无论窦建德的做法出自何种考虑，他的做法都是应该充分肯定的。对此蜗牛不想多作评价，相信历史自有公论。
　　当然了，窦建德同志也不是一味的忠厚老实，政治头脑还是很好的。隋朝义城公主原先嫁给东突厥可汗，后来探听到窦建德灭了宇文化及，救下了萧皇后，便派人接她去东突厥团聚。窦建德抓住这个机会，派数千骑兵护送萧皇后去东突厥，一同送上的还有宇文化及的人头以及财物若干。从此便与东突厥建立了同盟合作伙伴关系，“兵锋日益”。

　　势力不断扩张的窦建德终于把手伸到了唐政府的地盘。
　　武德二年，窦建德先后攻克了唐政府的相州和卫州，相州刺史吕珉战死，唐河北大使淮安王李神通、安长公主和大将李世勣（即前文提到的李密部下徐世勣，李渊时被赐李姓）被俘。
　　窦建德在这件事情得处理上一如继往地宽大：全部释放，让李世勣继续镇守黎阳，李神通和安长公主全部住在高级宾馆内以礼相待。
　　这时，附近的唐滑州刺史王轨（就是从宇文化及那边投降李密的那位，后与李世勣一样归附唐政府）被家奴所杀，杀人者提着王轨的脑袋来投奔窦建德。那位家奴本以为大功一件，却没想到窦建德同志一句定性：“奴杀主，大逆。”下令把杀人者给杀了，和王轨的首级一起送还给了滑州。
　　出于对窦建德仁德的感动，滑州连同齐州、济州举城投降。山东、河北尽皆归顺。

　　武德三年，李世勣逃回长安，不过老爹还留在河北。于是不少人建议窦建德杀了李世勣的父亲，以示对叛逃者的惩戒。窦建德的决定依旧非常厚道：“世勣，唐臣。不忘其主，忠也。其父何罪？”于是好人做到底，把前面俘虏的淮安王李神通和安长公主全部送还长安，夏、唐从此交好。
　　可惜，窦建德论品德和为人实在没得说，但是离成功者的标准，还差了些判断力。
　　他手下的一员大将王伏宝屡立战功，引起了其他将领们的嫉妒。于是，他们便合起伙来向窦建德打小报告，诬陷王伏宝有反意。结果窦建德暴怒下下令诛杀了王伏宝；他任命的纳言宋正本为人正直，直言纳谏，同样被人诬陷谋反，大怒中的窦建德，同样下令处死宋正本。
　　这一文一武的死，直接导致了军中缺乏良将，政务上无人敢说真话。窦建德的势力也就自此由盛转衰。
　　公元621年，秦王李世民率领大军向东挺进，准备解决掉已是焦头烂额的王世充。

　　王世充开始还打肿脸充胖子，带兵出击，结果是大败而回。吃了亏的王世充见识到了唐军的厉害，一面登城坚守，一面紧急派人向窦建德求援。
　　窦建德虽说眼光和判断力存在不足，但唇亡齿寒的道理还是懂的。收到消息后，他便带领大军前往王世充处增援。
　　无奈李世民确实是个厉害角色。两军交战，夏军连败数次。
　　除了正面交战，李世民还另派大将断了窦建德的粮道。这一下窦建德有点慌了，赶快召集军事会议商讨对策。
　　一位叫凌敬的官员提出了一个大胆的建议：迅速摆脱与唐军的纠缠，度过黄河，越过太行山，直接攻击关中。鉴于唐军主力都在洛阳一带，后方空虚，这样既可以在低风险的情况下扩展地盘，又可以打唐军一个黑虎掏心，能起到围魏救赵的效果。
　　按说，这是一个很好的计划。可是执行起来有难度。
　　王世充是个傻子，只知道头痛医头，脚痛医脚，他一门心思地只想把李世民赶跑。于是便暗里塞给夏军将领们好处，请他们进言窦建德把枪口对准李世民。于是吃了傻子贿赂的将军们也成了傻子，在会上对凌敬的提议不屑一顾：“凌敬，书生耳，岂可与言战乎？”
　　窦建德再三考虑，还是决定听从专业人士——将领们的意见。凌敬极力争辩，陈述自己的想法，可是窦建德已经听不进去了，下令把凌敬强行架了出去。

　　妻子曹夫人也劝说窦建德采纳凌敬的意见，窦建德更加不耐烦：“此非女子所知也！”
　　就这样，窦建德失去了改正错误的最后机会。
　　五月，夏军与唐军在虎牢关前交战，夏军在城外，唐军在城内。李世民登上城墙眺望，告诫大家：“敌兵自山东兴起以来，没见过什么强大的对手。如今他们在城外大喊大叫，军令军容毫不整肃，而且靠近城墙列阵，显然是看不起我们的战斗力。这种军队没什么可怕的，等到他们又饥又渴，我们再出击定能一击见效。”
　　就这样，双方一直干耗到中午，夏军果然疲劳不堪，有的一屁股坐在了地上，有的则喝水吃饭去。唐军抓住时机，兵分两路：李世民率领骑兵冲锋杀敌，同时，史大奈、秦叔宝两人率部偃旗息鼓，绕到夏军阵后，猛然展开军旗，大举杀来。夏军以为自己已被全部包围，不由得大惊。久经沙场、训练有素的唐军作战丝毫不含糊，李世民更是难得一见的猛人级将领，率领骑兵深入敌阵，反复冲击，已是阵脚大乱的夏军被冲破阵型，李世民复“大破之”。

　　这一役，窦建德被唐将活捉。
　　高唱凯歌的唐军把抓到的俘虏捆到洛阳城下，王世充万念俱灰，开城投降。李世民一战扫除两大劲敌，把河南、河北和山东全部收纳到唐政府的版图中。
　　7月9日，李世民押解着俘虏回到长安，举行了盛大的凯旋仪式：军乐队在前开路，李世民身披黄金铠甲一马当先，后面紧随着的是李元吉等25员大将，再后面是铁甲骑兵一万余人，全副武装的步兵三万余人，携带着王世充、窦建德等俘虏，前往太庙告捷。
　　瞧瞧这阵势，李渊是又高兴又害怕，高兴的是儿子有出息，顷刻便扫除了劲敌；害怕的是只要李世民一声令下，自己也很容易的就和王、窦二人同吃同住。所幸一切正常，自己还坐在宝座上。
　　庆典完毕，接下来就是考虑俘虏的处置问题。

　　李渊念在王世充凶狠有余，但实力不足，综合评定威胁不大，特免一死，令其全家迁往四川居住。王家刚上路，便被和王世充有杀父之仇的定州刺史独孤修德所杀。事后倒也没人追究独孤修德的责任，看来这应该也是李渊同志想要的结果。另一位的遭遇就更惨了，考虑到窦建德声名远播，原先的势力范围很大，李渊对他的综合评定为红色的“异常危险”级，下令直接推到菜市口砍了脑袋。

　　窦建德以他的一生经历，为“靡不有初，鲜克有终”这个成语作了最直观的注解：在家乡助人为乐，名声大振；趁乱起兵，爱抚士卒，广纳人才；击斩宇文化及，俘获李神通、安长公主和李世勣以礼相待，送还长安，决断果敢，是为“靡不有初”；直到王伏宝、宋正本被杀，凌敬和曹夫人的建议不被采纳，错上加错，于是“鲜克有终矣”。

　　也正因为窦建德“靡不有初”，李家父子才会对他心存忌惮，惟有杀之方能心安。反倒是才能一般，为人阴险、狡诈的王世充，从李渊手中捡回一条命（很快就死了纯属自己人品差，仇人多）。
　　不必叹息窦建德的遭遇。政治就是这样，对统治者而言，死人才是威胁最小的人。当然，如果你能做到让别人看你如同看空气一样，倒也可以活得长久些，比如刘禅。

日期：2009-07-02　22:28:10

　　第九章 天下布武
　　中原基本安定，唐政府开始着手恢复生产和经济秩序。
　　隋文帝杨坚在581年铸造五铢钱，作为基本货币，给经济发展带来了便利。可是到了隋朝末年，随着政治秩序的混乱，经济秩序也濒临崩溃，伪币和劣币大量出现。与真钱相比，这些钱币又薄又小，甚至有人用皮革制成钱币模样，再在上面糊一层纸后便混入市场流通。通货膨胀不可避免地出现。在假钞和战乱的作用下，国民经济江河日下，CPI等指数居高不下，人民财产性收入根本没有。