日期：2011-11-05　13:27:32

　　庆历元年十月，朝臣张方平上《仁宗乞因郊禋肆赦招怀西贼疏》。认为和戎为利，征戎为害，仁宗皇帝亲政以来，与李元昊兵戎相见。短短数年时间内，就死伤军兵十余万人，军费支出数十万。对战事早已厌倦，看到张方平的上疏之后，深感正合吾意。令张方平将上疏交给吕夷简参阅。吕夷简得知赵官家厌战之后，也立刻从当初的主战转变为力主和议。草草看了上疏之后，拱手道：公言及此，社稷之福也！

　　张方平的和戎之策既得到了最高统治者的认同，朝中众臣顺风承旨也纷纷附议讲和。和议也渐成朝野上下共识！
　　范仲淹见宋仁宗和戎之心已坚定，连续上书又提出以钱帛换取西夏臣服的办法。他认为——兵马精劲，西戎所长。宋廷短期内在沙场上难以占据上风；而物产丰富，宋廷百万倍于西戎。对李元昊这种既不能服王化，又不能战而胜之的黠虏，惟有任其所有、胜其所长，用这种啖之以利的王霸之术对待。为了打动仁宗甚至举例说明，以他知越州为例：越州地方一年的纳税绢为十二万、和买绢二十万。如果用郡的年收入去换取边境的和平，三十万与每年千万相较，孰多孰少？不言而喻！

　　对于范仲淹的经济账，宋仁宗却不敢苟同。虽然帐目一目了然，但用金钱去屈辱的换取和平，实在是心有不甘。于是令陕西诸路沿边重臣对范仲淹的提议展开讨论。
　　即使是被人誉为国手的弈道高人，也多是只知对手弱点在何处，而对自身的薄弱环节很少可以留意的到。这正是知人容易，知己难的道理所在！
　　李元昊也是弈道高手，做为党项羌人中的精英人物，杰出的政治家、军事家，他的军事技能、指挥艺术都是在战争中学习并进步的。宋人战略从主动进讨转为积极防御，并且辅以经济制裁，点中了他的命门死穴。惟有尽快打破宋人的经济封锁，才能使西夏这个新生政权得以生存。对待实力与已霄壤之别的宋廷，进攻无疑是最好的防御。
　　最好的进攻方法，当然无过于寻找对手薄弱环节下手了。从河东麟、府二州败退回来的李元昊，又一次将阴鹫的目光盯在了宋漫长的边防线上。宋廷在接受了两次大败的教训之后，对西夏的战略已经完全认同了范仲淹所提出的以和好为权宜，以战守为务实。
　　由于范仲淹与韩琦的经营边事，宋军的防御作战能力得以极大提高。但最高当局制定的四路分兵，也给了李元昊可乘之机。对此，欧阳修提出了他的担忧：军无统制、分散支离，分多为寡、兵法所忌！宋廷这种看似严实的防御体系，容易被西夏军所乘，很难从根本上改变宋军屡战屡败的宿命。不幸的是，欧阳修的担心并没有引起朝中君臣的注重。
　　很快，欧阳修一语成谶，他的担忧变成了现实：嗅觉异常灵敏的李元昊又发现了宋军的破绽所在，这次他盯上了泾原路的渭州地方。知渭州王沿做为边帅，官品虽高，却对边事一窍不通。一个素不谙边事的大臣，不知什么原因却驻防在泾原路这一处易攻难守的所在？
　　再次尝试与宋廷议和未果后，失去耐心的他决意以战促和。经过缜密的侦察，庆历二年闰九月、李元昊兴兵十万犯边。得知泾原路成了西夏侵犯的目的地，王沿不敢大意，急忙派泾原路副都部署葛怀敏统军迎敌。
　　王沿本是个文臣，任边帅不谙兵事还勉强可以理解；而令人费解的是大将葛怀敏也并不比王沿高明多少。他对战争的理解只是停留在了兵来将挡、水来土掩的幼稚园水平。仔细分析李元昊与宋军对垒的战术战策，其实也并没有什么过人之处，只知一味的设伏诱敌。而让人匪夷所思的是——只是这一招鲜，对付宋军却是百试不爽。
　　葛怀敏率宋军一头撞进了李元昊布下的埋伏圈，定川砦一战，宋军近万人战死，葛怀敏等十六员将领悉数战死。得知定川砦大败的战讯，宋廷再次调整西北防备：在泾原路设置陕西四路都部署司，由范仲淹与韩琦共同主持陕西防务之事。同时依范仲淹所请——调文彥博知秦州、滕中谅知庆州，张亢知渭州。

　　接二连三的败北，宋廷上下曾经的一鼓荡平蕞尔小丑的雄心不再。仁宗皇帝无奈接受上现实：在军事一途上与西夏争雄是不理智的行为，铁下心来全力求和，双方使介不绝于途…