日期：2011-12-12　11:26:14

　　四、谈判
　　令齐桓公没有想到的是，在诸侯盟军刚刚到达楚国边境的时候，就有一位峨冠博带的楚国官员站在他们的必经之路上等着他们了。
　　这位表情肃然而镇定的官员叫屈完。他是楚成王全权委派的谈判使者。

　　屈完对齐桓公说：“我已经在这里等候你很久了。”他的语调不卑不亢，没有敌意，却有一种毫不畏惧的倔强。这种暗示性极强意图却很明显的语言使齐桓公明白，楚国已经严阵以待。齐桓公脸上露出奇怪的诧异的神色。他弄不懂他的军事机密怎么会先于他穿过崇山峻岭到达郢城。
　　可是管仲对屈完的出现一点也不感到意外。当他刚刚到达蔡国，发现蔡国不论是乡间还是城镇都空无一人的时候，他就知道军事机密已经泄露了。尤其是当他听说蔡穆公已经弃城而逃，诸侯盟军不费丝毫气力就占领一座空城的时候，他就知道蔡穆公已经把齐国的军事机密带到楚国去了。从那时候起，他就在脑海中酝酿了一个新的计划。为了保密，他没有对任何人说起。
　　楚成王没有直接以武力对抗，而是审慎的派出屈完出使谈判，这对管仲的新计划来说，再也完美不过了。
　　管仲和屈完见面的时候，屈完明知故问的提出了自己的疑问：“齐国地近北海，楚国地近南海，中间还隔着千山万水。两个国家距离那么遥远，遥远得就像发了春情的马和发了春情的牛一样，两者毫不相干，请问齐国为什么要讨伐楚国呢？”屈完的质问听起来像是一个粗鄙的玩笑，可是屈完的礼貌的语气和严肃的神情却显示这楚国文化那种质朴而深沉的包容性。
　　“齐国自姜太公被周成王任命以来，就拥有征伐诸侯的权力，专门对不向周天子朝贡的人用兵。后来，周王室东迁洛邑之后，诸侯越来越放肆，周僖王又把齐国专掌征伐的权力向齐桓公重申了一回。”管仲追忆似的说，“楚国已经好多年没有进贡包茅，以至于周王室在祭祀的时候没有包茅拔净祭酒。”管仲义正词严的继续补充说，“而且周昭王在南征的途中死在楚国，可是几百年来楚国一直没有被问责。因此齐国奉命讨伐楚国。”

　　管仲这种来自历史深处的责问，无关痛痒，实际上是把楚国骚扰中原的所有罪过一笔勾销了。屈原当即就对管仲的话心领神会，明白了管仲的真正意图，顿时有一种被放过的轻松和释然。他觉得自己已经在无形中和管仲建立了一种生死同盟。“周王朝失政之后，不仅楚国，连天下诸侯都没有朝贡了。不过既然齐国以此责备楚国，楚国也知道了罪过的所在。楚国会向周王室进贡包茅。但是周昭王的死却与楚国政府没有关系，如果你真的要追问缘由，只有到汉水河畔去查问是哪些人的祖先把胶船送给周昭王渡河的。”屈完最后说，“我会回去向主公禀明一切的。”就告别了齐桓公和管仲，往南边疾驰而去。

　　最先感到战争打不起来的，就是屈完。他现在只要说服楚成王抛开毫无意义的虚荣，装上几车在荒郊野外随处割来的茅草交给齐桓公，就可以把一场大规模的战争消隐于无形。屈完唯一担心的，就是楚成王不会听从他。当时，楚成王决定讨伐郑国，就是出于对齐桓公的不满和嫉妒。现在，他会降下身段，被动的屈从于齐桓公提出的要求吗？屈完尽管没有绝对把握，但他仍然相信自己的意志能对楚成王发挥影响。毕竟，在处理与国家的利益和命运攸关的事情上，楚成王不是平庸之辈。

　　管仲接下来的举动帮了屈完的大忙，使得屈完对楚成王的担心显得多余。原来管仲也不认为楚成王会在毫无损失的情况下听从屈完，向齐国屈从，向周王室进贡包茅。于是，管仲把八国诸侯盟军进逼到离汉水不远的陉山，驻扎下来，以一种咄咄逼人而又不失稳重的妥当的姿态等待楚国的求和使者。
日期：2011-12-12　11:27:32

　　四、谈判 （二）
　　实际上楚成王已经任命子文为三军统帅，在汉水南岸作好了战斗准备。可是管仲这种在陉山逗留不进的做法却让子文犯了疑。子文从未见过管仲，而且在目前，他和管仲在政治利益上是对立的，可是，在这么多年里，他却对北方的遥远国度的管仲钦佩不已。实际上，管仲在人格、政治经验、精神追求的方方面面对子文产生过深切的潜在影响。从楚成王尊称他为子文的时候起，他的政治理想就受到了从未谋面的管仲的影响。后来，和管仲相比，子文在楚国进行的大刀阔斧的改革的具体措施虽然大不相同，可是他那罕见的意志力、极具魄力的手腕和令人惊叹的战略眼光都像极了管仲。而他取得的非凡成就使得他和管仲都成了时代的标志性人物。

　　屈完回来后，子文从屈完的汇报里感觉到管仲隐隐传递给了他们一种令人欣喜的信息，也揣摩得到管仲到底在陉山等待什么，他确信管仲有一套清晰而又冷静的计划。可是他仍然需要再派使者前去陉山，透过对话语言的表面信息进一步确定管仲的想法。这涉及到临战前的决策，意义十分重大，关系到南北的战争与和平，关系到数以万记的人的生死，关系到楚国的长远命运。他不希望自己轻率的愚蠢的举动误解了管仲的意图，那将是一个可怕的会让人永远讥讽和鄙视的笑话，是愚蠢的表现。他要向楚成王提出遣使请求。