日期：2012-06-23 22:19:56

　　（35.）
　　南朝，指得就是宋朝。
　　阿舅天子，则是从唐代的吐蕃王朝开始的吐蕃赞普对中原君主的称呼，唃厮啰此时所称的『阿舅天子』就是宋仁宗。

　　唃厮啰这么“轻描淡写”的问好，让蔡仲回身后这些素来有以中原汉族为世界中心的思维的随吏们涌起些许不快。
　　蔡仲回亦是人精一个，他很快发现了自己手下们的思绪，但是，现在应以大局为重，此刻也并不是跟唃厮啰计较的时候。
　　蔡仲回力即设法将话题引开以转移众人的注意力。
　　“承蒙大赞普的关怀，吾皇圣躬安康。下官谨在此感谢大赞普的盛意。”

　　“贵国使者客气了！”唃厮啰道：“贵国地大物博，地灵人杰。其中的曹玮将军就是我一直都很敬配的人。”
　　在提到曹玮的时候，唃厮啰顿了一下，他先是转了个方向面向东方，然后以手加额表示敬意。“愿慈悲的佛祖接纳曹玮将军的灵魂，让曹玮将军能早登极乐。”
　　接着，唃厮啰才又转过身回来面向蔡仲回继续说道：“在我少时，曹玮将军曾试图与当时还是毛头小孩的西夏元昊会面，却未能如愿，后来，曹玮将军请人至西夏绘下元昊肖像。待曹玮将军见到了元昊图像之后，他便作出了一个预言。”
　　此时，蔡仲回及其随吏都被唃厮啰的话说提起了兴趣而忘了适才的那一点小小不愉快。蔡仲回接过了话。“倒不知曹将军作出了什么预言？”
　　听得蔡仲回询问，唃厮啰的脸上突然出现了一种不知是感概还是担忧的神情。唃厮啰沉默了一会儿之后才说道：“曹玮将军是这么说的：『契丹终不足虑。可患者，西夏也！』。”
　　此言一出，蔡仲回与其随吏们俱为一震。
　　好一会儿，蔡仲回才平静了心神道：“此事，下官还是第一次听说。”
　　蔡仲回这么说倒不是怀疑唃厮啰说谎，只是一种没话找话说把会接下去的下意识行为而已。此外，以蔡仲回的级别、经历，他自然不可能接触到太多大宋国家级的边疆军事机密；更何况，当初曹玮做出这个预言的时候，不少宋朝的高官虽也听说了，但却没有人相信，久而久之，也就没人再提起了！所以，别说是蔡仲回，说不定就是宋仁宗都没听说过曹玮曾经作过这样的预言呢！
　　“这并不奇怪，也不意外。”唃厮啰又恢复了平静的道：“一个人有了超乎常人的才智与见解，他所说的话跟做的事，通常不会为一般人所了解。何况，那已经是好几年前的事了，而且曹玮将军也谢世一段日子了，贵国内没什么人听说过这一番话，也在常理之中。只是，曹玮将军毕竟高瞻远瞩，他的预言似乎已经逐渐成为具体的事实了！”
　　此语一出，蔡仲回身后的随吏们又有意见了，他们暗自腹诽：你唃厮啰跟契丹（辽国）没有直接相邻，当然感觉契丹不足为虑。而那西夏则与你紧邻，自然可患了！可对我大宋来说，那西夏元昊算得了什么啊！
　　──真是一群不省心的家伙，能不能别那么闭关自守、夜郎自大啊！

　　蔡仲回一边这么暗自思忖，一边忙接唃厮啰的话，
　　“大赞普请明示。”
　　“蔡大人是近日方才到我青唐城的，所以应还不知道近日凉州发生的事。”唃厮啰接着缓缓说出了李元昊扫除凉州最后抵抗势力的经过。
　　李元昊攻打凉州，釆取了『声东击西』的战略，“故意放风声说要攻打宋朝边境的环庆(今环县及庆阳)一带，引宋兵往环庆一带集结，使六谷部跟回鹘失去戒备，然后，李元昊出奇兵突击凉州。至此，西夏终于彻底的掌握了凉州。

　　李元昊虽轻取甘州、扫平凉州，但是甘州回鹘部众在回鹘九宰相的领导之下，分领部众撤退。他们退至今青海民乐境内及肃州，继续顽强抵抗。
　　退保肃州的回鹘部众在几年后李元昊出兵沙州攻打归义军之前，被李元昊平定了！
　　至于退至今民乐境内的回鹘部众，则在唃厮啰的安排之下，与后吐蕃联合共同保卫大斗拔谷通往青海境内河湟地区的通道。这部份的回鹘部众则一直坚守到北宋中后为止，其时，他们所倚恃的后吐蕃政权也已经衰弱而尚且自身难保，所以，这群回鹘部众自然也逃不过被西夏吞并的命运。
　　不过，那时，唃厮啰跟李元昊都早已不在人世了！

　　这是后话，且先略过。
　　唃厮啰说完了李元昊彻底平定凉州以及他援助肃州及民乐的回鹘物众之事后，他总结道：“那西夏元昊野心勃勃、蓄谋已久，终究不是个安份之辈。他当初迎娶契丹兴平公主之时，耀兵于贵国府州境内。前些日子，他派大将苏奴儿犯我牦牛城，为防贵国来援，他甚至敢起兵去犯贵国边境以为牵制。如今，他明知量州的六谷部与甘州回鹘残物已归顺贵国，他仍敢冒着真的与贵国开战的危险而大肆宣称将攻贵国的缳庆之地。西夏元昊的心志由此几件事已可窥知一般。”

　　“大赞普所言甚是。下官必定将大赞普的意思转述给官家（宋人对皇帝的称呼）知晓。”
　　其实唃厮啰完全也可以自己上表章给宋仁宗，但是唃厮啰一个“外人”的话难免会让宋朝方面疑心有几分真实。所以，由蔡仲回将他所闻知的状况上报给宋仁宗，更能取信于宋仁宗。
　　这也是唃厮啰不厌其烦的与蔡仲回析述当前的情势的原因。
日期：2012-06-23 22:23:44

　　（接上）
　　待蔡仲回等人退下之后，刚才在唃厮啰身边一直没出声的几个大臣终于有机会开口了！
　　“大赞普似乎颇欣赏那蔡姓的南朝使臣。”
　　“我自幼尝尽艰辛，几经苦难才有了今天的地位。我看过的人跟事太多了！适才那群底下的南朝随吏有几次对我所说的话跟态度都有些意见，但那蔡仲回都能及时察觉而缓和气氛，以大局为重。我阅人无数，那蔡仲回是一块璞玉，只要条件适当，必定大放异彩。”
　　另一边，在蔡仲回一行人退回使馆之后，随吏们终于忍不住了！
　　“蔡大人，那唃厮啰态度如此不恭，何以大人不谴责他呢？”
　　一个人开了头，其它人纷纷附合。
　　蔡仲回答道：“你们觉得唃厮啰无礼吗？那你们知道西夏元昊又是如何对待我大宋使节的？”
　　众人纷纷摇头。
　　蔡仲回决定趁机给众人好好的上一课，别再老以为中原上邦真是世界的中心──要有国际观啊！
　　在李德明死后、李元昊新即位之时，宋朝派使者去向西夏宣谕。

　　在宋仁宗的圣旨中，先是回顾了宋夏双方长久以来的友好，接着大赞李德明为大宋曾经做出的贡献，最后则是追封里德明一连串的长长官职与头衔并策封李元昊继承其父李德明的爵位。
　　然而，在宋朝使者用富含感情与抑扬顿挫的语调宣读完了宋仁宗的圣旨后，却发现李元昊只是不发一语地恶狠狠的直直盯着他看，一点儿也没有要接过旨意的意思。
　　整个场面倏地冷了下来、尴尬了起来。
　　宋朝使者心中不由哀号：昊王……您……好歹说句话啊……
　　李元昊彷佛听到了他的心声，终于打破了沉默，开口说话。
　　可是听到了李元昊的发言之后，宋朝使者反而觉得：早知道会这样，还不如维持沉默，就算尴尬也比现在强。

　　可惜，千金难买『早知道』。
　　更可惜，世上是没后悔药的。
　　只听李元昊掷地有声的说：“先王（李德明）大错！有如此强盛之国，有如此无敌之军，而犹称臣拜伏他人耶！”
　　说完，李元昊就直接走了，没再管宋朝使者了！
　　过几天，李元昊设宴为宋朝使者送行。宴席上，充斥了许多来朝拜李元昊的蕃部贡使。虽然都是一些听都没听过的蕃夷部落，可是刚被下马威过的宋朝使者也无心取笑李元昊。
　　就在宴席上，从东厅侧传来了炼铁的声音，似乎有数百人正在炼制铁器，其声响震天。
　　有人说这显示了西夏铁工业规模的庞大，也人说这是李元昊要震摄宋朝使者。
　　不管李元昊的真意如何，亲历其境的宋朝使者肯定更认同后者吧！
　　宋朝使者就这么地灰溜溜地回到了宋朝。尽管他不敢隐瞒的将事情经过一五一十的向宋仁宗回报，但是这么丢面子的事，宋朝朝庭自也不敢大肆宣扬。
　　蔡仲回也是要出使后吐蕃之前才从宋仁宗处得知此事的。
　　蔡仲回在说完此事之后，下了结论。
　　“那唃厮啰的态度虽然不是十分恭谨，但是与那西夏元昊相以，已经显得相当友好了！如今，那西夏元昊不臣之心已昭然若揭，唃厮啰是我大宋重要的盟友。我等要以大局为重，只要那唃厮啰没有太过出格，倒也无需太过计较，以免因小失大。”

　　蔡仲回的一番话彻底的震憾了活在宋朝的“天朝上邦”印象中的众人。
　　──大宋跟“北虏”契丹称兄道弟、平起平坐也就算了！居然连小小的西夏的李元昊都敢给大宋下马威、给脸色看；而后吐蕃的唃厮啰既不施礼且不拜旨的“不恭敬”态度，竟然还是相对来说显得友好的！！！！！！
　　众人开始怀疑：他们过去被灌输的一切，到底有几分是事实呢？
　　几乎就在同一时间，彻底平定凉州的李元昊，他在西夏的王都兴庆府（今宁夏省银川市）又在策划一场新的军事行动。
　　面对后吐蕃与宋朝的结盟、唃厮啰的日益强大，贺兰山下的西夏王李元昊有如芒刺在背。何况，河湟谷地的万顷良田和千里草场，也是一块令人垂涎的肥肉。
　　李元昊打算在与归义军、宋朝作战之前，先向后吐蕃王国发起大规模的进攻，一举驱逐吐蕃在河西大漠的势力。
　　于是，李元昊下令点集十万兵马（也有称二十万），准备出兵河湟，或消灭唃厮啰，或迫使唃厮啰向西夏俯首称臣。
　　唃厮啰与李元昊，皆是当时一时英杰，彷如瑜亮并峙西北。
　　至此，这两位称雄于丝绸之路的雄主，他们的巅峰对决，即将拉开帷幕了！