帝国实际意义上的最高领导人赵高没有接见司马欣。司马欣在帝国的心脏——咸阳皇宫外等了三天，像神医扁鹊一样通过“望闻问切”等手段，发现帝国之疾已病入膏肓，无药可救，于是掉头奔向关外。赵高闻讯，派人急追，然而司马欣已经逃远了。当司马欣快马加鞭地奔向关外的时候，帝国正在马不停蹄地奔向坟墓，速度比司马欣更快。

　　在这么弥漫着不祥气氛的除夕，不知死之将至的二世是关中最快乐的人。另有打算的赵高，没有将关东情势危急的消息转告给二世皇帝。大傩仪式上，他看二世皇帝的眼神很诡异，像在看一个死人。很多同僚都注意到了这一点，但是没有人敢告诉二世，如果有人敢那样做，李斯就是一个很好的榜样。自从始皇帝去世之后，帝国的大臣都学会了明哲保身之道，明白保住官职俸禄才是第一要务，国家前途与黎民疾苦不过是旁枝末节。

　　以商鞅变法为起点，秦国国力日盛，军队在开疆拓土的战争中屡屡获胜，秦国统治者对老百姓灌输了一种大国意识，使得老百姓逐渐变得盲目自大。偏居西陲的秦国成为统一全国的秦帝国之后，关中百姓的大国意识达到了顶点，看不起关东人，认为他们都是弱者，只有秦人才是真正的强者，囊括天下的帝国才是宇内最强大的国家。
　　日期：2011-09-18　16:49:17
　　（3）百年孤独
　　驱逐疫疠之鬼的鼓声在咸阳皇宫上空飘荡时，关中的百姓纷纷聚集在闾巷间的宗庙前，点燃红烛，敲锣打鼓，燃起火堆，将一根根翠绿色的竹子投入火中，以这种传沿已久的方式庆祝新年的到来。竹子青湿，入火不能立刻被点燃，会发出噼里啪啦的爆响——是为“爆竹”。大家以为这样做可以吓走一种叫做“年”的怪兽。
　　年好过，日子难过，对老百姓来说是一条亘古不变的真理。老百姓在除夕夜表现出来的欢乐只是表象，公元前207年的除夕与往年的除夕一样，味如嚼蜡，类似于政府的工作报告，只是一种没有任何实际意义的形式。大家在除夕夜强作欢颜，穿上最好的衣服，献出最好的祭品，比如米酒、三牲，好像要迎接的不是能赐福下界的天神，而是来检查工作的上级领导。

　　从公元前209年秋季开始，帝国忽然大规模征兵，进入公元前207年之后，就连在骊山为国家领导人修建坟墓的民夫和监狱的死囚，都被章邯带到了前线。所以，公元前207年的除夕，关中庆祝新年将至的百姓当中很少能看到年轻人。关中兵源已尽，这是帝国将亡的兆头。
　　二世即位之后，沉溺酒色，大刀阔斧地掏空了身子；与此同时，他宠信的赵高也雷厉风行地掏空了帝国的身子。
　　始皇帝当年指挥天下最勇猛彪悍的秦军，短短数年就一统六合，关中百姓对之记忆犹新。当他们得知有一个陈胜的人居然高喊“帝王将相宁有种乎”的时候，都认为陈胜是个疯子，平民百姓怎么可能成为帝王将相？他们是一个很奇怪的社会群体，在咸阳皇宫的帝王将相眼中，他们是低贱的牛马；在他们眼中，关东百姓则是低贱的牛马。他们认为血统高贵纯正的人将世世代代为帝王将相，而血统低贱卑微的平民百姓只能世世代代当牛做马，这和横扫天下的秦军将永远战无不胜的道理一样。

　　在这个很少看到年轻人的除夕，在帝国将亡的前夕，大国意识强烈的关中百姓依然以为关东暴民不过是疥癣之患，黑盔黑甲的帝国大军很快就能将其压为齑粉。他们根本不担心帝国的命运，只希望家中被征入伍的壮丁能早日凯旋归来，当然，最好他们能带一串关东暴民的人头回来，那是从政府得到爵位封赏的凭证。
　　大家如此狂傲，对局势抱盲目乐观态度，帝国的实际统治者赵高及其附庸负有很大的责任。他们掩饰真相，散布自欺欺人的谎言，成功瞒过了老百姓和二世。在行将就木的秦帝国，谎言已不仅属于道德范畴，而是统治的支柱。
　　日期：2011-09-19　18:26:32
　　（3）百年孤独
　　驻军于棘南（今河北巨鹿西南）的章邯日夜翘首西顾，与项羽对峙于漳水（今河北漳河），盼望司马欣能从关中带来援军。然而，孤身逃至棘南的司马欣却带回了一个可怕的消息——二世倒持太阿，授柄于专权恣肆的赵高，帝国的行政体制已然无药可救，监察体制也已形同虚设，历来标榜以法治国的帝国，已经沦为朝令夕改的人治之国，离灭亡之日屈指可数。若是秦军击败项羽，挽帝国于既倒的功臣反而会因功高而受诛；若是秦军被项羽击败，败军之将被斩首更是理所当然。

　　权衡利弊之后，章邯决定率领二十万部下投降。时间大概为十一月。
　　公元前207年十二月，关中辞旧迎新的喜气还没有散尽的时候，一个噩耗传来——二十万秦军在新安（河南省渑池县）被全部坑杀。十二月，关中几乎家家出殡，户户发丧。
　　半个多世纪以前，有“人屠”之称的秦将白起坑杀赵国四十万降卒。灭顶之灾临头的一刻，有纸上谈兵之“美誉”的赵军统帅赵括跃马扬鞭，在铺天盖地的箭雨中歇斯底里地杀向秦军阵地，为荒唐可笑的一生画上了可悲可叹的句号。同样的厄运降临到秦国的时候，章邯却选择了忍辱偷生。
　　帝国末年，关东狂风骤起，咸阳王宫摇摇欲坠，名将章邯横空出世，几乎荡平关东“乱舞群魔”。即使后来战败投降，也对他的威名无损，毕竟秦帝国气数已尽，他的对手是军事天才项羽。然而，当他眼睁睁看着二十万秦军降卒被坑杀的那一刻，他的战功、他的威名都黯然失色，好像一个倾国倾城的美女在众目睽睽之下放了一个臭不可闻的屁。

　　他曾转战关东，扑杀多路义军，诸侯对来自敌对阵营的他心存芥蒂；项梁死在他的剑下，项羽虽未追究，但也不能完全释怀；二十万关中子弟因他而死，关中父老对他心怀恨意。
　　秦军被坑杀的时间是冬日的晚上，寒风呼啸如鬼卒挥鞭，雪团飞舞如坟前纸钱。新安土坑上最后一锹黄土落定时，章邯成了一个与世界再无任何关系的人，注定要孤独终老。
　　莫盼前路有知己，天下谁人不恨君。雍王府中的章邯经常停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。天下茫茫，竟无他容身之处。这一场百年孤独，莫非真要到死方休？受身无间者永远不死，寿长乃无间地狱之大劫。行尸走肉般的章邯堕入了无间炼狱。
　　日期：2011-09-21　18:33:56
　　（4）春蝉
　　春天是一个不祥的季节。草芽杀气腾腾地钻出地面，花朵不可一世地迎风招展，长河气势汹汹地奔腾东流，暖风气焰嚣张地席卷八荒，曾经苍白清冷的冬阳凶相毕露，肆无忌惮地撒下热辣辣的毒箭。蛇行鼠窜，虎狼啸野，天地间的一切都呈现出令人胆战心惊的野性。
　　章邯是战无不胜的神，除了项羽，天下没有人有绝对的自信能击败他。至少，各路诸侯这样想，他们忘不了章邯横扫关东时如入无人之境的凶猛，如同城管横行于两边全是地摊的长街。直到项羽出现，将他当众毒打一番，大家才出了一口恶气。
　　投降项羽之后的章邯虽然锐气受挫，但这并不代表他不堪一击。失败使人冷静，孤独使人清醒，如今的章邯比以前更难对付，他像一头被赶下王位的头狼，孤独地卧在狼群一隅，舔舐着痛麻难分的伤口，等待着自不量力的挑衅者自寻死路。打败挑衅者，他才能重振声威。所谓挑衅者，即刘邦。

　　项羽与刘邦有隙，章邯岂能不知。项羽和范增提醒过他，一定要提防汉中盆地的刘邦图谋不轨。他知道双方必定会兵戎相见，却不知道它会发生在哪一天。这是一种无奈而又焦躁的尴尬心境，类似于不确定必定会降的房价哪一天降。
　　章邯没有与刘邦交过手，但是刘邦本人并无善战之名，即使他图谋不轨也不能有多大作为。身经百战的章邯有足够的自信击败刘邦，就像项羽有足够的自信击败他。
　　刘邦啊！你为什么还不出手？难道我真的要在耻辱中度过余生！你不出手是因为不是我的对手吗？急于洗刷耻辱的章邯，每当遥望汉中就痛苦万分。