柴荣十月出兵，辽穆宗与北汉就在十一月出兵声援南唐，显然已经结成了事实上的同盟。北汉也派出了忠武节度使同平章事李存瑰会同辽军攻击后周潞州，但是他们并不是真的要攻拔潞州城，只是耀武于城下而还。有意与南唐遥相呼应，欲令后周柴荣首尾不能兼顾，以解南唐之围。
　　看到效果并不是特别理想，北汉军又于次年二月，出兵进攻后周的隰州。哪知后周早有准备，北汉的挑衅只落的损兵折将、大败而逃。虽然在边境之上，契丹与北汉并没有什么大的动作，但是他们的骚扰仍给了远在江南的柴荣极大压力。好在南唐这时候已经军无斗志，提出媾和。割江北十四州、双方以长江为界；李璟去帝号、称南唐国主，奉周正朔。

　　做为顺臣的南唐李璟，另外每年为后周送纳许多供物以求得苟延残喘。尽管南唐与后周达成了停战协议，和平虽是得自屈辱，李璟的割据政权毕竟可以继续。
　　柴荣之所以痛快的接受了李璟的请和，也是感觉到一时扫平南唐尚需时日，而北地的北汉与契丹的侵扰才是他的心腹之患。江北十四州地方归后周所有，打破了唐末数十年乱世形成的均衡态势。后周获得了大片国土、人口以及在这片富饶土地上的巨大财富，同江南各割据势力相比，后周已经处于绝对优势。与此相反的是，南唐做为江南割据势力最大的一个，丧失了一半国土，一下变成了蕞尔小国，从此国势一蹶不振。也失去了与中原后周政权叫板的本钱。

　　周世宗在与南唐罢兵握手言和之后，稍事休整，显德六年（公元959年）二月，下诏‘幸沧州’！开始秘密向北方边境线上集结军队。等到一切准备妥当，忽然发难。出其不意攻取了宁州（今河北青县、属辽乾宁军），紧接着大举三军，以韩通统陆军、赵匡胤统水军分兵两路迅速北进。对于后周的不宣而战，辽人猝不及防，组织不起象样的抵抗，很快败下阵来。

　　后周水陆并进、如疾风骤雨，迅猛异常。从出师之日经过四十二日，就攻克益津关（今河北霸州）、与瓦桥关（今河北雄县）、淤口关（今河北霸县东）等三关之地，（笔者注：后世所说的杨家将战三关之地就在此间）兵不血刃光复了幽云十六州锲入中原腹地最南端的莫、瀛二州。（莫州、今河北任丘；瀛州、今河北河间）
　　后周军事行动进展顺利，燕京以南地土尽入于周。在士气高涨的大好形势之下，柴荣决定一鼓作气，直取幽州。世宗不顾众臣下的反对，命令先头部队向固安方向挺进。
　　就在柴荣信心满满的准备对幽州的辽军发动雷霆一击时候，忽然因连年争战、鞍马劳顿病倒了。俗语说‘病来如山倒，病去如抽丝’，柴荣突发重病，不得已终止了对辽人的军事进攻，罢兵南归。
　　周世宗的功败垂成，在历史上留下了深深的遗憾，直至今日仍让许多人扼腕叹息不已。他们为中原汉民族没有把握这次把异民族打的满地找牙的良机而愤愤难平！确实据后来史料分析可知，世宗柴荣的决定并不是脱离实际，一意孤行。从反对他进攻幽州的将领意见就可以窥知笔者所言不虚——【今虏骑皆聚幽州之北，未宜深入。】虽然单据此并不能说明辽穆宗打算放弃幽州，但也可以说明当时驻防在幽州城中的都是辽王朝收编的汉军。自从后周出军以来，势如破竹、攻城拔寨如摧枯拉朽，正是因为把守幽州以南地方城池、关隘的尽为汉人，这些汉人及将领纷纷投附后周，很是让辽穆宗感觉无奈。‘非我族类、其心必异’，世宗在南征途中被弑的殷鉴不远，他不愿意以身试险，所以把契丹各部族的精锐集结在幽州以北地方待命。如果不是世宗柴荣因生病退军，幽州城易手亦极有可能。

　　日期：2011-05-13　22:44:17
　　第二章：躬逢其盛05
　　三关、瀛、莫二州虽然丢失，但是幽州仍在契丹人掌控之中，事后，辽穆宗聊以自慰道【此本汉地，今以还汉，又何惜哉？】如果大家被他这种心口不一的感慨所迷惑，那就大错特错了！
　　众所周知，幽云十六州对于中原王朝的重要性是不言而喻的。但是更应该看到幽云十六州对于辽王朝的重要性，正是在得到这片广袤地土之后，契丹国力大增。特别值得一提的是：在中国数千年的历史长河中，辽朝是一个相当特殊的皇朝，其政治和典章制度直至今天仍具学习与深入探讨性。虽然辽统治阶级的治下，也会有民族歧视与压迫。国人在潜意识中认为，在汉人地主阶级的压榨之下生活，就是被奴役如牛马也是好过在异族之下做顺民。

　　与满清数百年的统治不同的是——在辽人的治下，允许汉人、渤海人等各自保留本民族的生活方式习俗，以至发式、服饰这些，这与后来，满清定鼎中原之后，强迫汉人剃头留辫，留发不留头、留头不留发相比，形成了鲜明的对比。辽在对待异民族政策上显然是很宽松的。
　　有别于其它王朝的是：辽朝实行北、南面两套官制，北面官处置契丹等各游牧民族事务，南面官处置汉、渤海等各农耕民族事务。笔者认为，这样的政治智慧显然对于今日顺利解决香港、澳门回归问题也是多少有影响的。一国两制由来久已。
　　话虽然那么说，但是在后周军队退兵之后不久，仅仅过了一个月时间，辽穆宗就部署军队收复了容城。随即又发军戍守范阳，提防后周军队卷土重来。
　　三十岁时候就拜为节度使一职的赵匡胤是有资本骄傲的。他是后周朝中最为年轻的将星，而且是正处于冉冉上升阶段。有宋一朝，另有一位超级牛人也是在三十岁年纪时候做到了节度使一职，这个人正是世人耳熟能详的抗金名将、汉民族英雄岳飞。空有报国之心的他打仗虽然是一把好手，但是对于政治之道显然是个门外汉。不知道韬光养晦，胡乱发表意见，最终落的身首异处。令人喟然长叹不已，专制王朝爱国也不是件容易的事情啊！

　　赵匡胤虽然在朝中已经是大权在握，但他在朝中却属于张永德这一派系的人物。彼时的朝臣中，位高权重的人物一个是张永德、另一个是李重进。张永德是后周太祖郭威的女婿，李重进是郭威的外甥。二人都属于郭威的近臣，郭威在去世之前，为了安抚这两个亲信，煞费苦心的想出一个好办法：任命张永德为殿前都指挥使，李重进担任马步军都虞候。其用意应该是让二人相互制衡、以辅佐柴荣稳定政局。