为了明白山海关战役时各方的实力，应该分析一下参战各方兵力情况。大顺军随李自成、刘宗敏前往山海关平叛的兵力是十万人，这些军队从陕西起兵以来，基本上没有打过大仗、恶仗，明朝的军队一触即溃，李自成的大顺军可以说没有什么实战经验，战斗力一般。吴三桂和高第的兵力是五万人，战斗力一般。而清军当时的全部家当为十万人，这十万人还不能全部带走，全带走了谁保卫沈阳，济尔哈朗率领清军的三分之一（大概二万多人）保卫沈阳，多尔衮把剩下的七八万人都带走了，这其中不只是满族人，其中还有降清的汉族人和蒙古族人，虽然清军是杂牌军，但战斗力很强。

　　在三支军队中清军战斗力最强，从万历年间到现在，除了袁崇焕外，还没遇上过敌手，只可惜明朝自毁长城，袁崇焕在内部党争时被自己人给整死了，堡垒最容易从内部攻克，这句话对极了；吴三桂的五万人是原明朝军队中的精锐——辽东军，现在的辽东军已经不是当年在朝鲜打得日本鬼子满地找牙的辽东军了，因为铁打的营盘流水兵，辽东军士换了一茬又一茬，此辽东军非彼辽东军也，现在的辽东军已经大大地缩水了，再说了战斗力强的辽东军早在松锦大战中丧失殆尽，吴三桂的辽东军战斗力很是一般；大顺军是自1641年（崇祯十四年）迅速建立起来的新队伍，都属于新兵蛋子，战斗力和吴三桂的辽东军差不多，但大顺军在数量上对吴三桂的辽东军有压倒性优势。如果清军和吴三桂联手，那大顺军就一点优势也没了。

　　当时多尔衮把清军分为二路，分别由阿济格（英亲王）和多铎（豫亲王）带领分为左右夹击大顺军，多尔衮在后面督战，阿济格和多铎以亲自带着人向前冲，在山海关大战中多尔衮还差点亲自上阵呢，清军能打能杀的将领在山海关大战中都上了，看来清军还是比较给李自成“面子”。
　　大家可以想像一下，十五万人正在好几公里长的战线上混战，那是个什么场面，然后又有八万多人冲入了混战的队伍，又是一个什么场面，我想这个场面一定相当壮观，一定相当震撼，但是对于有些人来说这个场面是可怕的，比如李自成。
　　李自成的大顺军，对付吴三桂的军队还可以，但是吴三桂和清军一联手，大顺军就招架不住了。再加上大顺军已经和吴三桂的军队打了一天一夜了，都很累了，而清军却是以逸待劳，在清军的打击下，大顺军马上全线溃败，大顺军的一号将领刘宗敏也负了伤，失去了战斗力。李自成站在一个小岗阜上（一个小山头） 见大顺军败局已定，就是神仙来了也不能回天了，于是下令撤退。

　　在撤到永平府时，气急败坏的李自成把吴三桂的父亲吴襄给杀了，回到北京后李自成认为只杀吴襄不解气，于是在四月二十六日，把吴三桂留在北京的家属三十四人全给杀了。
　　此时的吴三桂，已经剃了头发，当了清狗，吴三桂已经超跃了秦桧——秦大臭——秦先生，成了中国历史上最牛的卖国贼，多尔衮还算够意思，真封了吴三桂个平西王。
　　山海关大战是明末清初影响中国局势发展最关键的一场战役，这次大战后，清军打开了中原的大门，至此北京的北方已无险可守，北京直接暴露在清军的枪口之下，山海关大战是李自成兵败和满清兴盛的起点，可以这么说没有山海关大战就没有以后的大清王朝。山海关大战也可以看成是山海关剧变，在不到一个月时间内，吴三桂接连反叛明朝和大顺，投降了清朝；而如日中天的李自成却在山海关惨败；也是不到一个月的时间里满清把它的铁蹄伸向到中原。总之在这一个月内风云变化太快了，快得让人感觉不可思议。

　　日期：2010-08-18　17:23:57
　　第二章：李自成兵败
　　清军占领北京
　　李自成败回北京以后，曾经打算坚守北京，但这是极不现实的。第一在失去山海关后，北京等于是一座没有战略缓冲地带的孤城，再加上北京四周是平原，极利于围城，不利于守城和突围，北京被围后，大顺政权的领导人们有可能被满清一勺给馄了。第二就是在山海关李自成打了大败仗，北京流言四起，北京的人心已经乱了，还没打呢，人心就乱了，一打起来人心不就更乱了，北京城内还有不少明朝的遗老遗少们，万一他们组成个“第五纵队”或者“第几纵队”还没开打他们在北京城内先窝里反了，到时候就不好整了，人心不稳这也不利于守城。第三就是北京和北京周边的大顺军兵力不足，当时李自成把大顺军的老底全放在了老家陕西，北京的大顺军力严重不足，再加上北京的城门也多，平均到每个城门也没有多少人，没兵想守北京就等于没梯子却想上天——难，太难，实在是太难。还有一个很重要的原因就是当时北京在闹天花（就是人们带说的麻子），天花和鼠疫是古代人们谈之色变的二大瘟疫，而当时的北京正在闹天花，这对守城军士来说是非常可怕的，在没有抗生素的古代，瘟疫可比战场上的敌人可怕。

　　在1644年四月二十九日，李自成的登基大典在北京隆重举行，刚举行完登基大典，李自成就向西撤了，跑得够快的，李自成不是空着手走的，他把明朝皇室的珍宝差不多都带走了，李自成没有白来北京，没白当北漂。
　　清军在山海关大战后，在山海关作了短暂的休整，就向北京进发。四月三十日，多尔衮在蓟县听说大顺军已经撤出了北京，于是命令多铎和阿济格和吴三桂等人带领本部人马火速追击。这时多尔衮的直接目的很明确，那就是进一步打击和重创大顺军，如果有可能就把大顺军给灭了，最终目的也很简单，那就是尽量多抢下一些被大顺军抢走的金银财宝，要知道李自成在北京吃了不少地主大户，赚了个盆满锅满，现在可是肥得流油。多尔衮则率领部分清军于五月二日进入北京城。

　　当时北京城里的人们并不知道吴三桂已经叛变投降了满清，纷纷传说吴三桂打败大顺军，夺回了明太子朱慈烺，太子朱慈烺即将来北京继位，于是，明朝的遗老遗少们，准备了皇帝的卤簿法驾出城迎接太子回京登基。这时戏剧的一幕发生了，没想到大摇大摆而来的不是太子朱慈烺，而是满清的摄政王多尔衮，有些遗老遗少们大吃了一惊，大眼瞪小眼，纷纷偷偷溜走，少数遗老遗少们则将错就错地把多尔衮迎入故宫，然后就是行君臣大礼（就是下跪），这些人和吴三桂一样当了清狗。

　　1644年五月八日，清军在庆都（今河北省望都县）追上大顺军，清军死死地咬着大顺军。这日子没法过了，没想到逃命的时候，清军都不手下留情，做得太过分了。于是李自成命令谷英率兵阻击清军，谷英一心想逃命，没想到最危险的差事让自己给摊上了，最惨的工作是什么工作？是自己不想做的工作，谷英确实不喜欢垫后这个不但惨还要命的工作，没办法接下来了就硬着头皮上吧，结果谷英部被清军击败，谷英战死。

　　然后逃跑的接着逃，追击的接着追，不知道是李自成跑得慢，还是多铎、阿济格他们追得快，反正在真定（今河北省正定县）大顺军又被清军给咬住了，这次清军又打了个大胜仗，又截下了不少金银珠宝。
　　然后是李自成接着逃命，从真定大顺军就向西撤，后大顺军经井陉撤入山西，李自成只留下了一小部分军队镇守井陉关，而追击李自成的清军已经打了二次胜仗，并抢了不好少动西，见好就收吧，再向西就是李自成的老家，地利上不利于清军，于是在五月十二日追击李自成的清军全部返回北京。
　　北京又一次换了主人，一大批前明官员出于大义（民族极端思想）不愿给外族做事，纷纷逃到了南方（京官南去不返），当时不只官员向南逃，甚至就连平头老百姓都向南逃。