可是，在朝鲜的滋润生活只过了一年多，薛仁贵便又接到了朝廷的调令，帝国的西部边疆即将爆发一场战争，皇帝命令具有丰富作战经验的他为帝国远征军主帅，火速率部前往遥远的青藏高原作战，而他们的对手，就是我们阔别已久的吐蕃军团。
　　公元650年，藏王松赞干布死后，其年幼的孙子芒松芒赞（汉文史书作乞黎拨布）即位，大相噶尔.东赞域松即汉文史书所称的禄东赞开始执掌吐蕃国政，前后历时达十七年之久。
　　当时，唐朝凭借贞观之治打下的坚实基础，东击高丽西破突厥，并已经成为中亚草原的霸主，边界一直推展到帕米尔高原的乌浒水（即阿姆河）流域与河中地区。按照敦煌保存的吐蕃历史文书记载，连吐蕃自己的史官也承认，“彼时，唐朝国威远震，北境突厥亦归聚于唐，直至大食国以下均为唐廷辖土”。
　　而当时吐蕃的情况却比较糟糕，赞普去世，新主幼弱，乱事迭兴，原已臣属吐蕃的白兰（为羌人一支，活动在今青海南部及四川西部地区）又发生叛乱，禄东赞被迫全力对内，无暇向外扩张。因此，吐蕃对唐关系依旧维持着当年恭顺女婿的原状，往来相当殷勤，直到显庆三年（公元658年）那件不愉快事件的发生。
　　这一年，鉴于藏王芒松芒赞已经成人，吐蕃王廷遂派遣使者携带珍贵礼物向大唐求婚，希望仿效松赞干布与文成公主的先例，再次为赞普迎娶一位唐朝公主。但是，几乎与松州之战前的故事一模一样，高宗皇帝像他父亲当年那样回绝了吐蕃赞普的求婚，让敏感的吐蕃人又一次感觉遭到了大唐的羞辱。

　　此前，吐蕃军队在禄东赞的指挥下，已经平定了白兰人的反叛，并乘胜一直推进到河源地带，唐朝认为已经对自己的西部边境构成了相当大的潜在威胁，另外，吐蕃铁骑当年协助唐军攻占西域龟兹后并没有撤回，而是一直驻扎在昆仑山以北，这更加引起了唐朝的不满，高宗皇帝此时拒绝这门婚事，也许并不只是为了羞辱对方，可高傲的天可汗对吐蕃没有做出什么解释。

　　不管怎么说，这次拒婚事件标志着双方蜜月关系的正式破裂。此后，愤怒的吐蕃人开始对大唐及其附庸吐谷浑频频主动攻击，正在鼎盛的大唐当然以牙还牙，双方的火气也像滚雪球一样越来越大。最后，在薛仁贵指挥的这场血腥的大非川战役中，唐蕃之间积累了十多年的怨念终于全面爆发。
　　关于双方决战的这个“大非川”究竟在哪里，目前起码有六种说法，一是青海海西柴达木河；二是青海湖旁的布哈河；三是青海共和县西南的切吉平原；四是惠云河，也就是《大清一统志》的盐河；五是共和县的苦海子草原；六是大坝河草原，即共和县切吉以南的黄清河与青根河合流一带。
　　无论大非川具体在哪儿，上面这几个地方都离青海湖不算太远。
　　（待续）
　　日期：2011-09-16　17:32:13

　　第二部 龙狮之舞：唐蕃争霸英雄记
　　1、“遥传仁贵，咋舌称神”——大非川的罗生门
　　（下）是是非非大非川
　　大非川之战爆发时，薛仁贵五十六岁，经过二十多年的戎马生涯，他想必已经是一位须发班白的老将了。其长子薛讷时年二十一岁，正做着城门郎的小官，他在未来将成为大唐及武周北方边境的柱石，也是后世传说中薛丁山（有说，薛讷字丁山）的原型，而薛仁贵的孙子薛嵩也是一代名将，甚至被朝廷封王（他先后被封为高平郡王和平阳郡王），因此尽管都是官二代，但薛家确实可谓虎父无犬子。

　　薛仁贵此时的对手，亦是一名虎父所生的虎子——吐蕃已故大相噶尔.东赞（即禄东赞）的二儿子噶尔.钦陵，由于他担任着吐蕃部长级的官职“论”，因此汉文史书中通常称他为论钦陵。汉文史载禄东赞有五子（比照藏文史料则至少六子），他们都是一时豪杰，其中尤以钦陵的才华最为突出，成为从薛仁贵开始几代唐将都无法挣脱的梦魇，即使是后来的汉文史书，对钦陵出神入化的将道也相当叹服。

　　但当时，身经百战的老兵油子薛礼未必把这个初出茅庐的毛头小伙放在心上——尽管史书上没有关于钦陵生年的记载，但他一直活到二十八年后的公元698年，才在突然之间非正常死亡（这是一幕英雄末路的悲剧，具体我们后面会详细叙述），死时正当年富力强。因此估计大非川之战爆发时，吐蕃军团的主帅噶尔.钦陵应该也就二三十岁年纪。

　　其实，大非川之战并非噶尔家族第一次领兵与唐军对垒，文成公主和亲之后吐蕃军团与唐军爆发的首次冲突，应该是唐显庆四年（公元659年）的河源之战，但史书对这场战争的记载却相当诡异。敦煌保存的吐蕃历史文书如此记述，这一年，吐蕃大相禄东赞再次出兵攻打吐谷浑，他的副手达延•莽布支“于乌海之东岱处与唐朝苏〔定〕方交战，达延战死，以八万之众败于一千”。

　　但奇怪的是，汉文史书对这场相当拉风的大胜却没有丝毫表示，使得后人疑窦顿生进而众说纷纭，近代藏学大师根敦群培的《白史》甚至将以上的记载解释为“汉兵八万，不能胜藏兵一千之义”，可参看上下文又明显驴唇不对马嘴，完全颠倒了胜负关系。
　　后来的研究者参照各种相关史料，终于找到了相对合理的解释：是年，大唐名将苏定方出兵帕米尔高原以平定当地的大规模叛乱，这场叛乱很可能是高原以南的吐蕃所煽动的，因为就在一年前，大唐皇帝刚刚拒绝了吐蕃赞普的求婚，感觉受到羞辱的吐蕃人发誓报复。苏定方率军取道唐朝在青海的附庸国吐谷浑，途中很可能在乌海（可能在柴达木盆地的托索湖）以少胜多，击败了试图阻挠唐军的吐蕃大军，连吐蕃副相也在这场战斗中被杀。

　　我们可以进一步猜测，这场失利极大打击了急切希望通过军功来树立威望的噶尔家族，因为按照敦煌吐蕃历史文书的记载，禄东赞随后辞去了吐蕃大相的职务，他很可能是迫于朝野压力而引咎辞职的，因此对打败自己的唐朝不可能抱什么好感。直到两年后的公元661年，噶尔家族才又恢复元气，禄东赞在这一年以谋逆的罪名除掉了前任大相，重新执掌吐蕃朝政。

　　禄东赞复职后，仍致力于建立显赫军功以服众人的噶尔家族审时度势，迅速改变了战略方向，改以西域为突破口，并为此与汉文史称大食的阿拉伯帝国结盟，终于取得了重大胜利。到禄东赞逝世的公元667年，吐蕃已经占领了唐朝安西四镇中的龟兹和疏勒，安西都胡府被迫迁往西州，原本臣服唐朝的西突厥十姓也转降吐蕃。
　　按照汉文史书的记载，禄东赞死后其子论钦陵即开始执掌吐蕃国政，但参照敦煌保存的吐蕃历史文书，我们基本可以确定继其父执政的，其实并非次子噶尔.钦陵，而是汉文史书中认为“早亡”的长子噶尔.赞聂多布，他担任吐蕃大相达十六年之久。
　　钦陵在此后十多年中，一直以吐蕃主要军事将领的身份辅佐哥哥，率领吐蕃铁骑东征西讨。到大非川之战爆发的公元670年，早已残破不堪的吐谷浑汗国终于被吐蕃彻底吞并，只剩下数千帐可怜人马的吐谷浑末代可汗诺曷钵与王后弘化公主，高宗皇帝这对名义上的姐夫和姐姐，不得不逃进大唐的西北重镇凉州寻求保护。