范仲淹的先祖在唐末为避战乱，举家迁往苏州，其后数世都选择在吴越钱氏政权中作官。宋太宗太平兴国三年、即公元978年，吴越钱俶献土。范仲淹父亲范墉兄弟数人跟随钱氏入宋，赵光义除了优待钱俶一门之外，对于这些割据政权的归顺之臣，明知其中不乏治世才华者，却不敢大用，只是委以地方小官吏而已。这些二臣中，除了南唐张洎之辈为求富贵，不惜卖主求荣之外，多数人选择了逆来顺受，小心夹起尾巴做顺民。

　　屋漏偏逢连阴雨——范仲淹两岁的时候，他的父亲范墉卒于徐州节度掌书记任上，留下孤儿范仲淹与寡母谢氏。孤苦无依的谢氏，不得已改嫁了长山朱文翰，范仲淹从此改名为朱说。
　　从年幼之时始，范仲淹的教育就一直没有荒废。据此可知，朱文翰并没有因为他是个拖油瓶而歧视他，朱应该是个厚道人！
　　朱文翰于长山为官之时，范仲淹与一名同学借寓长山醴泉寺刻苦读书。为磨砺心志，两人每天煮一锅粟米粥裹腹。等到粥凉了之后，就用刀划分为四块，二人早晚各吃两块。菜只是白水加盐加几根韭菜而已。范仲淹的这种刻苦学习经历，便是传之后世的断齑划粥的故事。
　　在苦读数年之后，范仲淹离开朱家，只身去了南京应天府书院继续读书，此行并非完全是求学深造。一说为范仲淹在长山无意中得知了自己的身世。二十三岁的范仲淹耻于寄人篱下的生活，毅然辞别母亲，前往南京。希望通过发愤苦读，不再依傍朱家、重振家风。不过从史料记载范仲淹是以朱说的名字应试来分析，这个说法似乎难以自圆其说。

　　应天府书院是北宋时四大书院之一，读书条件与醴泉寺相较而言虽是不可同日而语，但须知在有宋一代，秉笔者如林、趋选者如云的现实社会中，毋庸说考取进士十分艰难，就是想要获得发解资格也颇为不易。用挤破脑袋来形容亦不为过！倘若没有十年寒窗积雪余，读得人间万卷书的苦读功夫，想要在无数应试士子中脱颖而出，怕是痴人说梦。

　　来到应天书院后范仲淹生活依然艰苦，从此他经常是衣不解带、昼夜讲诵，读到困倦时候，就用冷水洗脸提神。有家境好的同窗赠他衣食，一概为他婉拒。范仲淹不好声色犬马、心无旁骛只知一门心思读书，很少出去游玩。
　　这一年，宋真宗皇帝大搞封建迷信，封禅祭阴举国为之痴狂。真宗皇帝路过应天，大家都扔下手中的书本，争相一睹圣颜。可以与伟大领袖做一番近距离亲密接触，也是三生有幸之事。书院中只有范仲淹不为所动，依然苦读不懈。事后，有人问他为什么不出去看看，错过这种千载难逢的机会实在有些可惜。范仲淹从容道：皇帝终究是要见的，只是现在尚不是时候！

　　范仲淹如此淡定，心中已经是早存了——天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，所以动心忍性、增益其所不能之志，身处逆境，范仲淹却如饮甘饴；胸怀自强自立之心，在书院中苦读不倦。五年之中范仲淹学问大进，不但学的兼退六艺，同时也磨练了他百折不挠的顽强意志。人不堪其忧，范仲淹也不改其乐。他始终坚信，天生我材必有用！身为一介布衣、身处江湖之远，却心系社稷、天下苍生。据此可知，贫贱不能移的大丈夫并不是一蹴而就之事！

　　两宋人物以范仲淹为第一谓为信然！
　　宋大中祥符八年、即公元1015年，范仲淹进士及第。时年27岁的他如愿以偿的见到了真宗皇帝。之后，他被任命为广德军、今安徽广德，职司狱讼的小官，开始了他的职场生涯。
　　就在范仲淹应天书院寒窗苦读的时候，他的母亲天天在家中烧香拜佛。因为儿子多年不归，思子心切的谢氏经常暗自饮泣，险些因此而双目失明。甫一步入仕途的范仲淹首先认祖归宗，然后把母亲从家中接到身边奉养，以尽人子之孝。
　　只可惜才跻身公务员行列的他位卑职低，宦囊羞涩。而他又不肯昧了良心做那种吃了被告吃原告的事情，将母亲接到广德任上之后，母子二人仍过着贫俭的生活。在广德呆过两年之后，范仲淹改官亳州。范仲淹却因为没有盘缠的原因，不得已之下忍痛卖掉了家中惟一值钱的老马，筹措资金赴任。
　　在千余年前的封建专制王朝居然会发生如此咄咄怪事，这让现代社会吹嘘为人民服务的公仆们大跌眼镜的同时，能否引起他们的良心发现与内心震撼呢？
　　日期：2011-10-26　13:19:01
　　宋仁宗天圣四年、即公元1026年，在范仲淹38这一年，范母一病不起溘然而逝。范仲淹痛心母亲一身际遇，清苦一生。而自己仕宦不显，不能荣亲，对于未能报答母亲养育之恩的事情，直到他晚年仍是耿耿于怀。

　　其实，范仲淹完全没有必要对此事心存太多内疚。他既已经决意不汲汲于富贵，就安贫乐道好了。从范仲淹一生功业来看，谢氏有子如此，夫复何憾？
　　天圣五年，晏殊出知应天府。喜欢奖掖后进的他推荐居丧的范仲淹任应天府学，请他回应天书院任教。范仲淹欣然就道，故地重游的他督导学子、从严教学，因材施教。范仲淹初次从事教育就出手不凡，显示出一个优秀教育家的潜质。这一段职场经历为他日后提倡的庆历新学积累了宝贵的经验，严师出高徒，听说范仲淹执教应天府学，四方学子辐辏而至，其中亦有孙复、石介等日后的大儒。

　　在悉心教学的同时，范仲淹仍积极关心政事，执教第一年里就向朝廷上万言书。提出了自己的政治主张，时任宰辅的王曾看到范仲淹所议朝政得失、民间利病，很是欣赏。与晏殊商议共荐范仲淹出任馆职。
　　天圣六年十二月，范仲淹守丧期满。出任秘阁校理，跻身清流，完成了从地方官到京官的华丽转身。馆阁之职，级别虽低，却是天子近臣。一经此职，遂为名流。乃是国家储才之所在。有一朝荣登龙虎榜，十年身到凤凰台之说。成为国家宰辅重臣只是时间问题了。
　　范仲淹从27岁中进士后出任地方官，直到四十方成为朝官，屈居下僚十余年时间。但多年的宦海沉浮却没有让他学会适应官场，更不谙官场潜规则。入朝不到一年时间，以一个小小的秘阁校理就胆敢对赵宋官家的家事说三道四。此举，在朝中无疑引发了不啻于八级地震的官场震动——事情还得从真宗皇后刘氏说起。
　　宋仁宗天圣年间，正是这位摇拨浪鼓出身的太后垂帘听政时期。宋仁宗并非刘太后亲生，但迫于刘氏雌威，朝野上下无一人敢揭开这个盖子，触霉头的事情做起来远没有抬花花轿子省心省力。生性柔弱的宋仁宗对这位母亲也心存敬畏。
　　天圣七年冬至日，礼官为献媚太后，奏请仁宗皇帝亲率百官为太后献寿于庭。逆来顺受习惯了的赵官家览奏允从，决定率领朝臣在会庆殿朝拜太后并为太后上寿。从做儿子的角度去解释，当然没有错。况且宋廷极力宣扬以孝道治天下，现在赵官家以身作则，率先垂范也是应有之义。

　　然而从维护封建礼法的角度去考虑，显然，以一国之尊的天子行臣子之礼是有违礼教之事。朝臣虽然心中明白此举不妥，但却明哲保身的集体选择了沉默。作官就是要维持表面上的一团和气，敢于发出不同声音者的另类，除了心智不全就是那种不谙官场规则的愣头青。
　　而且这种情形并非没有先例，两年前就曾发生过。当时，宰相王曾委婉地表示了不满，但根本无人理会。现在历史重演大家已经是见惯不惊了，无声就是默许！
　　宁鸣而死、不默而生，就在万马齐喑时候，范仲淹挺身而出。上书仁宗皇帝与刘太后，指出：天子之亲，自有规章制度可寻。以天子之尊行人臣之礼，不但有亏君道，恐开母后干政之渐；而后宫干政乃是汉、唐败亡之象。范仲淹为赵官家另外提出了权宜之计——官家在内廷率皇亲宗室为太后祝寿，行家人礼；宰相率文武百官在朝堂向皇帝、太后同贺。

　　范仲淹的上书，在因循已久的朝堂中掀起了惊天骇浪。首先慌了手脚的不是别人，正是荐引范仲淹入朝为官的晏殊。他虽受刘太后赏识宠信，但范仲淹的不识趣太后如果追究起来，晏殊难逃荐举失察之咎。晏殊已经立朝二十余年，年纪却要比范仲淹小上两岁。闻讯大惊失色的他急忙召来范仲淹责备他行事草率、出言无忌！如此行事，自己也难逃池鱼之殃。