客魏为了笼住熹宗，开始迫害皇后、妃嫔，防止熹宗移情他人。熹宗的皇后是张国纪之女，知书明礼，端庄贤淑，见客魏不法，将客氏召来训斥一番，并说要将其处死。客氏恨得咬牙切齿，想方设法玷污皇后名声，后得知皇后怀孕，更是担心，派侍者弄掉了皇后的孩子。随后，客魏又开始朝其他妃嫔发难，将赵选侍、张裕妃、冯贵人、李成妃等一一处死，最终导致熹宗绝嗣。整个后宫风声鹤唳，一片压抑。

　　随着权力地位的上升，魏忠贤开始耀武扬威。每次出宫都坐着高贵华丽的大轿，锣鼓开道，前后簇拥着全副武装的卫士，跟随的轿夫、差役等不下万人。所经之处，官绅士人都跪列路旁，高呼“九千岁”，看上去很像皇帝的仪仗。
　　随后，客魏又开始大力扶植党羽，先后有王体乾、李永贞、王国泰、涂文辅等奸邪之徒归附。这些太监各有所长，让目不识丁的魏忠贤牢牢控制了内宫。魏忠贤开始在宫中举办内操，挑选身强力壮的太监操练，习武列阵，到天启三年，其宫中卫队已达万人，战鼓声、喊杀声、兵器声不绝于耳。他掌握司礼监大权后，又开始统辖东厂，由心腹田尔耕掌锦衣卫，许显纯主镇抚司，可以不通过三法司，肆意处置罪犯，有了生杀予夺的大权。

　　日期：2007-4-25　16:54:08
　　随后，客魏又开始大力扶植党羽，先后有王体乾、李永贞、王国泰、涂文辅等奸邪之徒归附。这些太监各有所长，让目不识丁的魏忠贤牢牢控制了内宫。魏忠贤开始在宫中举办内操，挑选身强力壮的太监操练，习武列阵，到天启三年，其宫中卫队已达万人，战鼓声、喊杀声、兵器声不绝于耳。他掌握司礼监大权后，又开始统辖东厂，由心腹田尔耕掌锦衣卫，许显纯主镇抚司，可以不通过三法司，肆意处置罪犯，有了生杀予夺的大权。

　　同时，魏忠贤也开始控制外廷和群臣。熹宗对政事毫无兴趣，一窍不通，只喜欢木工活，魏忠贤瞅准熹宗全神贯注时奏报，熹宗自然不耐烦地让他随意处置。魏忠贤就以圣旨为名，为所欲为，逐渐将势扩到内阁、六部和都察院。一些忠贞大臣已经觉察了魏忠贤的险恶用心，上疏弹劾客魏，逼迫客氏离宫，结果都因熹宗作梗而告败。客魏也开始进行报复这些大臣，他们将东林党中坚、吏部尚书周嘉谟、大学士刘一燝削籍。不久，又将刑部尚书王纪、吏部尚书孙慎行革职为民，把自己的心腹、浙党骨干沈漼置入内阁，但不久被东林党弹劾下台。魏忠贤绝地反击，将左都御史邹元标、冯从吾两位东林骨干削籍。天启三年（1623），又将党羽顾秉谦、魏广微置入内阁。不过此时，东林党仍操控朝政大权，内阁有叶向高、韩爌主政，赵南星居左都御史，科道有高攀龙、杨涟、左光斗、魏大中等，各部院也有众多相从者。

　　日期：2007-4-25　16:56:35
　　随着东林、客魏两个水火不容的敌对势力的形成，与东林一贯不合的浙、昆、宣等党为抑制东林，纷纷投靠魏忠贤，如阮大铖、崔呈秀、魏广微等，这些人物中自然不乏卑劣无耻的奸猾之徒，也有一些较为正直的大臣，因遭到东林弹劾而改弦易辙。魏忠贤本无知识，更乏谋略，只是歹毒阴狠，而三党人物都系科考出身，颇具才能，他们的加入让魏忠贤如虎添翼，使东林与客魏的对立形势迅速发生变化。

　　在魏忠贤的“努力”下，魏忠贤羽翼丰满，党羽林立，文臣方面有崔呈秀等五人出谋划策，号称“五虎”，武将方面有许显纯等五人负责捕杀异党，称“五彪”，此外又有所谓“十狗”“十孩”“四十孙”等等，势焰熏天。正在这时，东林中坚、都察院左副都御史杨涟上疏弹劾魏忠贤二十四大罪，正式向魏忠贤下了战书。
　　日期：2007-4-26　16:43:47
　　东林党案（四）
　　在杨涟之前，东林党人已经纷纷向魏忠贤开火，攻击他清洗内宫，迫害妃嫔、训练内操、滥荫子孙、罗织党羽等等，但都如石沉大海。天启四年（1624）六月，杨涟亲自出马，上了一篇气势磅礴、直刺心脏的疏奏。正是这篇疏奏，揭开了腥风血雨的东林冤案的序幕。
　　杨涟，字文儒，号大洪，湖广应山人，万历三十五年（1607）进士，居官清廉正直，政绩卓著。在三案中表现突出，与反对派针锋相对，迅速控制了局势。从光宗驾崩到熹宗即位的短短六天，他心急如焚，须发皆白，被熹宗称为“忠臣”，升兵科都给事中。但不久遭到贾继春弹劾，说其“逼庶母，结王安，图封拜”，罢官回乡。天启二年，又被起用，升任左佥都御史。四年春进左副都御史。他眼见魏阉日益猖獗，为非作歹，六月初一日，上疏熹宗，罗列了魏忠贤的二十四大罪状。

　　奏疏开头，杨涟直揭魏阉出身：“太监魏忠贤者，本市井无赖，中年净身，夤入内地。初犹谬为小忠小佞以幸恩，继乃敢为大奸大恶以乱政。”他历数魏忠贤的二十四大罪，主要包括以下几类：
　　日期：2007-4-26　16:46:21
　　自行拟旨，擅权乱政。魏忠贤从阁臣中夺得拟旨大权，代皇上内批，颠倒铨政，肆意掉弄机权；结党营私，斥逐直臣，翦除异己。他利用各种手段斥逐刘一燝、周嘉谟、孙慎行、邹元标等，群臣稍忤其意，立行贬黜，世人皆云“天子之怒易解，忠贤之怒难调”；清洗宫廷，谋害妃嫔。先后杀了司礼监王安、冯贵人、赵选侍等等，导致陛下无有子嗣；滥邀恩荫，要挟无穷。生活奢靡，穷奢极欲，给亲属和私党滥用赏赐，即便在襁褓中也给予封号；把持东厂，恣意搒掠。在宫廷中训练内操，视人命如草芥，冤狱累累，又遍派税监，民怨沸腾等等。在其淫威下，“内廷畏祸而不敢言，外廷结舌而莫敢奏”，导致朝野官民“但知有忠贤，不知有陛下”，最后请熹宗“大奋雷霆，集文武勋戚，敕刑部严讯，以正国法”。该疏字字含泪，句句滴血，每一罪都切中魏忠贤要害，激愤之情，盈荡其间。此疏一出，朝野振奋，被广为传抄，一时洛阳纸贵。

　　然而，杨涟在上疏过程中却犯了一个致命的错误。
　　日期：2007-4-27　16:57:11
　　他写好奏疏，本打算次日早朝时呈交熹宗，却正逢次日免朝，担心疏奏事情泄露，就直接将之送到会极门，进呈入宫。未想宫内早已为魏氏控制，疏奏先被魏忠贤所得，随后才转给熹宗。魏忠贤看到奏疏很是害怕，召集其党魏广微、王体乾等商议。其后，他又跑到熹宗那里哭诉被杨涟诬劾，乞请自行解去东厂职务；客氏也煽风点火，添油加醋说东林党挟私报复；魏广微等人则上疏说魏忠贤劳苦功高，忠心耿耿，被人嫉妒。熹宗本来不认识几个字，就让王体乾读了一遍奏疏。王体乾故意略去要害处，熹宗见并没有什么紧要事，就宽慰魏忠贤，严旨切责杨涟。杨涟被责，更是激愤，准备当朝弹劾。魏忠贤得知，连续三天阻止熹宗上朝。到第四天早晨熹宗终于临朝，却有数百名穿甲佩刀的阉官罗列两旁，严阵以待，杀气腾腾，敕令今日不准奏事。杨涟见根本没有机会上奏，只好悻悻作罢。

　　杨涟上疏之后，东林人士纷纷上疏声援，包括叶向高、魏大中、黄尊素、袁化中等70余人都敦请熹宗斥逐魏忠贤。魏忠贤对东林党人的怨恨火上浇油，从这年六月中旬开始，他开始了疯狂反扑。对付这些根本不知道保护自己的东林党，他稍用手段，就取得了“开门红”。
　　日期：2007-4-27　16:58:39
　　工部郎中万燝继杨涟之后第一个上疏攻击客魏，魏忠贤正怒火中烧无所发泄，就拿万燝开刀祭旗。他矫旨将万燝在午门前廷杖，致万燝被抬回家中不久就因伤势过重死去。中书舍人吴怀贤在家中私读杨涟的奏疏，读到激愤处，情不自禁地击节称叹，被锦衣卫侦知，逮捕入狱，活活打死。