宋仁宗作为一个封建帝王，如何驭下是他帝王所学中的首要之事。他也心中是明白范仲淹的进言乃是忠直之语，他对吕夷简也是既要用、亦要防。提拔了王曾任相，正是为了分权。吕夷简独断专行，与王曾异论相搅，正是他所乐见之事。
　　景祐四年、即公元1037年，王曾因与吕夷简经常在仁宗面前争执不下，朝廷执政中参知政事宋绶站在吕的一边，而枢密使蔡齐则与王曾结为同党。仁宗见两派人物立于朝中只知无谓政争，一怒之下，把吕夷简、王曾、宋绶、蔡齐等四人悉数罢免。

　　日期：2011-10-31　14:13:59
　　两年之后，西夏李元昊称帝，西北震荡。仁宗见事情紧急，不得已之下吕夷简复相，重新起用夏竦为陕西经略安抚使；韩琦、范仲淹并为副使，韩琦主持泾原路、范仲淹主持鄜延路。
　　在如何对抗西夏的大略上，宋廷并没有自上而下统一认识。韩琦主攻，范仲淹与夏竦主张采取守势。与韩琦不同，范仲淹主张坚壁清野，固守抗敌。这并不是他畏敌如虎，而是根据现实情形做出的判断——鉴于宋廷长期以来边防不修，战斗力不强做出的对策。冒然进攻，非但准备不足，反而会有为敌乘虚而入的可能。严防死守，敌人既不能战，又不能长驱深入。进退失据，日久自困，然后相机而战，可收全功！

　　而荐引他的韩琦却不如此看，他认为：以数十万重兵坐守边城，不能与敌争锋于沙场，令人痛心。
　　庆历元年春、即公元1041年，赵官家见边境之上数十万宋军劳师靡饷，却仍未见有所动作，派人前往军前询问究竟。做为陕西经略安抚使的夏竦本是主坚守之议的，这时见官家派近臣到前线视察工作，知道赵官家对自己上疏主坚守之议不满。只好派韩琦、尹洙二人诣阙复旨。明知韩琦主战，而令韩琦面圣，夏竦此举老奸巨猾。韩琦虽不知兵，却有满腔报国赤忱。在仁宗面前慷慨陈辞，力主进兵。宰执中也分为了主战、主守的两派，重权在握的吕夷简也主战。他认为三川口一战之后，朝野上下震恐。好不容易韩琦、尹洙主战，应该全力支持，而不应该泼冷水。枢密副使杜衍认为谨慎行事的好，兵凶战危，就算是可以侥幸成功，也并非万全之策。

　　仁宗皇帝太需要一场胜利来洗涮前耻了，见战守双方相持不下，宸纲独断最终拍板——有必要教训一下李元昊这个跳梁小丑！传旨鄜延、泾原二路合兵，正月进讨！
　　范仲淹得旨上表指出：正月用兵不便，正值陕北高原地冻天寒。不如等到春深之时，西夏军兵人瘦马饥，那时候用兵胜算更多一些。鄜延路距离灵州、夏州最近，此一路取守势，一意招抚。免得绝了李元昊议和的念头，那时兵连祸结，非计之上者！
　　北宋一朝，宋仁宗最是个没有主见的官家。这时见范仲淹说的在理，又听从了范仲淹的建议。韩琦见事情出现了反复，只得恳请仁宗依前所奏督令鄜延路共同进兵征讨。
　　仁宗皇帝深感为难，灵机一动，居然把韩琦的奏章送至范仲淹军前。范仲淹根本不为所动，仍持坚守之议。
　　韩琦虽主战，但也知道李元昊黠虏难制。与范仲淹合兵进讨也未必会战而胜之，现在范仲淹的不合作，他心中更无胜算。一番寻思之后，派出尹洙来劝说范仲淹改变初衷。面对说客尹洙的晓之以情、动之以义，范仲淹仍固执己见。尹洙见状叹息道：范公不及韩公多矣，韩公为国奋不顾身。尝言大凡用兵，当置胜负于度外！

　　听了尹洙的激将，范仲淹非但不动声色，反而担忧道：兵者至不祥之事，大军一动，万命所悬。而乃置于度外，仲淹未见其可！
　　范仲淹并非是有意拆韩琦的台，他与韩琦、尹洙二人私交甚笃，却不因私废公，韩琦果有识人之明！范仲淹经略鄜延路也是得自韩琦的荐引，只是因为二人对西夏边事问题上意见相左。范仲淹对边事有着自己清醒的认识，宁愿得罪知己，也不在国事上做出让步。
　　尹洙见范仲淹终不肯回心转意，只好告辞。韩琦在仁宗面前夸下海口，只好摩拳擦掌、厉兵秣马准备对李元昊用兵，灭此朝食。
　　哪知道还不等他有所动作，李元昊就率十万精兵打上门来，兵锋直指宋渭州地方。泾原路经略使韩琦不敢大意，急赴镇戎：尽出其兵，又募勇士万八千人。任命奉诏前来泾州议事的环、庆副都部署任福为主将，率兵迎战。
　　所谓都部署，乃是马步军都部署的简称。盖元戎之任，无不统摄也。此职与三国周瑜之大都督职责相去不远，乃是要职。任福作为武将，只是副职，正职由韩琦兼任。知书不知兵者却对军队有绝对的指挥权，而武将作为副职，只有服从为天职了。
　　韩琦虽红口白牙的上表称：李元昊倾国入寇，不过四五万人，而且是老弱妇女举族从征。但眼见的李元昊率老弱妇女打上门来，却不敢等闲视之。三军临行前，韩琦面授机宜——令宋军自怀远城趋德胜寨，至羊牧隆城迂回到西夏军后方，然后相机而动。能战则战，不能战则据险设伏。等李元昊回兵时候再邀击。

　　韩琦如此布置作战方案，原是先为不可胜，然后胜之的妙计。宋军各寨之间相距四十里，粮饷供应方便，可以根据战况机动灵活随机处置。
　　任福虽然领命，心下却不以为然。韩琦一介书生，又懂得什么？
　　他心中有这样的想法，也是有它历史原因的——所谓都部署，乃是宋人军制中马步军都部署的简称。盖元戎之任，无不统摄也。此职与三国周瑜之大都督职权相去不远，乃是要职。都部署一职，经历了由武将担任到文臣任正职，武将任副职的发展变化过程。
　　所以如此，正是体现了北宋国策由重武轻文到重文轻武的演变过程。宋太祖时期，都部署一职一概由武将担任，特别是对边防大将，更是委以重任。信之不疑、许以便宜行事。在经历了宋太宗、真宗两朝数十年的承平后，时移事易，宋仁宗时期，制度已经变为：知是州者，兼本路兵马都部署，居则治民，出则治兵。武将，仅能出任副职。

　　宋廷统治者此举措，与秀才造反，十年不成有关。文人造反与武夫造反不同，知识分子行事往往瞻前顾后，前思后想、束手束脚，等到三思而后行、再思可矣的时候，黄瓜菜也早凉了！