日期：2011-09-19　10:52:49

　　连载100
　　除此之外，太祖还对进士录取稍加改革，将进士分为三等，一等称进士及等，二等称进士出身；三等赐同进士出身。进士及第里第一名叫状元，然后榜眼、探花；增加了同进士出身，录取人数便大为增加。
　　当然，这个“同进士出身”，跟真正的进士还是有点区别的，内行人看来，好比浙大城市学院跟浙大的区别。所以到了清朝出了一个经典故事，清朝名臣曾国藩在道光十八年（1838年）殿试，只是入围三甲，成了“同进士”。 虽然日后封侯拜相，极尽荣光，却也没办法去掉那个讨厌的“同”字。
　　这一日饭后，曾国藩与幕客们休闲扯淡，出个上联求对，联云：“如夫人”。如夫人就是小老婆，如者，实不如也。引申之，此联其实有七个字：“如夫人不如夫人”。此时幕客李元度口舌伶俐，脱口而出：“同进士”。数十年间曾国藩一直以此三字为耻，想不到，今天当这么多人面听到，自然面色大变，聚会不欢而散。后来有人将对联更加完善，变成上联“替如夫人洗脚”，下联“赐同进士出身”，倒也工整。

　　不过立国之初，科举还不完善，想想赵匡胤在任命赵普为相时候，连敕书上需要现任宰相签字这一礼节也不知道，所以对于考试中出现其他纰漏也就属于正常了。当时是没有殿试的，一般情况下一切程序均由礼部主持，最后只是将录取结果告知太祖赵匡胤，直到开宝六年（973年）赵匡胤心情很好，打算跟新科进士沟通沟通感情，将几十名进士带到了讲武殿，一番闲谈下来，其中有个叫武济川的，不但知识浅陋，甚至回答问题时慌张失措，牛头不对马嘴，就下令将其刷掉。而此时刚好落榜的士子徐士廉击鼓投诉主考官李昉作弊，录取老乡武济川；赵匡胤一看事情猫腻不小，于是随后召见了落第者306人，择其195人，令殿中侍御史李莹为考官，“乃御殿给纸笔，别试诗赋”。从此才有了殿试的说法。

　　而且此前录取名次不是按照答卷的成绩计算，而是按照交卷的先后判定，最先交卷的判为状元，建隆元年状元杨砺就是如此。到了开宝八年（975年）的殿试仍然如此，然而这年的殿试却出现了戏剧性的场面——王嗣宗和陈识同时交卷，太祖阅卷后觉得两人的水平差不多，很难分高下，于是赵匡胤随机应变，命令通过摔跤的办法来决定名次，结果王嗣宗反应快，立即出手，陈识还没反应过来就被摔倒，王嗣宗遂被点为状元。

　　不过如此得来的状元称号似乎不能服众，日后王嗣宗一旦跟人闹纠纷，对方就会讥讽他“手搏状元，何足道也”。王嗣宗满脸无辜：这能怨我吗？
　　直到太宗淳化三年（992年），“文思苦迟”但是“文理可观”的孙何中了状元，而且在宋代状元中首创了连中“三元”的奇迹，从此，以答卷的速度决定名次的办法才被取消。
　　当然这些事情年代跨度大，太祖是等不及看到了。当他在乾德晚年看到宋朝上上下下都很认真地读书，并且自己也和花蕊夫人有了更多的共同语言之后，心中的舒畅难以言表，很快，一个更好的消息传来了。
日期：2011-09-19　17:13:23

　　连载101
　　第二十一章 小国寡君刘承钧
　　开宝元年（968年）七月，消息传来，北汉皇帝刘承钧死了！
　　赵匡胤很吃惊，因为刘承钧此时不过四十三岁，正是“男人四十一朵花”的好年纪，怎么说死就死了呢？以为消息有误，派人核查。

　　很快不但死讯确认，而且死因也有了：由于常年生存条件恶劣，心理压力巨大，内外交困急火攻心，这天没事干做了几个俯卧撑，做到第二个的时候就死了。
　　闻讯的赵匡胤不禁惆怅，深究一下，他跟刘承钧还算有点交情的。
　　早在乾德元年（963年），赵匡胤曾派使者到北汉传话给刘承钧，约他单挑：君家与周氏为世仇，宜其不屈，今我与尔无所间，何为困此一方之人也？若有志于中国，宜下太行以决胜负。说你要有种就走下太行山，咱俩决个你死我活，不要让一方百姓跟着受苦。
　　刘承钧三年前和李筠合力造反，虽没亲眼见到赵匡胤御驾亲征的狠样，但从前线逃回来的将士口中也多少听了一点，何况李筠打不过被逼自焚的消息曾让他不寒而栗，如今哪里敢跟赵匡胤单挑，赶紧派使者回信：河东土地兵甲，不足以当中国之十一；然承钧家世非叛者，区区守此，盖惧汉氏之不血食也。话说得可怜兮兮，大意是说哪里是我敢跟您作对呢，我只不过是守着河东这一小片地，怕我走了没人给我家祖辈上坟罢了。

　　赵匡胤多半也就是想吓唬刘承钧一下，何况此时李处耘慕容延钊正在湖南跟张崇富他们打得不亦乐乎，真打也未必能抽得开身，见刘承钧语气这么可怜，心底一酸，告诉使者：为我语承钧，开尔一路以为生。
　　所以后来虽然对北汉边境屡有骚扰，但终刘承钧一朝，太祖始终不曾加兵北上，甚至偶然想到刘承钧，还往往垂泪：这兄弟（刘承钧比赵匡胤大一岁），也太不容易了。
　　事实证明赵匡胤错了。这么多年刘承钧哪里是不容易，简直是过着非人的生活。相比于官二代孟昶在花团锦簇、冰天雪地的成都都能逍遥自在地填词泡妞，身在太原的官二代刘承钧的境遇只能叫凄凉——曾经有几只耗子到刘承钧家里讨食，转了三圈，最后含着眼泪出来，告诉其他老鼠，别去了，太穷了。
　　其实这也怪不得刘承钧。