“他是我的弟弟，也是母亲宠爱的儿子。”郑庄公不动声色的说，“我不能轻举妄动。我宁可失去土地，也不愿兄弟反目，使母亲难过伤心。”
　　“要是他攻打荥阳怎么办？”一个叫公子吕的年轻官员激动的说，“人们的内心已经十分不安了。”
　　“他会自生自灭的。”郑庄公用一种肯定的语气断言说，但他仍然不作出任何行动。
　　可是，事情似乎并没有朝郑庄公预言的方向发展，太叔段加紧了往南扩张的步伐，他的势力范围离荥阳越来越近了，对荥阳来说，形势更加恶化了。
　　大臣们心急如焚，在上朝的时候，他们的脸上全都流露出异常明显的不安神色。
　　“必须立刻讨伐他。”公子吕脸涨得通红，心都缩紧了，焦急的说，“不然会有越来越多的人归附他。”
　　“多行不义必自毙。”郑庄公的表情还是很轻松，一副没什么好担心的样子，漫不经心的说，“土地扩张速度越快，他就会越早垮台。”
　　在前所未有的糟糕的形势下，郑庄公仍然不采取任何行动，还一副为无所用心的样子，虽然他不断强调不能违拗母亲的意愿，但这听起来更像是一种托辞。
　　祭仲瞧出了端倪，他越来越觉得郑庄公另有打算，心中早已有了剪除太叔段的计划。所以在散朝之后，公子吕向他抱怨郑庄公没有远见，囿于亲情，会断送国家的前途时，他建议他去王宫见一见郑庄公。
　　“也许主公已有了高明的计策。”祭仲打断他说。

　　公子吕一愣，随即恍然大悟，双眼发亮，明白了祭仲的意思，他性格热烈，当即决定去后宫谒见郑庄公。
　　日期：2011-11-05　12:01:38
　　四、幻梦破灭，逃无可逃
　　经过一番秘谈，公子吕这才明白郑庄公的良苦用心，原来他害怕人们非议自己，批评他无情无义，既不体恤年迈的母亲，又残忍的讨伐自己的兄弟，所以他在故意放纵太叔段，当所有人都觉得太叔段做得太过分时，再出兵讨伐。
　　“我有一个办法激发他加快叛乱的步伐。”公子吕说，“诱骗他在羽翼还未有丰满时就攻打荥阳，使我们既能名正言顺的讨伐他，又不会对国家造成大的损伤。“

　　“什么计策？”郑庄公赞赏的看着公子吕。
　　“主公很长时间没有去洛邑辅政了。”公子吕很认真的说，“你明天就去洛邑朝见周王。太叔段会误以为荥阳空虚，肯定出动大军袭击。我在今晚就率领一支军队秘密北上，埋伏在京城附近，等他大军倾巢而出之后，我就发动攻城战。然后，你再从廪延杀过来。我们前后夹攻。他插翅难逃。”
　　公子吕的计策非常奏效，太叔段已听说郑庄公把国家事务交给祭仲，自己要去洛邑，就兴奋不已，一股热血直冲脑门，他当即决定进攻荥阳。因为，无论是囤积粮草、兵器、铠甲，还是对步兵与车兵的训练，他都煞费苦心，无论怎么说，他已为最后的总攻做了充分的准备。
　　于是，他一面派人通知姜氏，让她及时打开城门，一面率领大军从京城出发。
　　可是，当他和自己的儿子公孙滑率领着大军把握十足的南下时，还在行军途中，京城就被公子吕攻陷了，而他派出的和姜氏秘密联系的快马也被拦截了。
　　太叔段收到消息后，对进攻荥阳一点把握都没有了，他感到自己坠入了一个圈套，而不利的消息还在不断的传来，不仅京城被郑庄公的军队占领，连他以往扩张的土地也陷落了。他简直无路可走，只得狼狈不堪的逃到共城，也就是父亲当年封给他的那个小城镇。
　　共城是一个实力非常薄弱的城镇，可以说是连防御能力都没有。

　　而公子吕率领的大军又紧随其后，在他还未有做出应对措施前，就迅速包围了共城。
　　太叔段绝望了，第一次觉得是姜氏把他引入歧途，误了他一生，可是，他明白得太晚了。
　　公子吕尽管还未有发动进攻，但绝不会放过他。他除了自杀，已经别无选择。
　　他死后，他的儿子公孙滑逃到了卫国，打算向卫侯借兵。
　　日期：2011-11-05　12:03:10

　　五、两难问题
　　在剪除了太叔段之后，郑庄公把母亲姜氏放逐到了颍城。
　　“不到黄泉。”郑庄公对姜氏赌咒发誓的说，“永不见面。”
　　可是，姜氏被放逐到颍城不久，郑庄公就后悔了，虽然看起来是姜氏有了重大过错，惩罚她似乎显得理所应当，但另一个事实是他杀害了自己的弟弟，赶走了母亲。这对国家来说，是一件非常糟糕的事情，那些极其注重伦理孝道的民众难以承受这种忘恩负义的行为，再说，这对他人格也是一种损害，作为国君，他不能成为一个心胸狭隘的人。

　　可是，接回母亲也不行，这会违背自己的誓言。轻率的打破誓言则意味着他是一个不讲信用的人。
　　就在他左右为难，无计可施，心情极度烦闷的时候，一个叫颍考叔的人帮他走出了困境。
　　颍考叔是一个主管边境的武官，非常有孝心，他听说国君竟然向母亲发毒誓，感到非常痛苦，他不能忍受自己的国君这样。他当天就去森林中打了几只鸱鸮，然后马不停蹄的往荥阳赶。
　　郑庄公接见了他，并设宴招待他。
　　“你献给我的是什么鸟呢？”郑庄公好奇的问。
　　“是鸱鸮，这是一种极残忍的鸟。”颍考叔用一种近似嘲弄的语气的回答，“它们长大后会吃掉自己的母亲。”

　　郑庄公感到自己的内心受到了某种的触动，他用一种奇怪的目光看了颍考叔一眼，不再说话。
　　这时候，恰巧厨师端了一鼎蒸熟的羊肉进来。
　　郑庄公命他把最肥厚的羊腿割下来送给颍考叔。
　　令在场的所有人意外的是，颍考叔在接过羊腿肉之后，并不吃它，而是小心翼翼的放在一旁。
　　“你为什么不吃呢？”郑庄公十分不解的问。
　　“我想把肉留给自己的母亲。”颍考叔真诚的解释说，“她从未有吃到过这么美味的食物。”

　　“哎，你有母亲可以孝敬。”郑庄公内心突然感到特别难过，他长叹一声，用一种十分惋惜的声音说，“但我却没有。”
　　“这是什么意思呢？”颍考叔佯装不知，十分吃惊的问道，“国母不是一直在宫里面吗？”
　　郑庄公皱起了眉头，用一种悲伤的语调把事情的前因后果详详细细的说了出来。然后，郑庄公期盼的看着颍考叔，他预感到他能帮自己解决这个的良心难安的难题。
　　颍考叔做出一副沉思的样子，然后，眼睛突然发亮，似乎想到了一个好主意。
　　“你不用发愁。”颍考叔激动的说，“我们可以挖一个地道，直到泉水流出来，然后你和国母在地道中见面，不就没有违背誓言吗？”

　　郑庄公恍然大悟，立刻把挖掘地道的任务交给了颍考叔。
　　颍考叔领命而去，不久以后，他就和工匠们在牛脾山背影的山麓挖好了地道，然后派人把姜氏迎接到牛脾山，安置在地道中，再请郑庄公进入地道和姜氏相见。
　　郑庄公的内心十分激动，他一边往地道里走，一边忍不住吟唱道：
　　大隧之中，其乐也融融！
　　姜氏听到儿子那熟悉的声音在地道中发出空洞的回响，眼泪情不自禁的流了下来。走出地道之后，她也忍不住吟唱道：

　　大隧之外，其乐也泄泄！
　　郑庄公对颍考叔满怀感激，又见他身体强健，是一个不折不扣的大力士，就把他留在身边做大将了。
　　日期：2011-11-05　12:04:21
　　六、让侄儿平庸
　　可是，尽管郑庄公把母亲接回了荥阳，但公孙滑仍然把他放逐姜氏（和杀死太叔段）当成了把柄，在卫桓公面前痛哭流涕的数落他的过错。
　　卫桓公并不知道事情的原委，听说郑庄公竟然违背了人伦大义，十分气愤，答应给公孙滑借兵。

　　公孙滑一借到兵，就非常快速的反攻郑国，因为他很清楚，事情一刻也不能延迟，要是卫桓公知道了事情的真相，一定会反悔。
　　郑庄公一收到东北方边境的告急文书，就觉得卫桓公之所以贸然出兵，肯定是被公孙滑欺骗了，他一面派公子吕和高渠弥去抵御公孙滑率领的卫军，一面给卫桓公写了一封措辞诚恳的信，把郑国遭遇的变故详详细细的告诉他。