信用不但对商人重要，而且是金融的生命，如果没有信用金融体制根本就不可能存在。可是，在春秋战国时代，实物交易远比货币重要，在世俗权力不具备信用的前提下，个人信用便成为当时贸易的关键。人们信任商人，而不是所谓的“无奸不商”，讨价还价是没错的，任何商务谈判双方都有底线。靠权力、靠关系逼迫交易对手退步，是很无耻的，这不是“商”，是抢劫。

　　范蠡之后，又出现了一位中国古代史上著名的商人，白圭（公元前370年—前300年），他的经营思想，显然比范蠡同志更具有鼓动性，被成为“治生之祖”。总结起来，他认为经营应该“人予我取，人取我与”，在市场必须智、勇、仁、强（故其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能有所守）。从原生性商品市场到高级的金融衍生工具市场，一个亘古未变的真理是把握买卖机会，用白圭自己的话就是“趋时若猛兽挚鸟之发”。在最初级的贸易中，尚能有如此领悟，如果他生于今天目睹金融市场，必定能翻手为云，覆手为雨。

　　因此《史记》给了白圭一个不低的评价“白圭其有所试矣，非苟而已也”，意思是白圭只要出手，必然能挣很多——这也是现代中国股民的梦想。
　　什么最赚钱
　　吕不韦同志的一生是传奇的一生，对秦国来说是伟大的一生，《史记》曾这样评价吕不韦“秦灭六国，盖始于魏冉，而成于吕不韦、李斯”。但是，如果说吕不韦对国人乃至中国文化的侵蚀，把他千刀万剐都难辞其咎，因为，他实在卑鄙无耻。
　　吕不韦本是卫国商人（吕不韦者，阳翟大贾人也），与范蠡相比，吕不韦有着完全不同的一本生意经：首先结交权贵，靠权势压榨牟利；然后囤积居奇，囤积居奇其实并没错，有错的是以弱者为剥夺对象，以买者的生命作为代价换来财富。据说他早年发家就是因为囤积了粮食，然后在卫国荒年卖高价，终于换得了第一桶金。
　　然而，吕不韦不地道的地方，是在一个合适的地点、合适的时间，碰到了一个合适的人，用一种无耻的方式回答了“什么最赚钱”这个问题。
　　这个问题改变了吕不韦的一生，但吕不韦始于斯，也终于斯。
　　当时诸侯经常结盟，只是这种盟约往往很不靠谱。盟国之间往往不信任，为了解决这个问题，往往要把一个王子或王孙放置于对方国度居住，就算作为人质押给对方。

　　当然，这个被质押的贵胄肯定会比较郁闷。
　　吕不韦年轻的时候，秦国跟赵国是盟友。鉴于秦国野心勃勃，按照惯例，赵国同样要求秦国质押一个王子，这个秦国王室子孙叫做子楚。秦国子楚虽然是王子，却是庶出（秦诸庶孽孙），而且呆在赵国的时间实在是太长了。秦安国君似乎并不怎么在乎子楚的生命，经常派兵问候赵国城池（秦数攻赵，赵不甚礼子楚）。子楚的生活自然过的不怎么样，终于混的连车马都坐不起了。

　　直到有一天，他在大街上遇到了吕不韦。
　　遇到子楚后，吕不韦很兴奋，回家后跟父亲商议，主题是探讨如何赚钱。
　　吕不韦：“您说投资农业利润咋样”。
　　吕父的回答比较离谱，“我觉得怎么着也得10倍吧”。
　　吕不韦显然不以为然，但他并没有纠正父亲的错误，而是继续提问，
　　“那投资珠宝呢？”
　　吕父以后的答案显然没加思索：

　　“我觉得怎么也得100倍”
　　吕不韦提出了最后一个问题
　　“那我要是培养一个王子登上王位，能赚多少倍”
　　这次，吕父终于进行了思考，并很快得出了答案
　　“如果这样的话，那就多得难以计算了！”
　　在吕氏父子的这次对答中，出色的回答了“干什么最赚钱”这个问题，答案是：投资世俗权力最赚钱。
　　然而，世俗权力的钱并不好挣，显然，投资现任权力所有者成本很高，国王富有国家，不会在乎你的投资。这就要求选对投资方向，投资者要有战略眼光，能选中没有发轫的绩优股，否则不但很容易血本无归，而且有可能掉脑袋。吕不韦结交子楚，并非因为与子楚有共同的理想，准备共同写本《商本论》。吕氏开始就将子楚的王位之路作为一笔生意，将子楚作为“奇货”，并称呼子楚为“异人”。

　　按照上述逻辑，吕不韦父子进行了可行性分析。
　　秦国安国君有20多个儿子，异人不是长子，他的生母夏姬也不受宠爱，似乎继位的可能性不高。异人自己肯定也知道自己继位的可能性不高。正因为如此，这种投资一旦成功，收益无穷。
　　理论上秦国应该从华阳夫人的子嗣中册立王子，问题是，华阳夫人没有亲生子嗣。结论其实是没有意义的：秦国新一代领导人必然从现有王子中产生。不过，如果安阳夫人能赏识子楚，继而将其收于门下，答案就有意义了。
　　吕不韦好像跟子楚的交情还不够深，以比喻的形式提了向子楚一个问题，
　　“我想让您把门修的更大”，
　　子楚对修大门的问题似乎并不感兴趣，

　　“你要修就修你自己家门，别拿我做试验”
　　吕不韦见子楚不能参透机关，于是直言不讳：
　　“我想帮您登上王位”
　　估计最初子楚对吕不韦并不怎么相信，不过反正也混的也不怎么样，你要帮我，总不是坏事。吕不韦以自身财力为赌注开始了艰苦的公关（以其物献华阳夫人），终于让子楚在华阳夫人处获得了欢心，并最终登上王位。
　　总体上，方法是无耻的，公关是成功的，收益是丰厚的。

　　更丰厚的收益还在后面，因为，子楚儿子中有一个人叫做嬴政。嬴政当权后，吕不韦一跃成为一代权相，终于做成了这笔最赚钱的生意，却开了商人恶劣的先例——依靠世俗权力谋利。
　　公平的说，吕不韦奉秦相后确实做了一系列提高秦国国力的事。但他显然不厚道，由他开始抑制商业，提倡农战，农人地位从此开始高于商人。货币本是源于贸易流通，吕不韦的施政注定会扼杀货币活力，重农抑商在先秦货币争辉图景中留下了一摸不祥的先兆。

日期：2009-10-09　14:02:03

　　二
　　秦始皇统一了货币吗
　　秦王政二十六年（公元前221年）嬴政灭齐，六国最后一个绊脚石也被踢开。自此，战国的狼烟渐次散去，秦统最终一六国，中国形成了一个以汉族为主体的庞大国家。秦以降的2000多年，无论豪强割据还是外族入侵，中国总是能归于一个以汉族为主体的统一国家，从此开始了封建历史。由此，国王改称皇帝，嬴政则自称“始皇帝”。
　　“国王”与“皇帝”听起来都是最高职务，实际上两个词汇含义截然不同。国王始终是有约束的，而皇帝是天子，只要他愿意就没有任何约束。“始皇帝”也是一个更牛的称谓，希冀自己子孙永远统治这个国家。
　　当然，是做梦。
　　大地在我脚下，国计掌于手中，那个再敢多说话！高高在上，诸君看吧，朕之江山美好如画；登山踏雾，指天笑骂，舍我谁堪跨。