛的接受，新的造神运动反而增加了民众的负担。而且阿蒙神庙势力已经根深蒂固，他们一直寻找机会翻盘。
　　法老指定的继承人被暗害，法老本人也曾经历过刺杀。
　　等他死后，阿蒙神庙及其势力不仅完全恢复，还变本加厉。埃及文明的因循守旧以及复古僵化的风气日益增长，从此走向停滞和衰微。