最终刘备只说了一句话，保全了自己，致吕布于死地：“曹公难道忘记吕布杀死丁原、董卓的事了吗？”（明公不见布之事丁建阳及董太师乎）
　　这句话让曹操醍醐灌顶，使吕布百口莫辩，给吕布翻云覆雨的一生画上了血色休止符。

　　至于刘备为什么这么做，有很多种不同的推测和理解。
　　在我看来，刘备这么做，主要是基于两个基本常识。
　　一是人不是健忘的动物。期望别人只记得自己的好、不记得自己的恶的人，还是省省吧。刘备不会忘记，吕布是如何对待以前的老板以及每一个有恩于他的人，这些人都被他背叛甚至杀死。最终刘备也成为吕布的受害者，他经过十年打拼，付出无数努力，死去无数弟兄，方才有了徐州，成为一方诸侯，而吕布偷袭徐州，毁了他的心血，断送了他的事业。刘备不是没想过报仇，只是一直没等到机会。

　　二是有今天，才会有明天。明天听起来很诱惑，但只有今天才是抓得住的。至于吕布明天会成为朋友还是敌人，明天可不可以借吕布这把刀杀了曹操，刘备都拿不准，但他清楚一件事——今天他在曹操的手心里，如果还想有一个明天的话，必须要获得曹操的信任。在曹操举棋不定的时候，点醒曹操，来表明自己与曹操同心同德同志，从而获得信任，是当前的第一要务。

　　人，终究是跳不出利益的。推崇仁义如刘备者，忘恩负义如吕布者，同样跳不出利益。为了利益，也许会相视一笑泯恩仇。同样为了利益，诬陷造谣打压排挤，更是数不胜数。
　　以德报德，以直报怨。刘备此时，只是实话实说，既无损于仁义，又可以报仇可以争取明天，他没有理由不这么做。
　　希望越大，失望越大。吕布主动走下白门楼投降，是出于强烈的求生欲望。
　　于是，极其失望的吕布就死的非常幽怨，在生命的最后时刻不停地骂骂咧咧，与他高大魁梧英勇善战帅气俊郎的形象相成了强烈的对比。
　　与吕布形成强烈对比的，还有陈宫。陈宫用自己的行为，诠释着四个字的最佳含义——只求速死。

　　虽然曹操一再对陈宫表达既往不咎的诚意，但陈宫显然对曹操彻底失去了信心。
　　最后曹操不得不搬出陈宫的家人，希望陈宫看在家人的份上活下来，活着多好啊，既可以孝敬父母，又可以安享天伦，为什么一定要死呢？
　　陈宫不清楚这算是曹操的要挟还是请求，但他在生命的最后关头再次展示了自己的智商——不是一般的高。
　　陈宫的回答是：“我听说以孝治天下者不绝人之亲，仁施四海者不乏人之祀。我家人是死是活，你就看着办吧。”
　　看起来陈宫给曹操出了一道选择题，家人的生死由曹操自己选择。

　　实际上曹操别无选择，除了孝治、仁政。
　　只为这是那个时代的普世价值。个性张扬如曹操者，也不敢违背这个价值观，至少不敢公然违背。
　　曹操在这次战役中收获很大，不只除掉了心腹之患吕布，将徐州纳入自己的势力范围，而且收降了张辽等一批猛将，袁涣、陈群（此二人都是刘备识拔的人才）等一批文臣。
　　刘备却没有得到失去的徐州——曹操留下守卫徐州的将领是车胄。他的收获只是救出了被吕布俘虏的老婆孩子。
　　刘备甚至失去了小沛，被曹操带回许昌，成了笼中之鸟。
　　鹰击长空，大鹏展翅，似乎成为一个遥不可及的梦想。
　　但只要有明天，就有希望。


日期：2009-12-01　21:07:05

　　第三章蛰伏
　　皇帝也无奈
　　徐州会战后，刘备跟随曹操得胜还朝，来到东汉帝国中央政府临时所在地许昌，时间是建安四年（199年）初。
　　刘备确实得到了曹操的信任和礼遇，他被曹操以中央政府的名义加封为左将军。前、后、左、右四将军，在当时是仅次于大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军的将军职衔，不算五星上将起码也是四星上将。关羽、张飞也被加封为年薪两千石的中郎将。此外，曹操还与刘备出同车，坐同席，恩宠无比。
　　曹操给刘备这么大面子，给高职位，开高工资，都是为了一个目的——收服刘备的心，让他心甘情愿地为自己干活。

　　但金鳞岂是池中物。时机不顺时，可以蛰伏一时，等待时机。一旦时机到来，必然会乘风破浪，腾空而起。
　　能潜伏在波涛之内，方能升腾于宇宙之间。
　　刘备在许昌蛰伏的岁月，见到了这个国家的最高领袖汉献帝刘协。
　　人生其实很精彩，人生其实很无奈。对此，刘协同志深有体验。
　　因为他是一个被绑架了一生的皇帝。
　　刘协当了整整三十年皇帝，此前已经是十年茫茫，此后还有茫茫二十年。他当皇时间之长在东汉历史上仅次于开国皇帝光武帝刘秀。

　　刘协同志以亲身经历告诉我们，当皇帝并不总是一件令人愉悦的事情。
　　三十年当中，刘协没有做过一天真正的皇帝。他的角色只是一个傀儡，充其量只是一个人人可居的奇货。他的命运只是被人绑架。
　　生命不息，绑架不止。
　　第一个绑匪是董卓，这是刘协悲惨命运的开始。确切点说，他的不幸不是从此刻开始，因为董卓要绑架的不是他刘协，而是一个皇帝，作为帝国权力象征的皇帝。所以，生不逢时，生不择地，生在衰落的帝王家，才是他一切不幸的源头。
　　凡事开头难。有了第一个绑匪，就会有N个。董卓完了是李傕，李傕完了是杨奉，杨奉完了是曹操。
　　绑匪走马灯似的换了一拨又一拨，刘协的身份却雷打不动一如既往——依旧是人质。

　　作为人质的刘协，一路跟随绑匪走遍了祖国的大好山河。从洛阳到长安，从长安到洛阳，最后在许昌才算定居下来。
　　在路上，刘协不只是跋山涉水翻山越岭，还见惯了血雨腥风刀光剑影，甚至回到洛阳的时候还住过露天宾馆饿过肚子。
　　刘协当傀儡皇帝的时间之长，人生路程之曲折，在中国五千年历史中恐怕只有清末的光绪皇帝才有得一比。不过他最终没有死在绑匪的手里，这比被亲姨妈慈禧毒死的光绪皇帝，要幸运很多。
　　没有人能随随便便成功，也没有人会随随便便认输。历史上的很多傀儡皇帝，其实不甘堕落，都在想方设法与命运抗争，甚至不惜付出生命的代价。
　　刘协也不例外。回到许昌定居后，虽然不用再漂泊流浪，不用再饿肚子，但他的烦恼却越来越大。

　　吃饭问题解决后，总会有新的问题产生，这是人类的通病。即便是皇帝也概莫能外。
　　此时的刘协不再是不懂事的小孩子，他已经十九岁，成为一个血气方刚充满理想的年轻人。作为皇帝，又过了亲政的年龄，本该号令天下，实际情况却令他绝望。曹操压根没有让他主政的意思，只是想利用皇帝这块招牌，需要的时候拿出来用用，还是很能忽悠人的。
　　在来许昌之前，即使年纪还小，即使几经危难，有时候刘协还能参与发号施令（比如长安赈济灾民），让世人见识了他的胆气与聪慧。现在他却只能眼睁睁看着曹操一个人洗牌出牌，根本不带他玩，国家大事压根没他什么事，即便他是皇帝。
　　一个登极已有十年的皇帝。
　　这是一个皇帝的耻辱，更是一个帝国的悲哀。