如果要举出历史上最著名的懒汉，想必非刘邦莫属，排名第二的应该是陈武帝陈霸先。这两位爷都出身于小市民阶层，都不治产业，说得直白些，就是一头傲气，浑身懒病，不肯参加农业生产。
　　刘邦的一头傲气，来源于他特殊的长相。项羽长相也与众不同，项羽有重瞳，就是眼睛里有两个眼仁，而刘邦则异在长着一副高鼻梁，再加上一副漂亮的胡须，刘邦是当时十里八村公认的美男子。

　　也许正是出于这种长相的自信，刘邦对干农活有着强烈的抵触情绪，能躲就躲，老爹刘太公拿这个懒儿子一点办法也没有。在刘邦的潜意识里，他并非轻视体力劳动，而是觉得自己天生就不应该拴在这一亩三分地上，他有着更为广阔的天地。
　　陈霸先和刘邦的情况差不多，因为陈霸先曾经梦日入怀，所以觉得自己将来是要出将入相的，也排斥农业生产。其实不应该指责他们懒散，他们和韩信一样，天生都不是扫屋子的，他们存在的价值，就在于横扫四边，廓清天下。
　　不过纵横四海是以后要考虑的事情，眼前的生活远比那些虚幻缥缈地的理想更实际。刘邦比较懒散，成年后极少去地里干活，有这闲功夫不如找狐朋狗友喝酒侃大山去了。有一个现实的问题摆在刘邦面前，兜里没钱，拿什么花天酒地？所以刘邦不愿意在土地上捞饭吃，那就要谋一份能拿薪水的差使。
　　不知道是通过什么途径，刘邦谋得了一份泗水亭长的差使，好歹有份收入了。亭长是秦朝政府机构中最基层的职务，秦制每十里为一亭，亭长主要负责地方上的治安，同时还要负责招待各地方的官员住宿，官邮的发送，差不多相当于今天的镇派出所功能。
　　做为亭长，要和方方面面的人打交道，迎来送往，要求会察颜观色，口吐莲花，而且做事要有魅力。就秦末这些反王的性格特技来看，最合适做亭长的，只有两个人，一个是项梁，一个是刘邦。

　　刘邦和项梁的相似之处，在于做人都比较圆滑，四面玲珑、八面透风，这是项羽和韩信所不具备的特长。刘邦在做亭长之后，果然发挥了自己善于交际的特长，和地方的基层官吏处得火热，经常勾肩搭背称兄道弟，《史记.高祖本纪》：“廷中吏无所不狎侮”。
　　“狎侮”二字用得极妙！刘邦身上的痞子气被活脱脱展现出来。刘邦做人从来没个正形，不正衣冠，吊儿啷当，今天调戏这个，明天调戏那个，公堂之上，鸡毛乱飞。被刘邦所“狎侮”的县吏中，有两位后来四百年大汉王朝的开国宰相：头一个，萧何！后一个，曹参！
　　除了萧曹之外，刘邦身边聚集着许多“社会散闲人员”，比如杀狗卖肉的樊哙、吹喇叭的周勃、县衙里养马的夏侯婴，以及刘邦的把兄弟王陵、卢绾等人。在这些狐朋狗友中，刘邦和卢绾的私交最好。刘、卢两家是世交，二人同年同月同日出生在同一个村子，从小就一起光着屁股玩泥巴长大，长大后一起读书。
　　朋友多了是好事，常言道：“多个朋友多条路，多个敌人多堵墙。”但话又回来：“身无分文，不敢横行。”朋友，有时也是用钱砸出来的，光棍一条，谁和你交朋友？比如光棍韩信就一个朋友也没有。刘邦也遇到这个严肃而又无奈的问题，刘邦虽然吃了公家饭，但亭长的薪水很低，刘邦兜里没几个钱，如何结交五湖四海的朋友？
　　别人兜里没钱，就只能蹲在破屋子里喝西北风，唉叹命运对自己的不公。刘邦不一样，亭长大人虽然也穷得八面透风，但照样经常招呼猫三狗四的朋友去邻近的酒店喝酒，不管兜里有没有钱，先过了嘴瘾再说。
　　刘邦最经常光顾的是王老太和武负的两家酒店，因为混得熟了，刘邦便经常赊帐，欠条塞满了一抽屉。王老太和武负之所以愿意让刘邦赊账，原因恐怕不是《史记》所说的她们曾经看到刘邦在酒店里睡觉时身见大龙，而是刘邦做为亭长，手上还有点权力。
　　如果两位老板娘敢问刘邦要酒钱，小心刘邦给她们背后捅刀子。不过二位大娘也觉得刘邦不似常人，做生意的哪个不精明？刘邦再有本事也不能把她们吃穷了，所以也不在乎那俩酒钱，把刘邦欠的酒钱都一笔勾销了。
　　刘邦经常这样吃白食，最经典的一次，是单父县的财主吕公迁居沛县后，大设宴席，请沛县的头面人物来做客。主持这次堂会的是沛县主吏掾萧何，萧何很会办事，规定以掏出红包的多少来确定座次，贺一千钱以上，坐上座，一千钱以下的，都坐在最外面。

　　　刘邦不知从哪听到了风声，流着口水，哼着小曲，两只手卷在袖筒里，空手白条地来到吕宅，高声唱诺：“刘季贺万钱！”吕公见沛地居然有如此阔绰的财主，加上刘邦面相不俗，忙延请刘邦上坐。
　　萧何和刘邦是多年的朋友，他知道刘邦身上最多时能装上几个钱，知道刘三又犯了嘴馋的毛病，蹭白食来了。萧何笑着告诉吕公：“刘三嘴里经常跑驴车，别听他的，他哪来的一万钱？”吕公已经被刘邦的异相给迷住了，不但没有责怪刘邦，反而将他最心爱的女儿许给了刘邦。这个貌美如花的太公女儿，就是后来心狠手辣的一代传奇雌虎吕雉。

　　不得不承认刘邦的好运气，同样是游手好闲，韩信被亭长夫人拿着擀面杖赶了出来，刘邦去蹭白食，倒白赚了一个美女老婆，真是同人不同命。当然，也要佩服吕公的眼光，他一眼就能从凡人堆中发现刘邦这个“潜力股”，他认定刘邦将来必定贵不可言，趁早嫁女儿，将来就可以得到惊人的红利。
　　虽然刘邦现在只是个不入流的小亭长，但当年姜太公穷酸落魄时，连饭都吃不上，结果不也飞黄腾达？不要轻视草根，草根中藏龙卧虎，不可胜计。假设一下，如果让吕公在刘邦和项羽之间选择一个女婿，吕公依然会看上刘邦。原因无他：因为刘邦的这种性格和处人处事风格，更适合在官场中生存。
　　刘邦和项羽，这一对历史上的绝代双璧，有着几乎完全相反的性格特征，或者说他们就站在人性的两极，各自向历史证明着自己这一种人存在的价值。在两千二百多年的中原大地上，出现了这一对绝代双璧，再加上一代战神韩信，这是历史的莫大幸运。
　　也许当年意气风发的始皇帝嬴政并没有想到，当自己横扫六合时，大秦帝国的埋葬者就已经出生。甚至，刘邦和项羽就曾经站在他面前，只是当时始皇帝并没有在意这两个毫不起眼的小人物，甚至根本不知道“刘邦”和“项羽”这两个名字的存在。
　　说来也是巧合，后来合力灭秦的项羽和刘邦都有缘见过秦始皇帝，他们亲眼目睹了始皇帝的无上威仪，这使得他们的野心得到了极大的膨胀：嬴政也是人，他能成功，我们凭什么不能！

　　和项羽在家门口欣赏嬴政摆谱不同的是，刘邦是因公去咸阳办差时，正赶上始皇帝驾出巡，刘邦也挤在人群中傻看，看罢长叹：“嗟乎，大丈夫当如此矣！”
　　如果项羽和刘邦的感慨都被秦始皇帝听到的话，那么嬴政也只会治项羽的罪，想取代朕？大逆不道，当族诛之！而刘邦要是运气好的话，还能被始皇帝召见，勉励他一番：“好好给朕干，将来少不了你的官做。”