收到信的卫桓公十分气恼，产生了一种被愚弄的强烈感觉，他当即遣使去郑国境内召回自己的军队。
　　公孙滑手中没了军队，就无法继续前进了，而且，他还听说郑国已经派出了讨伐他的大军，他感到大事不妙，又尾随着卫军偷偷摸摸的潜回卫国。
　　虽然卫桓公召回了军队，但公子吕和高渠弥却没有放弃反攻，他们循着卫军撤退的踪迹，紧追不舍，一心想要俘虏公孙滑，或者说，他们想一鼓作气把侵略军“赶到”国境以外去。不知是他们太过激动，还是有意为之，他们在追击公孙滑时，越过了边境，进入了卫国地界。
　　这引起了卫国的一些年轻官员的不满，在他们看来，自己已经退兵，但郑国人还要穷追不舍，这简直令人难以忍受。尤其是性格本来就十分轻狂的公子州吁，他强烈要求与郑军交战。
　　但是，富有远见的老臣石碏却认为其中有误会，他觉得贸然出战会两败俱伤。

　　“既然郑伯给我们写了一封措辞诚恳的信。”石碏深思熟虑的说，“那么我们也给他回一封谢罪的信吧，毕竟我们为公孙滑出过兵。”
　　卫桓公也认为这样做最为稳妥，不失为两全其美的办法，他采纳了石碏的意见。
　　收到信的郑庄公对卫国的认罪态度非常满意，他当即派快马召回了自己的军队。
　　既然郑国和卫国已经讲和，那么公孙滑的处境就异常危险了，可以说是没有容身之处了。
　　姜氏非常担心，她害怕公孙滑就这样死掉，使得太叔段断子绝孙。于是，她又向郑庄公求情，求他放过公孙滑。

　　郑庄公答应了，他也觉得赶尽杀绝是一件很过分的事情，更何况对方还是自己的侄儿。
　　就这样，公孙滑侥幸在卫国活了下去，并平庸终老。
　　日期：2011-11-05　12:05:10
　　七、与天子关系恶化
　　对郑庄公来说，虽然内乱彻底平定了，但却有很长一段时间没有去洛邑辅政了。
　　在郑庄公不再洛邑的这段时期，周平王曾有过把政治事务（的一部分）交给虢公处理的打算，虽然虢公并没有接受，但郑庄公还是知道了。他非常不满，觉得周平王轻视了他，于是，他包着一肚子气，匆匆忙忙的赶往洛邑。他要辞去自己在洛邑的一切职务。

　　“我毫无才能，靠了父亲才得到辅政的资格。”郑庄公的眼中怒火闪闪，“既没有做过实际的事情，又荒废了职位。”郑庄公的嘴角歪出一个傲慢的微笑，“请让我辞去一切职务吧。我只想做一个很普通的诸侯。”
　　“没有这回事。”周平王心里陡然一惊，连忙否定说。
　　“我听说你要把政事交给虢公，这是一个正确的决定。”郑庄公毫不松口，步步紧逼，语气越来越难听，“他是一个非常有才能的人。”
　　“我只是打算让虢公暂时处理一些事情。”周平王吞吞吐吐的说，他见郑庄公直截了当的提到了虢公，顿时有一种理亏的感觉，“你一来洛邑，就会把政务交还给你。”
　　可是，郑庄公还是一副不依不饶的样子，而且他那古怪的要求却给人一种不会善甘罢休的感觉。
　　“你为什么就不相信我呢？”周平王十分无奈，还感到一种莫名的恐慌，他做出一副被冤枉之后的无以自明的样子，“你要我怎么办？”周平王突然停住不说话了，他眉头紧锁，似乎已经有了某种想法，但却很难说出来，然后，他猛的一咬牙，“既然你还是不信任我，那就让太子狐去郑国做人质吧。”

　　虽然郑庄公觉得这是一个消除彼此疑忌的好主意，但他还是很意外，还有些不知所措，觉得这种做法相当过分，根本不符合做臣子的本分，而且，最为关键的是，他怕其他诸侯对此议论纷纷。
　　这时候，其他官员们想出了一个折中的办法，让周平王和郑庄公交换人质。
　　于是，一场从未有发生过的荒诞事发生了，周王朝的太子姬狐去了荥阳，郑国的太子姬忽到了洛邑。
　　这对周王朝来说，简直丢尽了脸面，而且，更为严重的是，这相当于给诸侯们传递了这样一个信号：也许周王朝再也没有力量控制他们了。
　　也就是在这段时期，秦文公因做了一些预示霸权的梦而在郊外祭祀上帝，以礼仪闻名的周公的后代鲁侯也模仿秦文公的做法，祭祀起上帝来了。然而，事实上，祭祀上帝本来只是周天子的特权。

　　在周平王后期，周王朝对诸侯的控制越来越弱，而在郑国做人质的姬狐也成天郁郁寡欢，倍感屈辱。
　　当周平王逝世的时候，姬狐也受尽了抑郁症的折磨，痛苦的离世了。
　　周桓王，也就是姬狐的儿子，刚一即位就连续主持了两个葬礼，既十分悲痛，又对郑庄公恨之入骨。他觉得这一切都是他造成的。他产生了和周平王一样的想法，就是把辅政的权力交给虢公。而且，随着时间的流逝，随着他愈发厌恶郑庄公，他的这个念头就愈发强烈了。
　　周桓王和郑庄公就这样貌合神离的相处了一段时间，可是，令年轻的周桓王没有想到的是，郑庄公对他的不满视而不见，居然向他提出一个非常过分的要求，向他索要土地，而且那口气似乎还毫无回旋的余地。这简直令他无法忍受，可是，面对郑庄公突兀的带有强烈的胁迫意味的请求，他却不知道怎么办。于是，他非常不情愿的封赏了一块面积还相当大的土地给郑庄公。但是，他却由此铁了心要驱逐郑庄公。

　　“我一定要换掉他，一定要换掉。”周桓王在私下里气咻咻的向周公黑肩抱怨，然后又目光热烈的看着他，希望他同意自己的决策，“让虢公来洛邑辅政。”
　　实际上，虢公并没有什么特别的才能，只是他对周王朝特别忠诚，而且，他在周天子面前还恪守古老的时代流传下来的那一套繁琐的礼仪。所以周桓王（和周平王）对他印象极好，非常愿意和他相处。
　　周公黑肩是一个很谨慎的人，尽管他也对郑庄公非常不满，认为他残忍，嚣张，又不讲情义，但他却不同意周桓王的做法。他担心郑庄公会因此发动叛乱。
　　但周桓王却一刻也受不了郑庄公的存在，他在第二天清晨就当着所有官员的面驱赶了他。
　　丢了辅政权力的郑庄公心情十分烦躁，虽然在周桓王驱赶他时，他脸上做出一副高傲的满不在乎的样子，但他实际上非常不甘心，因为在洛邑辅政意味着无上的荣耀，是所有诸侯梦寐以求的一件事。所以，他一回到荥阳，就和大臣们商议解决办法。

　　高渠弥性格急躁，他很激动的建议郑庄公率领大军进攻洛邑，换掉周天子。
　　“要是我们重新扶持一个周天子，所有的诸侯都会惧怕我们。”高渠弥异常激动，说话的声调越来高，还含有一种狡猾的口气，“这是我们称霸的绝佳机会。”
　　颍考叔却不这么看，他虽然是一员武将，但性格却很温和，传统的伦理道德在他脑中根深蒂固。
　　“既然当年不忍心囚禁国母，又怎么忍心对周天子横眉竖目呢？”颍考叔说，“主公既然对周天子不满，就不去朝见他。时间久了，他会内疚，就会主动召见你。”
　　祭仲通过高渠弥和颍考叔的建议，想出了一个两全其美的计策：小麦成熟的季节即将到来，由祭仲亲自率领一支军队去周王室的土地上抢夺粮食。要是周桓王遣使责备，郑国就有了发动战争的借口，要是他忍气吞声，郑庄公就摒弃前嫌，去洛邑朝见他。
　　祭仲的计策非常有效，当郑军在周王室所属的温邑和成周地方掠夺粮食的消息传到洛邑时，尽管周桓王气得脸色煞白，要立刻出兵讨伐郑国，但是，在周公黑肩的极力劝阻下，他最终还是选择了忍气吞声。

　　郑庄公在这场主动挑起的纠纷中，可以说是大获全胜，但周桓王连半句责备的话都没有，又让他觉得自己欺人太甚，内心竟然感到了某种愧疚，他决定去洛邑朝见周桓王，向他表明自己的歉意。
　　但是，他没有立刻去洛邑，因为有事情耽误了他的行程。
　　实际上，他的这种冒犯行为引起了诸侯们对他的极大敬畏，齐僖公主动提出与他在石门举行会盟，在盟会上，他甚至讨好的要把自己的女儿文姜嫁给郑国的太子姬忽。