元颢继续率部西进，在荥阳城下，陈庆之的北伐军第一次接受了考验。荥阳作为京城南面的军事重镇，城坚难摧，加上守军用命，陈庆之竟一时竟不能攻克。元颢派人入城说服守将杨昱投降也未果，此时元天穆大军正从山东星夜兼程赶回，其前锋骠骑将军尔朱吐没儿所率军队兵与梁军已经旗鼓相望近在咫尺，北伐军将士多有动摇。在此危急时刻，陈庆之却解开战马的鞍韂，边给它喂食边对大家说：我们此来一路之上攻城略地，奸淫掳掠的事情也没少干，元天穆的部队视我们为死敌。我们才七千人，而对方有三十万之众，如果野战必败无疑，所以今天必须置之死地而后生，当务之急必须先抢占荥阳，再据城与敌决一死战。你们不能动摇，否则必然成为被屠戮的对象。

　　他的一席话点醒了大家，既然已经无路可退，就只能以死相拼了，士兵们群情激奋，人人奋勇个个当先冲向荥阳城，陈庆之亲自上阵擂鼓助威。真是置之死地而后生，梁军一鼓作气登上城头，荥阳告破，生擒北魏军官杨昱等三十八人，梁军为此付出了五百余人的伤亡代价。一场攻坚战损失五百人本并不算多，但自北伐以来梁军一直保持的零伤亡记录就此作古，所以将士要求杀杨昱以泄愤。陈庆之说杨昱是北魏忠臣，没有同意部下的要求，但他也知道必须让部下泄愤，这样才能保持高昂的士气。于是其余的三十七人都被梁军开膛破腹摘心，这似乎也不为过，毕竟当时还没有不许屠杀战俘的国际法。但接下来梁军的所作所为确实令人发指，他们竟将那三十七颗心脏分食，文明在那个年代只能是一个传说罢了。此前他们烧杀抢掠还可以理解，毕竟北魏的卫戍部队少说也有数十万，陈庆之和他的七千将士要面对的是数十倍甚至是上百倍的敌人，如果不以烧杀抢掠、血腥屠戮立威，恐怕他们还没到洛阳就被人血腥屠戮了。但吃人肉，这样血腥、缺乏人性的事情确实难以令人接受，这也为陈庆之最后的失败埋下了伏笔。

　　日期：2011-02-11　16:14:58
　　转瞬之间元天穆的援军就已兵临城下，陈庆之则趁敌人立足未稳，亲帅三千精兵背城而战。据说陈庆之和他的部下都喜欢穿白袍，他们各个银装素裹，在战场外就像是一群圣洁的大天使；但到了战场上却成了地狱里出来的白无常。在无数的小说、传说中穿白袍的将军都不好惹：前三国有赵云、马超；隋唐有罗成、薛仁贵，古龙更是在《陆小凤》中将两个绝世高手西门吹雪和叶孤城都描写成一身白衣如雪。陈庆之的三千部下绝对配的上这身白袍，刚刚的胜利使他们士气高涨；永别的战友使他们群情激奋；嗜血的屠戮使他们意气风发；他们催动战马一往无前；挥舞战刀纵横驰骋；他们义无反顾、视死如归像一股白色的旋风刮向数十倍于己的北魏精锐。

　　元天穆的军队虽也是胜利之师，但毕竟远道而来人困马乏，一战之下即溃不成军大败而逃。陈庆之根本不给北魏军队以喘息之机，亲帅这三千铁骑，进逼虎牢关。可惜在这里并没有上演三英战吕布的好戏，因为尔朱世隆已经先一步望风而逃，梁军俘魏东中郎将辛纂。
　　魏孝庄帝元子攸闻报，大惊失色急忙准备出逃，手下大臣甚至出主意要移驾长安。多亏中书舍人高道穆苦劝：元颢所带兵马不多，乘虚而入加上我方用人不当，他才侥幸至此。如果陛下能够亲自挂帅，重赏部下背城一战，臣子们再竭心尽力，一定能够大获全胜的。即使害怕胜负难料，也可以先北渡黄河，然后征召尔朱荣、元天穆等人勤王，只需十天半月一定会捷报传来，这才是万全之策。元子攸并没有背城一战的勇气，他听取了高道穆的第二个建议仓惶北渡黄河，当撤至河内，才敢广发诏书，使天下知道皇帝依然健在。

　　元子攸留下守洛阳的竟然是陈庆之昔日的手下败将，曾经和元颢一起避祸江东的难兄难弟——安丰王元延明、临淮王元彧。这两个人不知是有自知之明，还是本就是元颢的卧底，他们见梁军一到马上开城投降。元颢进入洛阳，改元建武，大赦天下。陈庆之率领区区七千人渡江，大小四十七战，连克三十二城所向披靡，至此已经完成了他几乎不可能完成的任务，为我们谱写了不朽的“神话”！

　　日期：2011-02-12　20:55:08
　　功亏一篑
　　上一节讲到陈庆之已经基本完成了他的任务，将元颢送入洛阳称帝，但陈庆之心里清楚，战争远还没有结束，敌人一定不会甘心失败的。果不出他所料，元天穆并不甘心失败，不久之后他就收罗残兵败将卷土重来。这次他学乖了，改变策略不与陈庆之正面交手，而是进攻梁军的侧翼。他先取睢阳，擒斩元颢的后军都督侯暄，然后兵分两路，派费穆帅兵二万攻虎牢，自己则拔取大梁（今河南开封），元颢急忙派陈庆之出战。元天穆早已被吓破了胆，听到陈庆之的大名，马上准备掉头就跑。临走时他邀温子升同行，温子升是北魏的才子他说：当今皇帝因为虎牢关失守而狼狈北逃，元颢新入洛阳人心未安，如果现在与之决战，则绝无不胜之理，大王平定京城后，再恭迎圣驾回朝，此功可比齐桓、晋文，但今天您却放弃如此大功，想北渡黄河，我真为阁大王感到惋惜。

　　此时的元天穆已经成了惊弓之鸟，他虽然觉得有理，但还是没有勇气一战，最终北渡黄河逃之夭夭。此时费穆正在猛攻虎牢关，眼看就要大功告成，却听到元天穆北渡的消息。思量再三，觉得自己失去后援，肯定孤掌难鸣，于是率部投降。费穆这次错打了算盘，他本来预计元颢正在用人之际，即使不重用自己，在人心未安之时自己保住性命应该是不成问题的。但是作为河阴之变的始作俑者，元颢正想用他的脑袋来安抚四方，所以当费穆到达洛阳之后立刻被杀。同为统兵的将领，同为坚城未克援军将至的危急时刻，陈庆之鼓舞将士先克坚城，再破强敌千古留芳；费穆的情况比陈庆之好得多，却选择了屈膝投降，最后落得个身首异处的下场。

　　接着陈庆之乘胜收复大梁，黄河两岸的州郡纷纷向元颢抛去了橄榄枝。如果元颢能够礼贤下士、勤政爱民的话，陈庆之真有可能圆满完成他的任务，可惜元颢不是秦皇、汉武，所以等待他的也只能是失败的命运。陈庆之深知这次远征的胜利有太多的运气成分，元子攸和尔朱荣是绝不会就此善罢甘休的，届时他面临的才是真正的考验，而仅凭他的七千士兵是无法应付的，于是他请求元颢给他增加兵力，但以元颢为首的元氏贵族并不这样认为。

　　日期：2011-02-13　20:42:24
　　元颢可能也没有想到一切会如此的顺利，所以他自以为冥冥之中自己做皇帝就是天意。事实证明这个认识比铸个铜人占卜一下更离谱，为此他也将付出最沉重的代价。此时革命形势一片大好，黄河以南的州县基本已经归降，全国只剩下尔朱荣一个敌人，于是元颢与元彧、元延明已经将如何甩掉南梁提到议事日程上了。正值此时陈庆之对元颢说：我们远来至此，尚未降服的人还很多，他们如果知道我们的虚实，联合起来对我们进行讨伐，我们靠什么来抵御？所以请求天子多派些精兵并将散在各地的南人都拨给我指挥。