楚文王感到息妫这种神圣不可侵犯的姿态把自己推到了一个遥远的地方。在那个蛮荒之地，息妫变得遥不可及。可是这样反而激起了楚文王那仿佛是与生俱来的逆反心理，他下定决心要进入息妫所在的地盘。
　　敬酒之后，息妫礼貌的向楚文王拜别。楚文王死死的盯着息妫柔嫩的嘴唇和清凉的眼睛，试图把快要溢出的满腔柔情传递给她。可是息妫的视线始终固执而礼貌的看着地下。楚文王贪婪的看着息妫离去的高贵清丽的背影，失落到了极点。
　　筵席的后半部分，楚文王完全心不在焉。
　　小心翼翼的息侯强迫自己相信楚文王对息妫那失礼的惊慌失措的殷勤只不过是他对息妫过度客气。他见楚文王没来由的开始对自己不大理睬，陷入深深的不安当中。
　　直到下午楚文王派人来邀请息侯去他下榻的馆驿喝酒的时候，息侯心中那块惴惴悬着的石头才落了地。
　　反客为主的楚文王端起酒杯回敬息侯，皮笑肉不笑的说：“在为你和你夫人教训蔡哀侯时候，我的士兵们付出了很多。我希望你的夫人来犒劳一下她的恩人，也就是我的士兵们。”
　　息侯心中某种遥远而又模糊的担忧现在一下子在剧烈的现实面前具体化了。他努力想要抓住最后一根无望的骨针来缝补空气中摇摇欲裂的早已变质的友好。

　　可是楚文王已经没有耐心继续在客套话竖起的门槛外边作无聊的晃荡。他脸色勃然一变，突然粗鲁的命令将领们绑缚住胆敢拒绝他的息侯，然后亲自率领着一小股军队直奔他早已垂涎三尺的后宫。
　　息妫一直在焦躁不安中等待丈夫的归来。自从见到楚文王之后，息妫的内心就被一种奇怪的、从未体验过的新奇感受纠缠着。虽然自己一直没有抬头正眼看他，但息妫却凭直觉清晰的看见了楚文王一举一动的所有细节，感受到了他在自己内心异常强烈的存在感。
　　在少女时代，偶尔外出郊游的息妫就能凭直觉敏锐的看到马车外边那些男人们特殊的目光。那些从未见过的奇怪的目光往往会激起她内心无法控制的波涛。她每次都努力把心中狂热的浪潮压抑至平缓的涟漪，最后死水一样平静下来。
　　自从嫁给息侯后，息妫就怀着对丈夫的无限忠诚，更是把从来未曾激烈过的青春彻底埋葬在内心最深处了。可是，在此刻，就算是刻意回避，息妫也不得不承认楚文王把自己心底那死旮旯的埋葬着欲望的坟墓给粗暴的挖开了。她恼火极了，不断的鄙视自己，她恨丈夫的无能，难道就不能找一个随便什么借口拒绝楚文王的无礼要求吗？
日期：2011-11-16　10:45:37

　　六、 桃花夫人（四）
　　这时候，息妫听见寝宫外边突然传来紧凑的脚步声。她打开门，看见急色的楚文王在临近傍晚的沉闷空气中匆匆忙忙朝她跑来，身后跟着一群士兵。楚文王看见了她，那因寻找而犹疑不定的眼神顿时带着兴奋不已的神情稳定下来。而士兵们的脸上则挂着一副好事者无所顾忌干坏事的无赖的快活神情。
　　伦理在息妫身上还具备强烈的残余力量，她在矜持和羞愤支配下，转身身不由己的朝后院那口黑森森的古井跑去。
　　楚文王的将领斗丹撒开大步追上息妫。因为时间紧迫，斗丹抛开了男女授受不亲的忌讳，拼力攥住息妫的衣裳，把她从死亡之井的边缘拉了回来，交给楚文王。
　　令斗丹奇怪的是，一脸木然的息妫在他的牵引下，顺从得像个听任命运摆布的孩子。
　　楚文王却不知道斗丹发现的微妙的反常。他生怕息妫继续在自杀的反抗道路上无休无止的折腾，不断的许诺说不会杀害息侯，不会毁灭息国的宗庙，会满足她的任何要求。他的语气里充满了无限的柔情和甜蜜的诚意。
　　息妫自始自终都以一种遥远的沉默回应楚文王的殷勤。
　　楚文王深深的迷恋上了息妫那如桃花般白里透红的脸和那鲜嫩脸蛋上不置可否的耐人寻味的沉默。楚文王从未有如此深的迷恋过女人。息妫浑身上下散发出早春初开的桃花一样的幽香。这幽香暗淡而又浓烈，有一种永不消退的魔力，在那遥远的地方吸引着有心人楚文王前来品味。
　　此后，息妫这个名字从息国永远消失掉，而楚国却多了一个美丽的名字。她叫桃花夫人。
　　事实上，楚文王在兑现许给桃花夫人的承诺的时候是十分随心所欲的。他把息侯安置在汝水河畔，封给他一小块不是很肥沃的土地供奉息家生生不息的宗庙。
　　被流放在汝水河边的息侯患上了严重的抑郁症。他老是处于无知无觉麻木的状态。他没有时间的观念。对他来说，在息妫离去的那一天之后，时间就滑进了停滞不前的黑暗的永恒深渊，再也未有向前移动过。他成了一具没有感官知觉的行尸走肉。不久以后，他那颗怯懦的心脏就在吞噬一切的麻木的侵蚀下停止了跳动。
　　当然，在南边的楚文王在好几个月之后才从报丧的使者口中听说息侯一病呜呼这件事，不过，他也只是礼节性的派人去参加了丧礼，自己并没有亲自北上，因为他还有更重要的事情要做。