这个要求对刘邦来说并不过分，刘邦非常爽快地答应了陈恢的条件，随后，齮以南阳降刘邦。捍卫秦都咸阳西南方向的军事铁门被刘邦成功打开，距离咸阳，刘邦只有一步之遥。
　　咸阳以西南，南阳以西北，这中间的大片区域，只有三座有军事防御价值的战略据点，从南阳方向往西北算起，分别是丹水县、武关、商县、峣关（即蓝田关）、蓝田县。这些军事据点规模较小，远不如南阳之于咸阳的军事防御价值更大，所以，刘邦拿下南阳的战略意义是不而言喻的。
　　形势对刘邦越来越有利，刘邦也越打越开窍，而且刘邦更重视战争中的政治攻势，他下令：诸军所过处，亡得卤掠，违者斩！楚军所过之处，秦人无不望风归降。都说刘邦是流氓，可世界上会有严禁部下烧杀抢掠的流氓么？刘邦从始至终都爱民如子，这也是楚国上层当初为什么选择刘邦西进的最重要原因。
　　看看秦人对刘邦的态度：秦民皆喜。项羽后来的失败，就在于他站在历史的反面。
　　西征路上一片坦途，刘邦喜笑颜开，关中近在眼前，关中王即将加冕，这一切让刘邦有些飘飘然。不过就在这个时候，突然从河北传来了一个让刘邦非常震惊的消息：秦少府监章邯所率二十万秦军集体向楚上将军项羽投降！

　　刘邦没有听错，章邯确实投降了项羽。
　　章邯为什么要这么做？难道他忘记了秦、楚之间的血海深仇？难道忘记了他现在是落难中的大秦帝国存在的唯一脊梁？章邯没有忘记，只是现在的章邯已经不是过去那位热血铁骨的章邯了，他只是一具丧失了理想和灵魂的行尸走肉。王离在钜鹿城下被楚军重重剿杀的时候，章邯率军逃离现场，足以证明这一点。
　　当然，章邯不救王离，只是丧失勇气，却没有投降项羽的打算，这是章邯很难逾越的心理底线。不过最终导致章邯投降的主要原因还不在项羽这里，项羽再能打，真要和章邯的二十万秦军血拼，胜负未可知。真正促使章邯降楚的，其实是秦国统治阶层的内乱，特别是权臣赵高对章邯的态度。
　　从现有的资料汇总来看，章邯并不是赵高系的人马，如今剿“贼”已三年，“贼”不见少，却蜂拥遍天下。关东诸郡又复为六国，煌煌大秦朝又变成了关西秦国，甚至楚军即将杀到咸阳城下。在生存环境日益恶劣的情况下，赵高和秦二世极有可能揪出一只替罪羊来掩饰自己的无能，而章邯是再合适不过的人选。
　　赵将陈馀也给章邯写了一封劝降信，信中也提到了这个因素，陈馀“善意”提醒章邯：如果不趁早附楚，必沦为赵高的政治替罪羊。降楚之后，将军可为诸侯，不是比在赵高手下成天提心吊胆要强许多么？
　　陈馀所说的这些，章邯心知肚明，但他还在犹豫，毕竟他身为秦臣，如果附楚，则一世英名尽毁。就在这种痛苦的犹豫中，章邯一边和项羽勾勾搭搭，暗中传话，一边和项羽大战三百合。
　　结果项羽乘钜鹿之余勇，在漳河南痛击章邯，大杀秦人，连续数战，项羽通吃全盘。章邯实在被项羽打怕了，再无路可走，殉国又是章邯早就排除掉的选项，所以章邯决定倒向项羽。
　　章邯并不是普通的将军，他是大秦军队的最高统帅，就凭他手下二十万秦军，他足可以在项羽身边谋一个“盟友”的身份。章邯其实并没有在形式上

　　降楚，只是和楚“盟”，但在精神上，章邯早已经跪倒在项羽的面前。
　　项羽没有亏待章邯，封这个杀害他叔父项梁的罪凶为雍王，并妥善安置二十万秦军，这一切，让章邯感激涕零，并让章邯重新燃起了生活的希望。只是章邯没有想到的是，项羽在对着他满面春风的背后，眼神已经露出阵阵杀气……
　　巍峨高大的咸阳宫中，秦二世皇帝和中丞相赵高在为二十万秦军的附楚而痛惜、震惊、扼腕不已。
　　自从名相李斯被杀之后，秦朝的宫、府、监三权平衡的政治格局被打破，赵高的权力日益膨胀。在权力分配上，赵高才是秦朝的最高统治者，胡亥只是一具会说话的木偶，虽然木偶也会有生气的时候。
　　不能将这场轰轰烈烈的秦末大起义的罪责简单的归于秦二世和赵高，真正点燃反秦火苗的是始皇帝，胡亥和赵高在某种意义来说是始皇帝的替罪羊。不过胡亥和赵高的历史责任在于，他们不但没有努力扑灭这场反秦大火，反而起到了火上浇油的负作用。
　　特别是赵高，他当政以后，大权独揽，欺上凌下，不可一世。历史上有一个非常著名的典故——指鹿为马，就是赵高“发明”的，在咸阳宫殿上，已经没有人敢对赵高说半个“不”字。

　　赵高在咸阳擅作威福，关外已是烽火连天，章邯的二十万大军也换了旗号，项羽率领的诸侯盟军也蹄足扬尘、日夜兼程的向咸阳方向杀来。而且嬴胡亥和赵高也已经知道，沛公刘邦的军队已经攻克南阳，现在已经杀到了武关城下！
　　秦之亡征，明矣！
　　对于胡亥和赵高来说，他们现在最需要做的，不是同心协力，共赴国难，而是互相推诿扯皮，把亡秦的大帽子扣在对方脑袋上。不过胡亥和赵高政治决裂的催化剂，却出现了一个意外的名字：沛公刘邦。
　　原因并不难猜，就在嬴胡亥和赵高互相扯皮的时候，刘邦率军已经拿下武关，距离长安越来越近。而且刘邦具有远强于项羽的政治运作能力，他在刚拿下武关后，就派人私潜入咸阳，找到秦丞相赵高，达到了初步协议：等刘邦进入咸阳后，刘邦将和赵高分王关中。
　　赵高是个聪明人，秦朝已经烂到根子上了，救不活了，两路楚军即将杀到咸阳城下，不如给自己留条后路。赵高一边秘密地和刘邦使者秘密接洽，一边又在为胡亥知道此事而提心吊胆，这可是叛国重罪！一旦胡亥以这个借口发动突然袭击，赵高将毫无还手之力。
　　为了保住这条老命，就必须牺牲掉胡亥这条小命，这就是生存法则。
　　秦二世三年（公元207年）八月，郎中令中丞相赵高在咸阳宫中突然发动兵变，由赵高的女婿、咸阳令阎乐率兵千余人强行闯入宫中，眼神凌厉地站在已经自知穷途末路的二世皇帝面前。胡亥知道赵高想到得到什么，在所要的要求都被赵高指使阎乐拒绝后，伏剑自杀，时年二十四岁。
　　虽然二世皇帝驾崩，但秦不可以无君，而赵高显然不可能当秦朝的皇帝，所以赵高又从秦宗室子孙中拎出了一个替罪羊，就是秦末代君主嬴婴。关于嬴婴的身份，历来有许多种不同的说法，有说是始皇帝之孙、有说是始皇帝之弟、有说是始皇帝之子，但综合来看，嬴婴做为始皇帝长孙的可能性最大。虽然嬴婴的年龄比胡亥大了很多。

　　“秦三世”嬴婴（“子婴”之名可能是句断之误）虽然继承了嬴胡亥的位置，但他的身份已经不是大秦皇帝了，而是秦王。赵高丞相认为此时的秦朝
　　疆域又回到了战国时代，已非全有天下，所以再称帝已经不合适了。赵高令下，废除皇帝尊号，恢复秦王称号，大秦帝国，已经成为历史。
　　大秦帝国不存在了，但秦国还在，新秦王嬴婴毕竟还在岐山嬴姓的子孙，他绝不甘心任由赵高摆布。嬴婴知道自己是以预备替罪羊的身份被赵高选中的，赵高今天敢杀胡亥，明天就敢杀自己。
　　嬴婴和两个儿子密谋后，定下了一条计策：在即将举行即位大典的时刻，嬴婴称病不出，任由赵高催促，嬴婴就是不出来。赵高实在等不及了，亲自来到斋宫，命令秦王快点即位。