李廷枢，字辰玉，江苏震泽人。顺治三年（1646）进士，选为庶吉士，升翰林院编修，后谋得浙江督粮道的职位。明清时期，沿江沿海省份缴纳的米粮，由水路运往北京，称漕粮。官方设漕运总督一人，为正二品官。其下设专管漕运事务两人，即为督粮道，又称粮储道，主要职责是监督征收粮食和押运粮船，并任命地方上的押运官，颇有实权，被视为一个绝好的肥缺。李廷枢也果然不负众望，利用职权以权谋私，侵吞民脂民膏，中饱私囊，是一个地地道道的贪官。

　　吴之荣，祖籍江西抚州，旗下人，自顺治七年（1650）任归安（今属吴兴）知县。此人一贯善于钻营，贪赃枉法，为达目的从来不择手段，心狠手辣。当时他得知浙江两位督粮道中，进京押漕的不是李廷枢，而是另外一个满族出身的督粮道。为讨好这位督粮道，他送去大礼，给李廷枢送去的却是一个象征性的礼物。李廷枢绝非良善可欺之辈，听说后勃然大怒，着人搜罗吴之荣的罪状，准备上告揭发。未想吴之荣在归安县门目很多，得知此事，也派人搜罗李的恶行，准备以牙还牙。结果事情越闹越大，甚至惊动了远在京师的顺治皇帝。浙江总督、巡抚为替官场遮丑，不顾两人的分头行贿，将二人革职查办，查得李廷枢侵吞钱粮至白银六七万两之巨，吴之荣也有过之而无不及。按照高层指示，将二人同时治罪，判处绞刑，入狱等待处决。李、吴二人的确神通广大，在狱中托人找关系，花去大把银子，让绞刑一拖再拖，一直拖了六年也没有执行。二人蹲了六年的监牢，到顺治十六年（1659）皇帝大赦天下，被赦出狱，但必须追缴赃款。

　　经过这一番狗咬狗的折腾，两人共历患难，臭味相投，竟然尽弃前嫌，化敌为友，并结成了儿女亲家。二人的品格高下自此也可窥见一斑。
　　李廷枢出狱后，为还清被追缴的赃款，四处寻找发财良机。这时，他风闻庄氏因《明史》与赵君宋之间的一场风波，觉得大有文章可做。庄家作为当地豪富之一，颇有油水可捞。他立即花六两银子从袁祥甫的书店买到一部《明史》，废寝忘食地翻阅一遍，就兴冲冲地跑到湖州知府陈永命家，叫道：“苞苴到，共烹之!”他深知自己如今无权无势，根本撼不动庄家根基，只有依靠官府，让官府有财可得，自己也能分一杯羹。

　　陈永命是现任湖州知府，满族人，顺治九年（1652）中进士，由庶吉士转部署，升任湖州知府。李廷枢是他考中进士时的老师。两人关系非同一般。
　　李廷枢晋见自己的学生、当今的知府陈永命，几句寒暄过后，就直奔主题，拿出《明史》递给陈，极力渲染该书奇货可居。陈知府当即对恩师的思路和打算鼓掌叫绝，并许诺为恩师办好这件事，以报答恩师的栽培之恩。
　　老师一走，陈永命便开始行动。他先是让人放出话，说《明史》问题很大，上面正在调查，准备严惩。这风很快刮到庄允城的耳朵里，尽管他已经打点好礼部、都察院、通政司三家高层，但无风不起浪，话从知府衙门里传出来，自然与知府有关。庄委托他认识的在知府任职的一个库吏周国泰去探听虚实。周国泰没费力气就反馈回来信息。于是几个回合下来，一笔幕后交易在庄允城和陈永命之间达成：庄允城把三千两银子托周国泰交陈永命，陈永命缴回书籍刻板，全部劈毁，把《明史》案压下去。

　　李廷枢原指望借官府威力，能从门生那里分一杯羹，不料等了半月却毫无动静，只得厚着脸皮登门询问。陈永命态度很冷淡，将李带来的那部《明史》还给他，告诉李事情已处理完毕，就端茶送客。李廷枢竹篮打水，懊丧不已，叹自己时运不济。但他决不甘心就此罢休，思索良久，忽想到了自己的亲家吴之荣做事极有手腕，且如今囊中羞涩，必定对此感兴趣。于是他揣着那部《明史》敲开了吴家的大门。

　　日期：2006-10-14　10:34:11
　　吴之荣出狱后情况同样不佳，不仅丢了官职，被追缴的八万两银子就够他招架。当时的刑厅书办施鲸伯，在吴之荣任归安知县时任粮书，为吴所宠信。施鲸伯为感谢吴之荣的知遇之恩，就以百姓名义，声称愿意为吴之荣捐输，说只要吴赴湖州，赃款即可还清。清初，朝廷规定，遇有国家庆典、筹集军饷、皇帝巡幸、工程建设等浩繁开支，准许巨商富民捐款报效。其实是政府为了增加财政收入而采取的勒索苛派手段。湖州府推官李焕为施鲸伯大言欺骗，笃信不疑，就向督抚申请允准吴之荣赴湖州。督抚也贪银两，默然放行。

　　吴之荣抵湖州后，凭着他在归安任知县的威风，与本地的乡绅富户结识，耍起无赖本领，软硬兼施，要求各家解囊救他于水火。各富户深知此人一向心黑手辣，虽然目前一时失势，但难保来日东山再起，此时被他记上一笔帐，那时悔之晚矣。因此，不少乡绅大户宁肯破财消灾，互相攀比着捐出银两，“多者数千，少亦累百”，结果导致“富民大家，卧不贴席”。吴之荣在湖州三年，诈得赃款数十万，却依旧不知足，正寻机会大捞一把。想睡觉就有人送来枕头，此时见李廷枢携《明史》过来探访，凭着他旗下出身的背景，深知满人忌讳，只稍作沉思，即开始行动。

　　他先跑到南浔镇直接找到庄允城，准备先礼后兵，探探庄允城的口气和底细。庄允城深知吴之荣的为人，又见他皮笑肉不笑地捧着《明史》，登时知道来意。因为吴已被罢官，威风大不如前，再说自己的史书已通过三部堂审查，且给当朝知府送过不少银子，说话不软不硬地端茶送客。吴之荣结实地碰了一个钉子，自然不肯罢休，就实施他的第二方案：向高层告发。作为告发者，自然会得到好处。

　　清初，为镇压地方百姓的抗清活动，地方上最有权势的不是总督、巡抚，而是手握兵权的八旗将军。凡向皇帝奏事，必须由将军领衔方可。吴之荣深知此点，就直奔杭州，将逆书呈递给浙江将军满人松奎。松奎听说此书有反清内容，果然大怒，立刻下令严查，并准备向朝廷报告。
　　庄允城得知吴之荣向松奎告发，一刻也不敢闲着。兵贵神速，他即刻想到与他相熟的湖州府学诸生徐典和松江提督梁化凤。梁化凤，字歧山，陕西长安人，顺治三年武进士，因作战勇猛，屡建战功升为参将，继而升宁波副将、苏松总兵。又因其生擒郑成功手下大将甘辉，被清廷大加褒赏，委任他为江南全省提督，加太子太保左都督，晋三等男，准世袭八次。当年，梁曾因仇人诬陷被打入死牢，旧友徐典得知后，央求庄允城出资营救，庄思虑再三，认为梁来日前途无量，就鼎力相救，上下打点，花去大把银子，才保梁出狱。现在梁化凤是松奎的王牌，全赖梁为他挣功勋，梁说句话松奎不能不考虑，何况这事与松奎干系不大，还能捞到好处，想松奎也不会太过迂执。庄允城觉得自己不好出面，就委托与梁相熟的湖州府学诸生徐典带一千两银子去馈赠梁都督。梁化凤见昔日恩人相求，即写信备礼向松奎说明情况。庄允城又适时托人给松奎送去不少银两。松奎得赂，就让人转告吴之荣，说书籍的事是文职所辖，不归他武将管。《明史》事又不了了之。

　　吴之荣失望之余，深感选庄允城作突破口力不从心，一时无计可施，百无聊赖地翻阅那部《明史》，忽然发现书籍版心的“清美堂”，他想到了他觊觎已久的南浔镇另一富户、庄允城的亲家——朱佑明，立刻眉开眼笑。
　　朱佑明，字峋，祖籍并不在南浔，到朱佑明此辈才迁居此地。朱家世代作木匠，到朱佑明的哥哥才开始经商。其经商颇有办法，清军南下，时局动荡，朱佑明却囤积居奇，大获暴利，发了几笔横财，家资百万有余，可称南浔首富。可惜令朱家引以为憾的是，朱家世代对笔墨诗文一窍不通，颇为书香门第之家轻视。朱佑明本人又贪婪吝啬、锱铢必较，更让乡人不屑与之交往。