王芬知道光凭自己一州之力，想建伊尹，霍光之功，成算不是太大，便决定联系天下各地官吏，英豪名士参与。他知道许攸同曹操素有交情，曹操虽然身为宦官之后，却也痛恨宦官弄权。当年曹操为洛阳北部尉时便棒杀了黄门蹇硕的叔父，声震朝野。现在曹操称疾，不赴东郡太守之职而辞职回故里沛国谯县，定是因为早年得罪蹇硕，而今蹇硕深得皇帝信任，所以遭到宦官排挤。听说曹操饱读兵书，曾在颖川平定黄巾叛乱时被任命为骑都尉，率领部队大破黄巾，因功被朝廷封为济南相。听说曹操在济南国时，上奏皇帝罢免了八名攀附皇亲权贵、贪赃枉法的官员，禁止鬼神崇拜和淫祀之风，使济南国奸宄逃窜，郡界肃然。后请求调回京城洛阳，从品秩二千石的一郡大吏回朝担任六百石的议郎。看来曹操能文能武，胆识魄力非常之人，想来他一定支持自己铲除阉竖，废黜当今，另立新君吧。如果能得到他的支持，胜算将要大很多。所以要求许攸同沛国周旌联络曹操，答应事成后高官封赏曹操。

　　曹操深知王芬性情粗俗且不懂军事，虽有许攸之谋，但想光凭冀州一州之力想行废立之事，其结果将会失败，必然导致身败名裂。想到此，曹操回信劝阻。
　　日期：2011-07-24　18:06:42
　　许攸把曹操的信交给王芬，王芬一看，见信中说：“废立天子之事，是天下最不吉祥的事情。古之伊尹、霍光都经过权衡成败、计议轻重方才实施。伊、霍皆怀至忠之诚，据宰辅之势，因秉政之重，符合众人之想法，所以才能计成事立。现在诸君只见到以前事情成功的容易，却没有发现当今的困难，想以非常之法而成废立之事，是非常危险的！”王芬暗自好笑：“自古成就大事的，哪有不担风险的？看来曹操并被不像传闻那样有胆识魄力，只不过是一胆小怕事之辈罢了。”王芬不听曹操劝阻。

　　冀州平原人华歆、陶丘洪乃当今名士，特别是华歆跟邴原、管宁三人时人称之为“一龙”， 华歆为龙头，邴原为龙腹，管宁为龙尾，都是学问渊博之士。所以王芬便邀请华歆、陶丘洪共商废立之事。陶丘洪觉得这是大丈夫建功立业之机，便打点行装准备前往。华歆劝阻道：“废立天子的大事，伊尹、霍光都觉得困难，王芬性情粗俗且不懂军事，定然会失败的。”陶丘洪听了华歆之言，方才打消前去的念头。

　　因为王芬处事不密，四处拉拢各方豪杰名士参与废立天子之事，导致消息外泄，有人便向朝廷告密。
　　这时皇帝正准备起程北巡，据说一天半夜北方出现赤气，照亮了东西半个天空。得到消息的太史借机上书皇帝说：“北方有阴谋，不宜北行。”于是皇帝取消北巡，下诏令王芬解散聚集的兵士。不久，有诏令王芬赴京。王芬感到朝廷知道了自己的阴谋，非常恐惧，解去印绶逃走，走到平原，自杀身亡。
　　七月，朝廷任命射声校尉、马融的族孙马日磾为太尉。
　　日期：2011-07-24　18:14:26
　　另开一章
　　八、组建新军

　　——天子无奈的努力
　　皇帝刘宏到永乐宫看望自己的母亲---孝仁皇后。永乐宫本叫嘉德殿，当年皇帝以解渎亭侯继任大汉皇统，便追封他的亡父解渎亭侯刘苌为孝仁皇帝，尊称他的母亲董氏为孝仁皇后，奉居嘉德殿，故嘉德殿为永乐宫。这也是宣扬孝道，以孝治国的意思。
　　董皇后的儿子虽然贵为天子，但因为皇帝即位之初，孝桓帝窦皇后为皇太后，所以未进太后尊号。孝仁皇后的尊号还是建宁二年皇帝迎当时封为贵人的母亲于河间，到三月才尊母为皇后之号的。虽然窦太后已经去世多年，窦氏也被诛杀三族，但是孝仁皇后仍然未加太后尊号。因为孝仁皇后有太后之实，百官都尊称之为永乐太后。
　　孝仁董皇后看着自己的儿子面容憔悴，说话中气不足，知道自己的儿子改不了大汉祖宗好色纵欲的秉性，贪念床第之欢，旦旦而伐，是因为纵欲过度而导致身神疲惫的。只得叹息一声，说道：“皇帝要保重龙体，孝桓皇帝三十六岁而崩，可谓是前车之鉴。”
　　桓帝因为纵欲过度，所以三十六岁便死了，皇帝知道董皇后指的是何事。他最讨厌来嘉德殿，因为母后总是这样唠叨。皇帝虽然心中不悦，但口头却只得答应道：“不劳母后挂念，皇儿知道分寸。”

　　董皇后摸了摸身边皇孙刘协的头，说：“协儿年纪虽小，却聪慧伶俐，识得大体；不似皇子刘辩轻佻。况且自黄巾叛乱以来，何进被皇帝任为大将军，掌握军权，皇家左右羽林、京中北军五营均受他节制，皇家安危生死都掌握在他手中。听蹇硕说何进招揽天下名士，四处安插亲信，皇帝可要小心，防止再出现窦宪、梁冀、窦武之辈乱臣贼子啊！”

　　本朝刺史郡守均管军政，地方官吏权利很大。自黄巾叛乱以来，天下各州叛乱四起，为了平定叛乱，各州郡官吏便招募义兵，更使得地方官吏实力大增。像冀州刺史王芬仗着在平定黄巾叛乱积攒的实力，竟然打起废立皇帝的主意，阴谋虽然没有得逞，但是皇帝因为此事感到了皇权受到威胁。
　　现在，大汉朝的军权掌握在皇后的异母兄长大将军何进手里。何进，字遂高，南阳郡人。其异母妹何皇后虽然是屠户之后，但却是一位貌美的女子，一直得到皇帝的宠爱。熹平五年，还是贵人的何皇后为皇帝生下了皇子刘辩。【1】大汉自孝冲帝以来，三代皇帝都没有子嗣，继任皇帝均以宗室子弟的身份即皇帝位的。当今天子刘宏是肃宗的皇帝之后，以解渎亭侯而被当年的城门校尉窦武请示了窦太后，任命刘鲦为特使，率领中黄门、虎贲、羽林卫士等一千多人组成的仪仗从河间国迎到洛阳郊外的夏门亭，晋升为大将军的窦武出城，用青盖车迎接入宫而即皇帝位的。所以，何贵人生下了皇子，对于皇帝来说是立下了不世功勋。

　　本朝自和帝以来皇统屡绝。当年和帝十岁登基，在位十六年，虽然有过多位皇子，但是却都早早夭折。皇家找不出原因所在，情急之下，只得把新生的皇子寄养在民间，以求皇子能长大成人。皇帝为了让刘辩能够长大继承皇统，同样把他寄养在一位有些法术的史道人史子眇家。
　　何贵人同大宦官曹节、张让的关系非常密切，在宦官的帮助下，皇帝于光和三年封何贵人为皇后，何进也由颖川郡太守征召入朝担任天子的近侍侍中，不入之后担任将作大匠、河南尹。黄巾叛乱后，皇帝封何进为自窦武后一直空缺的大将军，实际成为自皇帝下第一人。
　　本朝的皇后大都出自世家大族，所以才造成了窦宪、梁冀、窦武这样的强势外戚。这些外戚严重地威胁着皇权。和帝时，大将军窦宪虽然逐匈奴出漠北，立有大功，但是心胸狭窄，德行不足。他手握兵权，竟然不把皇帝不放在眼里，图谋不轨。皇帝刘肇于永元四年借助以郑众为首的宦官的力量发动政变，方才一举铲除窦氏外戚集团，夺回了无上的、神圣的皇权。

　　而后的梁冀比之窦宪更是凶狠异常。当年大将军手握兵权，梁冀把持朝政，他骄横跋扈，汉质帝刘瓒，聪慧过人，因为看不惯梁冀那副猖狂丑恶的嘴脸，便当着满朝公卿的面说了一句：“此跋扈将军也！”梁冀竟然大怒，毒死了年仅九岁的汉质帝。
　　梁冀毒死质帝后，立顺帝曾孙，十五岁的蠡吾侯刘志为帝，太后把自己的妹妹嫁给了皇帝，梁氏继续控制朝廷朝政。梁氏外戚势力之大，大汉诸外戚无出其右。到后来，仅梁氏一门，前后七侯，三皇后，六贵人，二大将军，夫人、女食邑称君者七人，尚公主者三人，其馀卿、将、尹、校五十七人。
　　梁冀在汉桓帝即位后，依然对皇帝指手划脚，梁皇后仗着哥哥的权势，在宫中为非做歹，逼得孝桓帝刘志联合单超等太监凑集了一千多武士，联合了朝中反对梁冀的官员，以雷霆之势击败梁冀，梁冀自裁谢罪天下。为此，皇帝封单超等五位宦官为侯，封单超两万户封邑，其他四个大太监最少的也得到一万三千户封邑。孝桓帝封单超为车骑将军，宦官开始担任朝中要职，控制朝政。