于是，郑、齐、鲁三国军队在郑国的中丘集结，然后迅速向宋国进发。
　　诸侯联军在极短的时间里就越过郑国地界，侵入宋国境内，一路势如破竹，快速向宋国的国都睢阳推进。

　　宋殇公无比惊慌，深感大祸临头，觉得自己无法控制形势的恶化，他看着大臣们，目光中流露出恐惧，头脑一片空白，他需要他们立刻想出应敌之策。
　　“要是正面与诸侯联军对抗，一点胜算也没有。”大夫孔父嘉显得相当镇定，他已经派人去洛邑打听过，知道郑庄公是假借王命，所以他认为必须针锋相对，绝不妥协，“我愿意率领一支军队绕道南下，突袭荥阳。”孔父嘉目光中流露出肯定的神色，“要是他的老巢出了事，他一定会立刻撤军。”
　　宋殇公采纳了孔父嘉的计策，把一支军队交给了他。
　　孔父嘉率领宋军南下的时间还不到一个月，郑国太子姬忽的告急文书就到郑庄公手里了。
　　事实上，孔父嘉虽然包围了荥阳，但并没有发动攻城战，他的初衷就是荥阳一发出告急文书，他就撤兵。在郑庄公心神不定的遣散诸侯联军、匆匆忙忙的回师救援荥阳的同时，他也已经绕道戴国，回到睢阳了。
　　孔父嘉的计划本来是非常完美的，但是，当他行军到小小的戴国时，却自己打破了自己的原定计划。

　　日期：2011-11-06　17:57:14
　　十、顺手牵羊
　　郑庄公率领的诸侯联军刚刚攻陷了宋国的两个大邑，并打算继续向前推进。
　　可是，荥阳的告急文书打破了郑庄公的一切计划，他当即下令撤军。
　　鲁国和齐国的将领满腹狐疑，不理解为什么郑庄公要突然宣布退兵，不是一直在取胜么？
　　“已经攻克了宋国的两个大邑，他们应该受到教训了。”郑庄公不动声色的解释说，“这件事就到此为止吧。”随后，他决定把两个邑分别送给鲁国和齐国，藉此答谢他们，但齐国却坚决拒绝了郑庄公的好意，因为两国曾在石门结盟，而其目的就是在遇到事情时相互帮忙，所以，齐国认为自己出兵是理所应当的事情，不应该接受酬劳，于是，郑庄公就把两个邑都送给了鲁国。

　　然后，郑庄公就遣散诸侯联军，火速往回赶。
　　但是，他和他的军队才撤退到半路，另一封密信就到了。信中说孔父嘉已经从荥阳撤退了，现在正在不遗余力的攻打戴国。
　　孔父嘉是一个年轻气盛的人，虽然聪明的想出了一个解除宋国危机的计策，但却在回国途中因为一件小事丧失了理智。
　　这件小事就是他在经过戴国时，戴君没有打开城门接纳他。其实这是戴君对这只突然出现的军队赶到害怕，但孔父嘉却认为戴君在藐视自己，所以，一怒之下，他就对戴城发动了进攻，并愤怒的宣称，不攻陷戴城，绝不回国。
　　他实在是没有想到，他那鲁莽而又轻率的行动却给了郑庄公夺取戴城的机会。

　　郑庄公借口帮忙，骗取了戴国人的信任，放他进了城。结果他一进城就翻了脸，驱逐了戴君，然后又立刻率军出城偷袭了孔父嘉的营地，击败了宋军。
　　孔父嘉拼尽全力，才杀出重围，狼狈不堪的逃回了宋国。
　　对郑庄公来说，接连不断的胜利使他在诸侯间的地位迅速提高，他的扩张野心也变得愈加强烈。
　　之后不久，他又率军讨伐许国，并取得了胜利。
　　虽然在攻陷许国后，他没有公然宣布吞并许国，但他派出了两名大臣到许国辅政，打算通过这种特殊的方式逐渐吞并许国。

　　日期：2011-11-07　10:45:07
　　十一、宋国出事了，郑国也有好处
　　几乎就在同一时期，郑国与宋国又恢复了正常的交往。
　　而这和孔父嘉在戴国的惨败有着很重要的关系。
　　孔父嘉从戴国失魂落魄的逃回睢阳后，尽管在他南下后，宋国的危机确实解除了，但等待他的却不是庆贺胜利的欢声笑语，而是冰冷的面孔和怨声载道的声音。民众不仅仅对他在戴国的失败意见极大（很多父子兄弟全因此失去了生命），还对宋国屡次卷入战争十分不满。

　　市民们把战乱的罪过全归咎于孔父嘉（而似乎与宋殇公无关，实际上，恰恰是他忌讳公子冯，而屡次对郑国发动了战争，他才是真正的“罪魁祸首”。），是因为他们中了一个叫华督的官员的诡计。
　　华督是宋国的太宰，是世袭的权贵，而且还和公子冯有私交，最为关键的是，华督对孔父嘉的夫人魏氏，有非分之想（一次普通的郊游，华督在不经意间看到了魏氏，尽管是非常偶然的一眼，但他当即坠入了情网）。以上种种因素综合在一起，使华督和孔父嘉不知不觉间处于敌对状态了。
　　在此之前，华督一直不敢轻举妄动，其中有一个很重要的原因，就是孔父嘉是司马，掌握着宋国的兵权。
　　而这次在异国他乡的惨败使孔父嘉的兵权和地位都处于岌岌可危的状态。
　　华督从中瞅见了机会，煽动士兵反对孔父嘉，促使军队哗变。

　　当厌战的士兵们怒气勃勃的攻击孔府时，他就趁机进入孔府的后房抢夺魏氏去了。
　　虽然他顺利抢到了魏氏，但是，当他自以为得手，满心欢喜的把她放在自己的马车里，得意洋洋的驾车马车往回走时，魏氏却在马车里自尽了。
　　很多年以后，华督也许还能够回忆起他在仆人端来的油灯那黄惨惨的灯光下打开马车门见到魏氏的那个夜晚。那个时候魏氏伸着老长的暗红舌头，瞪着血红的眼睛悬吊在车中。没有腰带系着的宽松衣服下面那具身体仍然散发着无限的诱惑力。
　　可是，在当时，华督却来不及难过，因为事态在继续恶化。
　　宋殇公听说司马孔父嘉遭到愤怒的士兵的攻击，十分吃惊，还有一种莫名的恐慌，又听说华督也参加了叛乱，不由得愤怒异常，可是，当他派人召见华督，决定当面问罪时，华督却佯装生病，不去谒见他。
　　实际上，华督正在采取进一步的应对措施，他决定铤而走险，继续煽动士兵叛乱，杀了宋殇公，接公子冯回国即位。
　　士兵的情绪早已变得癫狂，完全失去了控制，他们几乎是毫不犹豫就听从了华督的教唆，弑杀了宋殇公。
　　然后，华督就派遣使者到郑国，迎接公子冯回国即位。

　　公子冯回国后，在大臣们的拥戴下，顺利即位（就是宋庄公），然后，他一面仍封华督为太宰，一面给包括郑国在内的很多诸侯国送去贿赂，以此掩盖华督的弑君罪行。
　　诸侯们全都接受了宋国的贿赂，默认了宋庄公的君位。
　　郑庄公还为他在召集鲁国和齐国在稷地举行了一次会盟，公开宣布承认他的君位合法。
　　于是，郑国和宋国的关系因宋国君位的更迭而发生了巨大的改变，他们又成了同盟。
　　日期：2011-11-07　10:46:59
　　十二、踩着天子的肩膀成就霸权

　　可是，尽管郑庄公在诸侯间的地位迅速提高，很多诸侯都成了他的盟国，但他在周桓王心目中的印象却越来越差。尤其是当郑庄公假借他的命令讨伐宋国这件事传到他耳中之后，令他大为光火，觉得郑庄公是一个狡猾的残忍至极的家伙，不仅欺骗了他，还欺骗了诸侯。
　　于是，周桓公在一怒之下，就不顾任何后果的取消了郑庄公在周王朝的辅政权力，让心仪已久的虢公取代了他。
　　这意味着对郑庄公积怨太深的周桓王最终失却了一切耐性，选择了与他决裂。而且，他还决定讨伐郑国，以彰显王权。
　　经过一番事实上并不充分的准备，发檄书召集了几个实力并不强的诸侯，周桓公就率领大军从洛邑出发了。