曾国藩做事认真，虽然有朋友推荐，也必须面试。

　　面试的题目是“兵制”；招兵头嘛，当然要熟悉业务。
　　两人开始聊天，越聊越觉得邹汉章不简单；到后来，竟然站起来握住他的手，感动地说，“古今兵制了若指掌，明天过来上班。”
　　曾国藩不知道，当年邹汉章的毕业论文《唐制兵制得失论》获得了宝庆地区第一名。
　　不久，邹汉章不安心在办公室里打杂，回家招募了一营民兵。
　　林源恩，字秀三，四川达州人，咸丰元年（1851）分配到平江做县长。
　　平江靠近长沙，洪教主闹完事之后，平江秩序大乱；林县长仿照江忠源招募乡勇，到处砍人。一时间，平江、以及周边州县的瘪三都被打到地下。
　　咸丰三年四月间，江忠源在通城剿匪，听说林县长很生猛，主动拜访，一席闲谈下来，他认为林源恩做县长简直屈才；写信给一群立志拉队砍人的朋友，如曾国藩、王鑫，称林县长“堪军旅”。曾国藩在衡州练兵，拉林县长入伙；林县长也很够意思，立即招募了一营平江勇候命。

　　曾国藩寻找兵头的消息不胫而走，很多人递条子走后门；曾大帅烦不甚烦。一天，正在处理公文，门卫来报，有人拿着李续宾的介绍信来找工作。
　　之前，罗老师的高足李续宾写信推荐把兄弟，他决定见见这个关系户。
　　日期：2011-09-22　20:11:39
　　杨岳斌（杨载福），字原庵，善化（长沙县）人。
　　他自保家底：祖父杨祖胜德在湘西剿匪战死；父亲杨秀贵以烈士的身份当兵，踏着祖父的足迹砍人，一直砍到副将。

　　曾国藩点点头，开始正式面试。谈论之中，他发现这位绿营军官简直是个愣头青，不仅不懂潜规则，还对绿营种种恶习深恶痛绝，愤青程度远远超过自己。
　　之后，校场进行专业技能测试；杨岳斌的箭法和功夫令在场所有人赞不绝口。
　　曾国藩很满意，把他分配在弟弟曾国葆营中当连长（哨官）。
　　衡州本地也有民兵，由于工作性质相同，曾国藩经常和兵头常仪安人讨论问题。当然，他也没有忘记物色人才。
　　常仪安不敢在大混混面前耍小聪明。几次闲谈后，他说，“大人，在下推荐一位。”
　　“谁？”

　　“衡阳县秀才彭雪琴彭玉麟！”
　　“略有所闻。”
　　常仪安汇报彭玉麟事迹：道光三十年（1850）从衡州协标平定李沅发之乱，有功，擢外委；文人耻于武职，不就；咸丰二年，长毛骚扰耒阳，挺身而出协助守城；一县得全。
　　曾国藩点点头，“我立即写信请他出山。”
　　很快，彭玉麟回信了，母亲逝世，在家守孝，不想出来做事。

　　由于共同的经历，曾国藩决定亲自拜访彭玉麟。
　　日期：2011-09-23　19:49:15
　　咸丰三年（1853）年的冬初时节，两人进行几次愉快的聊天。多年以后，曾国藩还记得当初的场景：
　　读些什么书？曾国藩问。
　　周公瑾训练水师之书。彭玉麟回答。

　　在下在湘江中训练水师，阁下有何高见？
　　湘江水浅道窄，艨艟巨舰，无法行驶；两广快蟹，体型甚大，两侧架设洋炮，可充当旗舰；长龙长宽适中，添设洋炮，可以补快蟹不足；湖湘钓钩子或舢板灵便轻快，来往自如，可补快蟹、长龙之不足。
　　一营之制，快蟹、长龙不得超过三成之数；不然，船只进退，易堵塞河道，为贼所乘。
　　曾国藩点点头，阁下认为兵器如何配置？
　　以长矛为主，兼配火枪、大刀、火罐。

　　曾国藩很满意，你到我哪里上班吧！
　　彭玉麟拒绝了，母亲方逝，我很心痛，我必须在家守孝。
　　曾国藩立即起身，走了。他知道，彭玉麟是个好孩子，也是个好人。拉好人入伙，不能心急；不然，人家怕了你，不会真心实意给你干。
　　曾国藩相信彭玉麟是那种给你打过一次工，一辈子都会给你打工的人。
　　之后，曾国藩经常跑到彭玉麟那里聊天，谈人生、谈理想、谈学问、谈军事，就是不谈上班。
　　彭玉麟，你是我的人，你跑不掉！

　　彭玉麟当然知道曾国藩的意图。这年头，县长下乡一次都不容易，何况副部级干部？他感动了，决定到民兵司令部报道。
　　曾国藩很高兴，亲自迎接。然而，彭玉麟的一番话令他很意外：墨絰从戎，功成必退，不要官、不要钱！
　　曾国藩打量彭玉麟半晌，摘下帽子，鞠躬行礼。在京师混了十几年，什么人都见过，当面满口仁义道德，背后偷鸡摸狗。如此真诚的年轻人，却没有见过；他相信，彭玉麟不会令他失望，也承受得起“鞠躬”。
　　彭玉麟领到工作证，却很失望——协助曾国葆处理营务。通俗地讲，曾国葆的参谋。
　　很快，他就知道为什么了。
　　曾国葆从兄长身上学到很多良好的品质，譬如闲聊。每天下操之后，他总是跑到营房里和弟兄们侃大山。侃来侃去，发现杨岳斌和彭玉麟不同凡响。一天，他对两人说，呆在我这里屈才，我给你介绍份新工作。

　　三人走向曾国藩的大营。
　　大哥，你不是为难以挑选合格的水师营官发愁吗？彭、杨两兄弟堪当此任！
　　曾国藩大力夸奖两人一翻，然后高兴地安排他俩到水师任职。
　　曾国藩不知道两人能干吗？
　　当然知道。

　　既然如此，绕到曾国葆那里多此一举。
　　很多事件需要多此一举。
　　曾国葆推荐两人，就是他俩的恩人。不求报恩，只求落单的时候拉兄弟一把。
　　仅此而已！
　　这就是权谋。
　　曾国藩没有想到，他精心下的一盘大棋竟然毫无作用。

　　日期：2011-09-24　19:42:52
　　打仗光有不行，还要有陆军。
　　曾国藩为水师费尽思想，陆军却完全不必要。任何国家，能养大批陆军，不一定能养大批海军——陆军是花钱，海军却是烧钱。
　　曾国藩开始计划训练六千人交给江忠源砍人；之后，江忠源越混越差，身为混了十几年的老狐狸，他知道很不保险，着手应对突发事件。
　　咸丰三年（1853），湖南很多人办团里，主力却是湘乡那帮人。名义上，曾国藩是老大，所有民兵兵头都是他的小弟；实际不然，团练大臣只是临时机构，把你当回事，你是老大；不当回事，哪里凉快哪里去。
　　这种情况下，不和谐的事情肯定会发生。

　　令曾国藩想不通的是竟然发生在湘乡——王鑫分家单干。
　　都是湘乡人，还是罗老师的弟子，王鑫让曾国藩很难堪。根据江湖规律，没有保护伞弟兄们根本混不出来。曾国藩稍微动下脑子，就知道内情；不过，他忍下来了。
　　不就王鑫嘛，砍人的多的是，少他一个不少。
　　这是湘军历史上有名的“曾王矛盾”，这深深地伤了曾国藩本来不纯洁的心，他让王鑫深深地明白一个道理——惹我没有好下场。
　　这件事影响很大，王鑫差点前程尽毁；大事嘛，还是以后再说。
　　曾国藩是个很挑剔的人，他对当兵的和带兵的都有严格要求——职业混混一个都不要；但是，根正苗红的人不热衷当兵。为了拉起一支完整的队伍，他只能退而求次——接受了塔齐布推荐的周凤山。

　　周凤山，道州（道县）人，绿营千总；他先跟湖南提督余万清混，余提督倒台后，跟塔奇布混，只要搭上塔奇布这条线，也就间接成了曾国藩的朋友。周凤山有很多缺点，譬如把打仗当成打架、方位感极差（追土匪迷路）、冒领军功等等；但是他争气，湘南一系列的剿匪活动中，他很卖力，也有战果。于是，曾国藩让他招募一营兵勇入伙。

　　周凤山出身不好，人有点浑，曾国藩眼中乃下等货色；当他遇到杨名声，才相信周凤山不差。
　　日期：2011-09-25　10:33:36