而把目光再放得长远一些看，如前文所述，这次灾害对日本国力的影响可能会达到“伤筋动骨”的级别。去年中国经济总量虽然超过了日本，但这个差距毕竟还是有限的，中日的势头虽然不一样，但仅就实力而言，“均势”的成分还是占了大头。在国际政治中，“稳定”和“均势”往往是无法共存的两个词，但凡是实力差距不是很明显，鲜有哪个国家会心甘情愿选择“稳定”地“和平共处”，而放弃“更上一层楼”的潜在机会。2010年发生在东亚的一系列事件背后明显有美国的影子，但日本在东亚地区几方实力对比还存在一定变数的情况下，其决策层在主观上也未必就没有自己的想法。

　　而这次连环灾难则等于让日本彻底坐实了“亚洲老二”的地位。在遭到这次重创之后，日本在各个领域的恢复都是需要时间的，而中国在同一时期还是会继续发展的。而且如前所述，日本众多支柱产业要想恢复正常运转至少需要等到半年以后，在世界范围内产能普遍“过剩”的今天，届时日本企业原有的市场份额还能剩下多少未被瓜分，这个问题的答案恐怕是非常不乐观的。总之，“亚洲老大”和“亚洲老二”之间的距离就此将被彻底拉开，从国力上说，中日韩之间在不久的将来肯定会形成一个较为分明的梯级结构，这也将最终促使东亚地区局势进入一个长期稳定的阶段。

　　那么是否可以说，是一场地震改变了历史的走向呢？恐怕不能这么讲，我们只能说，这次大地震像一针催化剂一样，加速了历史进程的推进，使得一个早晚要来的局面提前出现在了世人的面前。一次地震使得日本核电系统长期存在的种种问题来了一次总爆发，其实这也是日本这个国家的缩影——这次地震只是把一些原本存在的问题提前揭露了出来而已。日本曾是世界上规模第二大的经济体，但是从时间上来说，日本经济的崛起也不过是发生在几十年前的事情。日本制造业非常发达，但是各种工业产品的标准制定几乎完全由欧美国家所垄断，日本人在这个问题上绝少能插得上话。从量的角度说，日本与欧美国家相比，谈不上多富足。更要命的是，这个国家的国际政治地位和它的经济总量相比严重失衡。可以说，日本在“发达国家俱乐部”中其实一直都还没有站稳脚跟，再直白一些说，这个“第二大经济体”可能并不能算做真正的发达国家，甚至未必能算做一个正常的国家。而这一系列问题都在日本战败后就已经注定——如前面章节所述，美国通过种种手段，在战后为日本打造了一个“玻璃笼子”，而这个“笼子”远比给西欧预备的那个要狭小，也更难被冲破。

　　这里“笼子”不止是指经济方面——在地缘上，通过默许日本某些人把甲级战犯供奉进靖国神社，将钓鱼岛毫无道理地交付给日本等手段，美国在日本和亚洲各国特别是中国之间钉进去了一系列钉子，由此就限制了日本和周边国家的合作。在内政上，由美国为日本量身订制的《和平宪法》，其真实用意是为了限制日本政府的权力，剥夺日本政府的法理地位；通过与美国关系密切的特搜部等部门动辄对不合美国心意的日本政治家进行“斩首行动”，同时日本媒体不断推波助澜，使得日本多数政治家在上台后支持率都会迅速降到个位数。这导致日本政局更迭频繁，政令不通，执行力极度不足，这个问题在此次地震中表现得淋漓尽致，自卫队竟然几次拒绝执行首相的命令。此外，战后日本黑帮势力活动猖獗，各政治势力和财团鲜有不和黑帮存在瓜葛的，黑社会的存在进一步弱化了日本政府对社会资源的控制能力，而一直以来又有传言说日本黑帮和美国情报机构存在瓜葛……

　　然而，日本政府在其国内面临严重危机的情况下却在钓鱼岛问题上反复挑衅、刺激中国。这样一个让人匪夷所思的举动也把一个被人们长期忽略的问题摆了出来——那就是日本社会并非是铁板一块，而是存在着严重的二元化，这就是所谓关东、关西两个派别。关东指的是日本首都圈，也就是东京都23 区和周围的神奈川、琦玉，关西指京阪神（京都、大阪、神户）及周围地区。在明治维新之前，日本的政治和经济重心一直在关西地区，关东属于被边缘化的地方。所谓“明治维新”，其实也可以看做是具备资本主义特征的关东贵族集团取代了传统的关西地主贵族集团。而由关东武士集团演化而来的军国主义势力则是日本历次对外侵略的主要推手，也是主张日本“脱亚入欧”的主要力量。与此对应，日本国内所谓的“知华派”更多的则来自关西派系，也就是说，对华关系是关西集团一个重要的外交资源。在这次连环灾难中遭受重创的是关东地区，关东压制关西的传统格局可能因此失去了经济基础，如今在日本连迁都已经开始被提出来讨论了。要知道，当初“明治维新”中最重要的一步就是把日本国都从京都迁到了江户（东京），如今一场天灾，百十来年的经营可能就要白忙乎了。这种情况下，原来居统治地位的政治势力利用时间差“内部问题外部解决”，通过破坏关系集团外交资源来打压对手，也并非是不可能的事情。

　　[1]　据美国有线电视新闻网报道，此次地震使日本失去了四分之一的炼油能力；丰田、日产多家汽车厂商关闭了工厂；日本主要港口全部关闭；东京以北的新干线已经停止运营；日本地铁系统停运； 日本全国发电量骤降（为日本北部提供电力供应的核电站相继出现核泄漏的情况），新日铁、鹿岛钢铁停产；多数化工厂停产；索尼等大型电子厂商无限期停产……