首先，他们几个至少都能吃饱饭。要知道在那个时代，苦苦挣扎在温饱线以下的穷苦人家是很常见的。他们平日三餐也许只有五谷杂粮、粗茶淡饭，但至少都是纯天然绿色食品，不会遭受毒奶粉、毒大米、染色馒头、农药残留蔬菜、瘦肉精猪肉等各种问题食品的侵害。当然，也不会营养过剩导致肥胖。因此从饮食的层面上看，他们的童年还是算得上健康成长的。

　　其次，他们的童年生活里虽然没有精美的汽车玩具，没有电子游戏，没有动画片，没有儿童乐园，但他们可以在没有空气污染的草地上放风筝，可以在没有水污染的小河里游泳、捉鱼虾蟹蚌（顺便在河边来个香喷喷的烧烤）。要是身手好，还可以爬树掏鸟蛋。大自然永远都是孩子们的天堂。
　　更重要的是，他们还有机会上学读书（这显然要比当时许多穷苦人家读不起书的孩子幸运得多）。虽然学习内容不是那么丰富有趣，老师也一般比较严厉（课文背不下来可能要打手板），但好在家庭作业不会太多，课业负担也不太重，不用拖着带轮子的厚重书包去上学，也不会小小年纪就戴上了眼镜。
　　日期：2011-05-22　21:27:32
　　(4)
　　说到上学读书，那时候不比现在，没什么义务教育法，况且当时普通农村家庭连解决温饱问题都不容易，要供孩子上学读书就更有压力了。
　　可有意思的是，那时候家长们送子读书的热情却非常高（当时女孩不能上学）。但凡经济条件允许的人家，家长们都尽可能让儿子去私塾、书院或是官府办的学校里上学读书。实在付不起学费的，但凡家长自己肚子里还有点墨水，也会采取自助模式在家教子读书。

　　显然，这与当时的科举制度有关。一个最重要的现实原因是，好好读书就可以去参加科举考试考功名，一旦考中举人就有了做官的资格，若是再考中进士，更是直接可以做官了。
　　大家都知道，在封建时代的中国，整个社会都是围绕官本位运行的。一旦当了官，不仅拥有了权力和地位，各种名利也随之而来。
　　那句话怎么说来着？书中自有千钟粟，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。直白的解释就是：你想得高薪吗？你想住豪宅吗？你想娶美女吗？如果你好好读书考取功名，这些自然都会拥有的。
　　虽然话是俗了点，但现实的诱惑力却是巨大的。
　　更重要的一点是，不管你是名门望族的子弟，是官二代、富二代，还是八代贫农出身，只要你书读得好，有本事考得好功名，你就可以做官。

　　这叫什么？这叫公正和平等，合称公平。
　　在等级森严、统治阶级拥有很多特权的封建社会，公平向来都是奢侈品。科举制度给普通平民进入官僚权力集团和上层社会提供了一个公平的机会，“朝为田舍郎，暮登天子堂”已不再是传说，成为活生生的现实。
　　因此，对于那些普通平民特别是寒门子弟来说，读书考功名是改变自己乃至整个家族命运的最好办法，是让梦想照进现实的最佳途径。
　　有了这样的社会背景，当时的家长们对儿子的读书问题不上心才怪。
　　上述这四位小男孩的家境都不算富裕，其中洪秀全和左宗棠两位小朋友的家里还是比较困难的。因此，四位小男孩都接受过同样的励志教育：好好读书，将来金榜题名之日，就是改变命运之时。
　　巧合的是，曾国藩、左宗棠、李鸿章三位小朋友都曾在他们父亲办的私塾里上学读书。他们的父亲也都是读书人，只是科场都不顺，那时候一边还在继续为考功名而寒窗苦读，一边办私塾挣钱养家，正好顺便教子读书（学费也省了）。如此看来，这三位小朋友家里的学习环境和氛围还是不错的。
　　相比之下，洪秀全小朋友家里就没有这么好的学习环境了。父亲只是个普通农民，认识不了几个字，更何况平日里得带着两个大儿子辛勤耕作才能勉强维持全家生计，教子读书是做不到了。好在三儿子洪秀全天资聪慧，也很好学，老洪觉得他是块读书的料，于是勒紧裤带也要送他去村里的私塾读书。
　　日期：2011-05-22　21:38:41
　　(5)
　　上面都是在说四位男孩的情况，我们别忘了，还有慈禧小朋友等着跟大家亮相呢。
　　也许不少人一听到慈禧这两个字，脑海里就立马浮现出那个骄横跋扈、作威作福、祸国殃民、面目可憎的人物形象：哼，你说的就是那个令人生厌的老太后啊（估计是有关晚清的电视剧比较多，老佛爷的形象深入人心了）。
　　问题是，没有人生来就是令人生厌的，只是这人后来做了坏事才会被人讨厌。谁又想过，这位大家很讨厌的老太后，当年也会是个很萌很天真、人见人爱的小女孩呢？
　　岁月就像一把无情的刀，你懂的。

　　所以大家先别急，要讨厌也得等我后面写到她的恶行时再讨厌不迟。现在我们得淡定下来，用充满友善和怜爱的目光，来欣赏这位在北京老胡同的槐树下无忧无虑地玩耍的天真可爱小萌女吧。
　　前面说过，慈禧出生时老爸惠徵只是个八品小官，但她家是官宦世家，曾祖父担任过户部员外郎（从五品），祖父官至刑部郎中（正五品），母亲也是大家闺秀出身，外祖父官至归化城副都统（正二品），是地位显赫的封疆大吏。有这样的官场背景，惠徵不愁得不到升迁的机会，当然这是后话了。
　　生在这样的官宦世家（野史倒是有不少关于慈禧身世的离奇传说，不过都不足为信），小慈禧的童年当然是衣食无忧，平日里除了在四合院和胡同里玩耍，还可以由母亲带着去逛逛京城的庙会和闹市，日子相当滋润。
　　大家都知道，古时候的女孩不能去学校读书，不能考功名做官，但很多大户人家特别是家境富裕的书香门第，也会重视对女孩的家庭教育，目标是培养成知书达理的大家闺秀，争取嫁个好人家。
　　因此，别以为慈禧小朋友是女孩，就可以整天吃了玩、玩了睡，她也是要读书写字做功课的，只是学习负担和压力没有当时的男孩那么大而已。
　　就这样，五位不同年龄不同地域的小朋友，在他们各自的童年里，健康地成长，快乐地玩耍，当然也要好好学习天天向上。

　　然而，美好的童年时光总是短暂的，他们很快就将迎来各自的人生拐点。命运的无常，让他们有人欢笑有人愁，也让他们原本各不相干的人生轨迹，逐渐交织在一起。
　　也许，冥冥中自有天意吧。
　　日期：2011-05-23　21:38:21
　　（6）
　　集体亮相完毕，下面按照年龄大小的顺序，逐个介绍一下他们正式登上历史舞台之前的人生历程。
　　【曾国藩：从笨小孩到高官】
　　相比于以后的作为，曾国藩小时候的天赋并不惊人。确切地说，他并不是那种从小就非常聪明机灵的天才，资质和智商不过中等而已，甚至在某些方面还有些愚钝笨拙。
　　野史里就流传有这样一个笑话：
　　话说有天晚上，曾国藩同学在自己房间里读书，有一篇短文章他朗诵了很多遍却就是背不下来。不巧有个小偷此时正藏在他的窗外，打算等他熄灯睡觉后溜进来偷东西。
　　可是这小偷左等右等，就是不见他睡觉，一直在翻来覆去背那篇文章。最后，这小偷实在忍耐不住了，跳出来对小曾同学说：“我在外面听都听会了，不信我来背给你听。”于是小偷当面将那文章一字不落地背诵了一遍，然后扬长而去，临走时还对目瞪口呆的小曾同学丢下一句很伤人的话：这种笨脑袋，还读什么书？！
　　这笑话显然不怎么靠谱，估计是别人杜撰出来的。不过，故事虽然很假，但关于天资愚钝这一点，曾国藩自己都是承认的。

　　比如在保存下来的《曾国藩日记》中，他就说自己“生平短于才，秉性鲁钝”，读书做事反应速度都很慢，别人看完两三行字了自己才能看完一行，别人很快就能弄明白的事，自己要想好久才行。
　　他的《曾文正公文集》里也提到，小时候自己在父亲的私塾里读书，由于比较愚陋，往往父亲需要跟他讲三遍他才能弄懂记住，晚上睡觉前还要让他再背一遍，怕他第二天又忘了。真难为他老爸了，恐怕也只有老子教儿子才会这么耐心细致吧。
　　虽然天分平庸，但曾国藩打小个性执拗坚韧，也很好学，正是因为他的勤奋、扎实和专注，从而弥补了自己天分上的不足，正所谓勤能补拙。通过坚持和努力，他在学业上逐渐开窍，成绩也有了起色。