说归说，想归想，但要真正写出书来，凭他的才能还相差甚远。正在他烦躁时，事有凑巧，从人杰地灵的南浔镇走出的前明名士朱国祯帮了他的大忙。朱国祯，生于嘉靖三十六年（1557），字文宁，号平极，别号虬庵居士，万历十七年（1589）中进士，此后官运亨通，直升为礼部尚书、文渊阁大学士，成为明熹宗的重要辅臣。晚年却遭奸党李蕃弹劾，不得不称病辞官，归隐家乡，专心文史。他文才甚高，所著《涌幢小品》清新灵秀，至今令人喜读。其悉心搜集大量史料，仿照司马迁《史记》等明以前二十一部史书的体裁，编撰并刊刻出一部《皇明史概》，书中包括《皇明大政记》《皇明大训记》《皇明大事记》以及“开国”“逊国”时期的诸臣列传，记录了明朝二百多年的一些历史实事，还有他自己以“朱史氏”名义发的一些评论。刊刻时，因其家院门庭前悬挂的牌匾上刻有“清美堂”三字，在书籍的版心就雕上了“清美堂”三字。同时，朱国祯还写有《皇明大因》《皇明大志》两种笔记体史书和《皇明列朝诸臣传》等，但还没有付梓印刷就抱憾离世，只留下尚需整理的稿本。朱国祯的明史稿本还很不成形，“曾取国事及公卿志、状、疏、草命、胥钞录几数十帙，未成书”。据全祖望《江浙两大狱记》载，《列朝诸臣传》还没有刊刻。杨凤苞《秋室集》载朱国祯明史只有《开国、逊国诸臣二列传》，而《费恭庵日记》则言，朱国祯的书中没有志、表、帝纪、世家，只有列传，而且“即王阳明一传，就有上下二卷，共三百余页，其冗长无体裁可知”。因朱国祯死得早，其书也就没有崇祯一朝的史事。

　　他死后，子孙不学无术，家道急遽中落，最后只得变卖家产，家产卖得差不多后，就打算把父亲的这部书稿以一千两银子的价格向外出售。
　　庄廷鑨家资殷实，听说此事后立刻将书稿购下，起初他只是让门客给他朗读以消遣时光，并不甚上心，后来才突然触发他的敏感神经：自己要实现青史留名的宏愿还无着落，这不就是一部现成的书稿么？我只要稍加增删润色，修订补充，然后署上自己的大名，不就可以实现“立言”的夙愿并流芳百世了么？同时，他也深知，凭自己的才力和目盲的现状，增删修订也做不到，何况朱国祯的书还很不成形，需要修订的地方很多。这是一个难以逾越的鸿沟。他把自己的想法告诉了父亲庄允城，想听听他的意见。

　　庄允城，字君维，是明朝天启间的贡生，又是复社遗老，也深谙“三不朽”的要义，当即为儿子的身残志坚击掌叫绝，极力赞成。但对于现实存在的困难，考虑再三，商讨良久，意识到这只能求助于当地的文人士子，成立一个写作班子，靠集体的力量和智慧完成宏愿。
　　日期：2006-10-14　10:28:27
　　江浙一带自古人杰地灵、钟灵毓秀，人才荟萃，名士辈出，要搜罗编修史书的人倒也不是难事。庄氏父子经过几天的筹划商讨，终于列出了十八位当地名士：
　　潮州府归安县的茅元铭、吴之铭、吴之镕、李礽焘；
　　湖州府乌程县的吴楚、茅次来、严云、唐元楼、蒋麟征、韦全佑、韦全祉；
　　江苏吴江县的张寯、董二酉、吴炎、潘柽章；
　　仁和县的陆圻；

　　海宁县的查继佐、范骧。
　　名单确定后，庄氏父子就发出聘单，说聘请诸位作为“参订”共同完成《明史》修撰大业，言辞恳切，且提供的报酬极为诱人，每千字润笔为三十两白银。
　　一时间，各名士纷至沓来，开始这一浩大工程。他们分工明确，磋商研讨，夜以继日，影响甚大。据当时的笔记《书潘（柽章）吴（炎）二子事》载，顾炎武听闻有人编纂明史，喜出望外，慕名前来，但实地考察后，认为庄廷鑨不学无术，全无史才，不过是一沽名钓誉的庸碌之辈，所编撰之书也“冗杂不足道”，就离开了。然而他对参与编纂的一些名士很是敬慕，如对吴炎、潘柽章，在著作中还为他们写了传记。参与编书的名士们有人颇有才华，在当地也有不小的名气，有些在史籍和方志中有不少记载，而且大家也多认为这是一件很荣光的事，是顶天立地的大功业，不少人因未能名列其中而遗憾万分。

　　但总的看来，这支临时拼凑起来的修史队伍，组织相当松散，有的是因家贫为求重金而来，有的反清复明意识强烈，秉笔直书，言辞激烈，而如查继佐、陆圻、范骧则根本没有参加，只列其名。甚至极个别人竟然品德恶劣，如那个被聘任为总裁的陆璘，就很为人不齿。他作为书籍的总编，也是全书的总监，负责整部书稿的内容、体例、文笔、语言风格等等的协调，因才力有限又不负责任，根本就不管不问，致使整书没有严密的提纲和要求，任由各人凭兴致或专长随心所欲写来。书写成后，陆璘名声大噪，被聘到一家徐姓财主家做教师，教授徐家正待字闺中的爱女读书。未想该女生得标致非凡，可谓闭月羞花，陆总编丨春丨心荡漾，把持不住，开了色戒。这下可捅了马蜂窝，被徐家告到官府，移交到浙江学道衙门，革去功名，下放回南浔交地方官看守，声名狼藉。庄允城很看重个人品德修养，在书即将付梓印刷时，把陆璘的名字剔除出参编人员名单。没想到，因桃色事件而丢尽脸面的陆璘，却因此免成刀下之鬼。

　　然而，祸不单行，正在庄廷鑨踌躇满志、信心满怀之时，又罹患一场大病，于顺治十二年（1655）撒手人寰。庄允城悲恸万分，儿子大业未成，媲美司马迁的宏愿尚未实现，竟出身未捷身先死。他在儿子墓前立了一个石碑，雕刻四个大字“才高班马”，意思是说，儿子庄廷鑨的才华堪与写《汉书》的班固与写《史记》的司马迁相比。
　　为完成爱子未竟大业，实现爱子遗愿，庄允城在悲恸之余，放下手中的一切生意，不惜金银，致力于书稿的修订工作。他从同乡茅瑞征家借来《五芝纪事》和《明史启祯遗事》作为参考书，还辗转相求，亲自跑到湖州请当过南明礼部主事的李令皙作序。
　　庄允城之所以想到了李令皙，全是因为李令皙在当地的声望和名气。此前，他和次子庄廷钺商讨了不少人选，但一本书的序言就像一个人的眼睛或灵魂，至关重要。序言作者的才气、品行、地位、声望如何，直接关系到书的品次高低和在别人心目中的形象。为此，他们曾一度想请当地青年才俊费尔庄。费尔庄字夔一，少有才气，为人仰羡。讨论甚久，庄允城认为他年少言轻，资格不够，难以服众，就回绝了。最后因庄廷钺与李令皙的儿子李礽焘私交颇深，且李礽焘也在修订者之列，才请得李令皙作序。

　　李令皙，字霜回，原名木实，后改名本实，字木生，最后改为令皙。他自幼聪颖灵慧，文采超群，在周围颇有名气。明天启四年（1624）考中举人，后屡试不中，直至崇祯十三年（1640）才中进士，任江阴知县，而此时清兵已经步步进逼。四年后，清兵攻陷北京，崇祯帝自缢殉国。李令皙得知弘光皇帝朱由崧在南京建立南明小朝廷，前去投奔，官至礼部主事。但在清兵摧枯拉朽般的攻势下，这个南明朝廷仅一年就宣告终止，满怀救国图存热情的李令皙只得归乡隐居。此时庄允城请他作序时，他的双眼已经因病完全失明了。

　　李令皙得知是为新修撰的明史书稿作序时，或是怀着对明廷的怀恋和对清朝的憎恨，或是像庄廷鑨那样为了留名青史，不得而知，但不管怎么说，他没有推辞，也没有亲自动笔，而是将这一任务交给了他的同学陶铸。陶铸也没有推辞，慷慨激昂，一挥而就，随后交给李令皙。李令皙署上自己的名字交给了庄允城，算是完成了一件差使，并从中得到“四币十二金”的润笔费。

　　在庄允城的积极努力下，经过一年多的奔波操劳，终于大功告成：第一部全景描绘明朝始末的书籍问世。庄允城将儿子庄廷鑨列为总纂，其他十八位参编人员都榜上有名。书题为《明史辑略》，又称《明书辑略》（以下简称《明史》），内容上除了藻饰增删朱国祯原作内容外，又增添了朱国祯死后崇祯朝的史事。同时，为借重朱国祯的威望，书中的评论大抵仍署“朱史氏曰”，又为使后人不忘庄氏功劳，有时则直署“庄廷鑨曰。”

　　庄允城见诸事皆备，就解散诸位写手，开始着手准备雕刻印刷。他请当地最好的刻工汤达甫、最好的印刷工李祥甫，在南浔镇北圆通庵开始工程浩繁的刻板印刷工作。为与朱国祯原刻的《皇明史概》版式整齐统一，庄氏书稿也在版心雕刻“清美堂”。幸而庄氏家底殷实，又专心于此，耗费巨资，历时五年，至顺治庚子十七年（1660）冬，《明史辑略》正式问世。书凡一百余卷，也可堪称煌煌巨著。

　　庄允城虽日渐老迈，但见书籍最终大功告成，刊印梓行，倍感欣慰，可以告慰爱子在天之灵。他一面将书赠送给亲朋好友，一面让行商坐贾运往各处发卖，说不定还可以大赚一笔，名利兼得。正当他做着黄粱美梦的时候，殊不料一场泼天大祸倾盆而至。
　　日期：2006-10-14　10:30:47
　　庄廷鑨明史案(2）