面对极度无礼的英国人，道光帝派来了自己的侄子御前大臣奕山为“靖逆大将军”（多么正义凛然的名号，只可惜用在了他的身上）协同湖南提督杨芳、户部尚书隆文调集各省军队17000余人开赴广州作战。一看这安排肯定是让奕山为中军主帅，杨芳负责带兵打仗，隆文负责后勤保障工作。
　　杨芳历仕乾隆、嘉庆、道光三朝，戎马生涯、战功赫赫，曾被封为果敢侯，和他的伯乐杨遇春同为清廷名将，世人称之为“二杨”，几朝皇帝先后赐他骑都尉世职、太子太保、太子太傅等衔，是清廷深为倚重的老将军。这次为了对付英国人，清廷专门将杨芳从湖南借调过来，但这次面对从未见过的英军，老将军也束手无策采用了著名的“马桶战术”，后果可想而知。

　　奕山来到广东之后对英军贸然发动进攻，结果一败涂地，英军乘势反扑包围了广东城，奕山在在广州城头竖起白旗投降，在奕山缴纳了600万元的“赎城费”后英军撤退。但奕山谎报军情说是英军主动求和，道光帝听了之后非常高兴以为战事结束，为了减少军费开支又下令撤防。但是没过俩月前来接替义律的璞查鼎来了，他来了之后在沿海一带特别是苏浙地区发动了新一轮进攻：

　　进攻厦门时，总兵江继芸兵败自杀殉国；
　　进攻定海时，总兵葛云飞等人浴血奋战6昼夜，以身殉国；
　　进攻镇海时，两江总督裕谦自杀殉国，总兵谢朝恩战死，浙江提督余步云逃往宁波；
　　进攻宁波之时，余步云先一日弃城而逃积极配合英军的进攻，城内的官兵也纷纷出逃，宁波不战而陷；
　　“疾风知劲草，烈火炼真金”，在残酷的战争的洗礼中，所有的人都露出了他最本真的一面。余步云的下场是革职斩首。

　　英军在半个月内连陷浙东三城，原以为事态平息的的道光帝勃然大怒，决定进行坚决抵抗。这一次派来坐镇指挥的是寄予厚望的奕经，他的表现跟奕山相比更让人叹为观止，显现了杰出的军事才能。奕经带着大批亲信旧友一路游山玩水、花天酒地、勒索供应，到了苏州之后他又在这里逍遥快活、驻足不前，后经地方官员屡次催促才依依不舍的离开苏州到达绍兴。

　　就这样他从北京到绍兴竟走了四个月之久，完全将这次率军御敌当做了公费旅游。不知麻木不仁的他是否还记得自己是前来抵御外辱的，是否还记得道光帝曾对他说过“朕引领东南，日盼捷音之至”。每每看到这样的人物难免会心痛，有如此昏庸之官员，难怪祖国母亲屡遭侵略！
　　奕经到了前线之后可能是天天想着立功请赏想的产生幻觉了，夜晚做梦梦见洋人上船逃跑。于是他就认为这是上天显灵，保佑他打败英军，于是在既不了解前线战况，又没做好充分准备的情况下兵分三路发动进攻，想一举收复定海、镇海、宁波三城，结果惨败而归、仓皇而逃，深得奕山真传的他也谎报军情，向道光帝声称战争取得巨大胜利。

　　英军在取得初步胜利后一再进攻，非要打的中国举手投降不可，道光帝也很强硬，屡败屡战，一军战败再调一军来战，但不幸的是中国军队一败于乍浦，二败于吴淞口，三败于镇江，一再失利、节节败退。
　　英军在攻打吴淞炮台时，前来督战的两江总督牛鉴被一颗落在自己身旁的炮弹吓得扭头就跑。主帅一跑军心动摇、这仗也就没法子打了，虽然年近七旬的江南提督陈化成率军拼死抵抗，但炮台还是很快就落到了英军手里，陈化成英勇战死！镇江一役进行的很激烈，英军惨胜，清军副都统海龄节节抵抗、以身殉国。远在欧洲的恩格斯给他的评价是“如果这些侵略者到处遇到这样的抵抗，他们是绝对到不了南京”。

　　最后英军80余艘舰船列阵下关江面，此时的南京城军队总数共计6000余人，原本的一点儿生铁大炮还有一部分被调往已经失陷的前线，城内居民人心惶惶、争相出逃，地方当局不得不关闭城门以稳定民心，战争再继续下去南京城很有可能就要葬身于英军的炮火之下。对清廷来说损失一个南京城也算不了什么，关键是自开战以来清军还没取得过一次真正意义上的胜利。落后的装备、空虚的国库、惨不忍睹的战况让道光帝虽有再战之心却深感无再战之力；残酷的现实更是让朝中大臣几乎无人再敢言战，因为谁也不敢保证打败英国的奇迹会发生在自己身上。

　　经过半个月的犹豫，道光帝终于答应采用 “羁縻”政策安抚英军。这场历时两载、三战三和的战争最终以中国失败而宣告结束！
　　日期：2011-09-14　08:48:05
　　（八）国家是这样被卖的
　　清廷在战场上失败了，于是就不得不将维持和平局面的希望寄托在签订合约上，清廷当时非常重视议和条约的签订。在《南京条约》签订前道光帝再三叮嘱参加和议的耆英，让他在签订条约时要“切实议定”、“思前顾后，豫为筹画”、“永杜兵萌，不可稍涉含糊，图顾目前，仍成不了之局”。条约签订后道光帝仍然下令对耆英等人说，“切不可讲究目前草率了事，致令该夷他日有所藉口挟持”。

　　虽然道光帝对签订条约极为重视，但囿于时代的局限，所签合约漏洞百出、弊端丛生。中国近代史上的第一个不平等条约《南京条约》的签订鲜明的体现着时代的悲剧。
　　在《南京条约》的诸多款项中，让道光帝和他的臣子感到最痛心的是“五口通商”，因为他们觉得当时的洋人在广东一地通商就已经不易防范，现在又在五口通商洋人更是横行于天下，让人防不胜防，于是深感不满。除此之外还有一个条款也让他们深感不安，即国际公文需要用平等款式。因为在 “华夷之辨”思想的指导下，英国人被他们看不起的，现在堂堂天朝上国竟要“与夷为伍”了，这也是他们不愿看到的。

　　在现在看来，《南京条约》中人们最深恶痛疾的是治外法权和协定关税权力的“出卖”，这也是人们批判的最厉害的，但当时签订条约时人们并不这么认为。
　　在他们看来，治外法权只不过是让“夷人”管“夷人”，他们自己爱怎么办就怎么办那是他们自己的事。洋人的风俗习惯、思想观念、道德法律本来就与我们不一样，同他们打交道最麻烦，现在让他们自己管理自己是最好不过的了，我们也可以免受打官司之苦了，在清廷看来这是最省事的一种方法。
　　清廷同意英国人拥有协定关税权的原因同样也充满黑色幽默。鸦片战争前中国的海关关税虽然非常低（这一点前面已经提及），但是在“上有政策，下有对策”的中国，上面的规定到了地方就变味了。外国商人在地方经常遭受地方官吏的敲诈勒索，苦不堪言（这也是英国发动鸦片战争的重要原因之一），现在将关税明文规定、白纸黑字的标明，以后按照商定的标准执行就行了。这样做既可以避免纠纷，而且所定关税比以前的4%还要高一个百分点（为5%），清廷当然乐意。

　　当时在清廷看来谈判是取得了巨大的胜利的，《南京条约》也被视为“万年合约”，但由于时代的差距，清廷对近代外交根本就一窍不通，完全按照西方的那套标准制定和执行条约，以至于自己主动“出卖”了国家主权却浑然不知，甚至还自以为捡了便宜，孰不知所签条约贻害无穷。这就是当时签订《南京条约》出卖国家主权的大概情况。

　　清廷吃了败仗丧权辱国着实让人气愤，现在很多人也对它的无能大肆批判。但我想说的是，在我们大肆批判清廷的同时，要注意当时的时代背景，不要睁着眼睛说瞎话，不要动辄就说这个卖国，那个卖国，好像他们就是心甘情愿的将国家利益拱手送给外国人。
　　我们为什么要这么做呢？这到底是在骂人还是在研究历史？咱们要说真话，做人要厚道，这可是我们中华民族的传统美德呀！虽然这一章节文字有限，本不足以独立成篇，但笔者还是想把他单独列出来让大家把一些问题看个明白。
　　日期：2011-09-16　14:43:13
　　第二章太平天国起义