刘表是初平元年（公元190年）来到荆州的。当时朝政混乱，各地已经陷入军阀混战，当时荆州刺史王睿被自己的下属长沙太守孙坚干掉之后（此事还有后话），刘表拿到了荆州刺史委任状。
　　和朱皓、刘繇们一样，拿到了朝廷的委任状，未必一定能坐上这个位置。还必须去争、去抢，还得有真本事。

　　刘表拿到这个委任状，就想带着自己的亲信随从到荆州上任。可是从洛阳出发到荆州，必须经过鲁阳（河南鲁山），此时袁术在鲁阳屯兵，南阳一带都是他的地盘。
　　一队人走目标太大。说不定半路就被人做掉了，因此刘表只能轻装简从，悄悄上任（乱世真是没有王法，不但没有人送去上任，反而象做贼一般）。
　　刘表孤身一人来到宜城，做了一回孤胆英雄。三国志上这么写着：表初到，单马入宜城。这是刘表的“千里走单骑”
　　刘表为什么到了宜城，而不是到别的地方，第一是因为他在宜城有一个朋友,第二是因为宜城在襄阳以南约百里路，北临襄阳，难临江陵。襄阳是军事重地，而江陵是历史名城，自古楚国建都于此地，汉朝之后，为荆州治所（相当于省会）。
　　日期：2011-03-02　09:25:51

　　刘表的朋友是他以前的同事，叫蒯越。刘表自己知道，要想在荆州站稳脚跟，必须借助荆州的地方势力。而自己这个朋友，就是最好的人选。
　　刘表和蒯越的相识是因为东汉末年的大将军何进，就是引董卓入京杀宦官的那根废柴。
　　蒯越，字异度，南郡中庐人，荆州豪族。刘表和蒯越很有点惺惺相惜。因为两人都是家乡的少年名士，并且都长的非常帅气，风流倜傥，少年得志，意气风发。所以当时大将军何进为了延揽人才，招刘表、蒯越进京，给他做属官。刘表以大将军掾为北军中候，蒯越为东曹掾。刘表在军，蒯越在政，两人均为何进亲信。
　　蒯越善谋，为人极有洞察力。当时在何进手下，看到宦官乱政，极力劝何进对当时的宦官集团果断清肃。何进碍于太后的面子犹豫不决，蒯越知道何进不能成大事，担心朝中祸患连累自己，决心离开何进。后来，找机会外放汝阳县令，离开了何进。蒯越离开洛阳不久，何进招董卓入京屠杀宦官，最终身死国乱的现实，证明这个蒯越离开是非漩涡的决定是非常正确的。

　　刘表找到蒯越商议。蒯越还有一个兄长和一个哥们。他兄长蒯良，字子柔，哥们蔡瑁。蔡瑁名气比他们两个人都大些，原因是蔡瑁在《三国演义》中被罗贯中老先生丑化，跑了很多小丑的龙套。
　　日期：2011-03-02　16:23:09
　　蔡瑁，字德珪，襄阳豪族。姑父张温，当时为当朝卫尉，曾是太尉，位列三公。一句话，蔡瑁家族势力极盛。
　　刘表找到蒯越，蒯越找到蒯良和蔡瑁，一个小集团正式成立。刘表就开始征求意见。
　　刘表说：现在天下大乱，宗贼（以宗族、乡里关系而组成的武装集团）到处都是，我孤身一人，虽然是身负朝廷之命，但是却没有人归附，这些都是因为袁术作乱！我想征兵建立自己的队伍，但是担心招不起来，怎么办，有什么好办法？
　　我觉得刘表发问有两个目的，一个是看看蒯、蔡如何表态，另一个是真心征求意见。

　　蒯良说：“众人不归附，是因为仁德不足，归附而不能安分，是信义不足。如果仁义两全，百姓来归就像水归大海一样，何必担心招他们也不来而必须兴兵讨伐呢？”
　　蒯良字子柔，真是善良又温柔。我觉得蒯良这话很有点官腔套话的嫌疑，放在哪里都成的万金油，虽然蒯良可能不是故意的。
　　关键是刘表就算有仁有义，能表演给谁看呢？所以刘表又把目光投向了蒯越。
　　蒯越表达了他权谋善变的本色，他一直是个功利主义者。他说：“升平时代治国首先要凭借仁义，平乱必须先运用权谋。兵不在多，在于得人。袁术勇猛而优柔寡断，苏代、贝羽都是粗人，不足为患。宗贼的头领多数贪婪暴戾，得不到属下的拥护。把所有的拥兵作乱的头领，说给他们好处，把他们都骗来。然后把平时暴戾，祸乱乡里的全部杀掉，安抚收编其下属和其他头领。那么全荆州的人士，都希望安居乐业，听说您的品德，抱着孩子的也来了。等到兵强马壮，民众归附，宜城南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可以传檄而定。即使袁术来了，又能怎么样？”

　　日期：2011-03-03　10:57:01
　　蒯越的原话很精彩，我翻译了半天，自己都觉得索然无味。把史书上的原话贴在这里吧：“治平者先仁义，治乱者先权谋。兵不在多，在得人也。袁术勇而无断，苏代、贝羽皆武人，不足虑。宗贼帅多贪暴，为下所患。越有所素养者，使示之以利，必以众来。君诛其无道，抚而用之。一州之人，有乐存之心，闻君盛德，必襁负而至矣。兵集众附，南据江陵，北守襄阳，荆州八郡可传檄而定。术等虽至，无能为也。”

　　蒯越是个人才，把荆州乱纷纷的时局背后，梳理的很透彻，并提出解决的办法。袁术优柔寡断，不能成事。长沙太守苏代、华容县令贝羽拥兵作乱，都只是匹夫。宗贼头领不得人心。所以，事情不难解决。
　　刘表豁然开朗，立刻对蒯越进行了强烈的表扬，也没有忘记拉上蒯良。他说：“子柔之言，雍季之论也。异度之计，臼犯之谋也。”
　　这十八个字可能不好理解，因为古人尤其是有文化的古人说话是好用典故的。要是我们，只能说好好好，太好了，就这么办。这种表扬不过瘾啊，但是没办法，我们不会用典，即使会用典别人也听不懂啊。
　　还是我来当下翻译吧。
　　日期：2011-03-03　10:58:34
　　雍季、臼犯都是春秋时五霸之一晋文公的大臣，都是彪炳史册的人物。臼犯就是狐偃，晋文公的舅舅。晋楚争霸，在城濮遭遇，双方会战，晋国大胜，从此奠定了晋国的霸业。
　　城濮大战前夕，因为晋国兵力不如楚国，晋文公犹豫不决，向雍季、臼犯询问策略。

　　晋文公先问狐偃：“敌众我寡，将怎样才得取胜呢？”
　　狐堰答道：“礼不厌美，战不厌诈，您用‘诈’好了。”兵不厌诈，这就是权谋。
　　文公把狐偃的计策告诉雍季，征求他的意见。雍季起初不赞成，但是也没有别的办法，后来只得同意。但是他说：
　　竭泽而渔，岂不获得？而明年无鱼；焚薮而畋，岂不获得？而明年无兽。诈伪之道，虽今偷可，后将无复，非长术也。
　　这段话的意思是说：放干了池塘里的水而捉鱼，哪里还会捉不到的？可是明年这里就没有鱼可捉了；烧光了丛林中的草木而打猎，哪里还会打不到的？可是明年这里就没有野兽可打了。欺诈的计策也是如此，虽则现在偶然用一次是会成功的，可是下次再用也就不行了，这不是长远之计啊。

　　这段话后来成了后世一个著名的成语：涸泽而渔。
　　晋文公最终采纳了狐偃的欺诈计策，大胜回国。论功行赏时，雍季却在狐偃之上。有人感觉奇怪，以为文公赏错了。文公说：“雍季之言，百世之则也，狐偃之言，一时之务也。”
　　仁义是百世的法则，权谋是一时的策略。