宇文泰匕首在图上黄河北岸一点：“曹操亲自率兵进据黄河北岸的黎阳城，令于禁率步骑两千屯守黄河南岸的延津渡口，协助扼守白马东郡太守刘延，阻滞袁军渡河，主力在南边官渡筑垒固守。建安五年二月，袁绍趁曹操在许昌之际，进军黎阳，派大将颜良进攻白马，企图夺取黄河南岸要点，保障大军渡河。曹操引兵至延津，声东击西，伪装渡河攻击敌军后方，使袁绍分兵向西，派遣张辽和关羽为前锋急趋白马，颜良仓促应战，被关羽斩杀。曹操解白马之围，迁徙百姓沿黄河向西撤退。袁绍率军渡河追击，军至延津，派文丑与刘备继续率兵追击曹军。曹操只有骑兵六百，而袁军有五六千骑，后面还有步兵跟进。曹操令士卒解鞍放马，故意将辎重丢弃道旁。袁绍果然中计，军队纷纷争抢财物，曹操突然发起攻击，阵斩文丑，击败袁军。袁军初战失利，仍凭借兵力优势进军官渡，准备进攻许昌。袁绍依沙堆建造东西宽约数十里的战线，与曹操峙三个月，双方交兵各有胜负。同年十月，袁绍派遣淳于琼率兵万人护送粮草，屯积在延津以南的乌巢。恰在此时，袁绍谋士许攸投降曹操，建议奇袭乌巢，烧其辎重。曹操留曹洪和荀攸守营垒，亲自率领步骑五千，冒用袁军旗号，战马衔枚，漏夜行军走小路，偷袭乌巢，斩杀淳于琼，大破袁军，烧毁全部粮草。消息传到前线，袁绍军心动摇，内部分裂。曹军乘势出击，大败袁军，袁绍仓惶带八百骑兵退回河北，曹操从此一统北方。”

　　宇文泰一边讲，一边在地面画出官渡之战的双方形势，任褒明白了他的意思：“袁绍要南渡黄河以争天下，就必须夺取延津。”
　　宇文泰点头，曹操守黎阳是为守延津，袁绍攻黎阳也是为了攻取延津，他饶了如此大弯就为劝说任褒：“坞壁百姓仅为自保，丝毫不影响夺取延津渡过黄河，我军为何还要攻枋头坞？”
　　任褒另有筹划，抬起头来，独眼射出光芒：“为了粮草。几年前，朝廷把六镇军民流放到河北就食，我们为了活下来，攻破村镇、抢夺粮食，烧毁房舍。四年前的那个冬天特别寒冷，我们啃尽树皮草窠，上天无路，入地无门，终于造反，攻破定州左人城。我还记得，城里堆满粮食，圈中挤满肥美的的牛羊，我们席卷一空，渡过那个漫长的冬天，左人城是上天赐给我们的礼物。三年过去了，左人城的汉人百姓逃到枋头坞，又为我们准备好粮草和牲畜，还有女人，是我们收割的时间了。”

　　宇文泰极力劝阻：“仆射大人，我们并不缺粮。”
　　任褒掀开兜鍪，露出血肉纠缠在一起的丑陋左眼，咬牙切齿：“我要复仇，那些汉人留下了我左眼，必须付出代价，他们将再也看不到后天的太阳。”
　　他为一己之仇，实为不智，宇文泰仍不放弃：“仆射大人，黎阳城扼守延津，是渡过黄河争夺天下的要地，不可不取。”
　　“你率领五千骑兵，突袭黎阳和延津。” 任褒说完扣上兜鍪，发疯一样站起来，掀开帐帘，让阳光刺穿帐篷，大声命令：“儿郎们，传我将令，饱餐战饭，全速前进，突袭枋头坞，决不让一人逃出我们的手心。”
　　日期：2011-12-09 11:59:33

　　41，化犁为兵
　　如果坞壁百姓收拾粮草退入山中，士气消散，就将失去守住坞壁的机会。马佛念与老苏和老林僵持不下之际，城外战马疾驰，白袍起伏，两名斥侯骑兵由远及近，疾驰而入，战马嘶鸣压下百姓的交头接耳，大声向城上禀报：“报，五万葛荣贼兵分成步骑两路，五千骑兵就在我们身后，四万五千步兵还在三十里外。根据抓获的索虏口供，贼兵主将是葛荣手下大将任褒，目标是攻取枋头坞。”

　　“再探，再报。”马佛念大声命令，八名斥侯骑兵策马而出。
　　五万？百姓惊慌喊叫，有人离开校场，向家中跑去。垛口旁边的老林忽然站起，口中嗬嗬，发出凄凉的吼声：“任褒？我记得这个名字。”
　　杨闵牙齿咯吱咬响，就是这个任褒？他带头攻入左人城，杀死老刘、林林和大苏。靠在垛口上的刘离全身簌簌颤抖，父亲惨死的景象浮现眼前，身体欲坠。宋景休疾步扶住刘离胳膊，她手掌冰冷如霜，拨开她额头长发，眼泪像断线的珍珠，顺着脸颊留下。
　　宋景休从未见过她如此害怕：“刘离，怎么了？”
　　刘离手扶垛口，睫毛挂满泪水：“我爹爹，就被这个任褒杀死。”
　　宋景休将刘离拥在怀中，轻轻擦干泪水，右手抓紧腰间的环首刀：“告诉我这个任褒的模样，我要用他的人头祭奠你的父亲。”
　　老苏急得跺脚：“坞主，敌军骑兵就要到了，再不撤就来不及了。”
　　马佛念目光坚毅：“骑兵不利攻城，数量只有五千，我们暂时没有危险。”
　　老苏冲到马佛念身边：“后续四万五千索虏就要到达，我们只有四千仓促训练的士卒。”

　　老林不管马佛念，胡须颤动提醒杨闵：“四年前，一万索虏就攻破左人城，过半百姓丧生，坞主，快下命令吧”
　　马佛念正要劝阻杨闵，几个黑影在沿着山坡跌跌撞撞向坞壁城门奔跑，大声呼喊：“快放吊桥，有追兵。”
　　众人听出小猴子的声音，坞壁士卒摇动绞链放下吊桥，小猴子蹦蹦跳跳带着几个铁匠从桥面上跑过，吊桥随即扬起。片刻时间，数十骑兵追到护城河前，收拢缰绳，勒住战马，隔岸相望。小猴子高兴起来，隔着护城河，有恃无恐向对岸叫骂，拾起石头砸，向对面骑兵抛去。护城河外胡骑火冒三丈，从胯下摘下弓箭瞄准时，已经失去他的踪迹，小猴子见事不妙调头跑进城门，窜上城墙，迎面向马佛念大喊：“不好了，我们在北山上挖铁石，发现索虏骑兵穿越枋头坞，多得无边无沿。”

　　“穿越枋头坞？他们向哪个方向去了？”马佛念皱起眉头，不解葛荣叛军的动机。
　　护城河外的葛荣骑兵无计可施，骂骂咧咧策马向东而去，马佛念更加不懂：“索虏骑兵为何向东边奔驰？”
　　独孤如愿嘀咕：“东边就是黎阳城，城下便是延津渡口。”
　　马佛念立即想通，说出答案：“索虏要攻取延津渡口，过黄河，攻洛阳。”
　　杨闵稍微轻松，卸下一半的重担，索虏难道仅是路过枋头坞吗？宋景休提醒：“如果我们放百姓逃命，反而更加凶险。”

　　老林和老侯互看一样，不再坚持让百姓撤出。独孤如愿却另有想法，刚才梁军斥侯说，任褒要攻击枋头坞，骑兵却绕城而过，直奔延津，到底有什么玄虚？杨闵仍不放心：“现在敌情不明，还是要早作打算。”
　　马佛念低头沉思，太阳渐渐偏西，葛荣贼兵步兵无法在天黑前赶到坞壁，按照他们夜间攻城的习惯，应该在明晚才会动手。城池防御全部就绪，唯独缺乏趁手的兵器和铠甲，他走到小猴子面前：“战斧打造出多少了？”
　　小猴子唉声叹气，铁石数量不够，打造十把粗铁刀的铁石才能制成一柄战斧：“索虏越来越多，很难将铁石运进坞壁。”
　　“现有铁石可以锻造多少？”马佛念急于知道数量，以便调兵。
　　小猴子掰着手指计算：“如果全部打制战斧，可以造出五百柄，如果仿制与同样数量的明光铠，只能打造铠甲和战斧各两百副。”
　　坞壁的弓箭和铁戟准备充足，士卒自发将家里的门板和木桌进行加固作为盾牌，唯独缺少近战的兵器和铠甲，战斗力大打折扣。尤其缺乏铠甲，如果坞壁士卒亡巨大，必然动摇百姓据守坞壁的决心。打造铠甲比兵器更难，就没有向杨闵提起，现在听到小猴子会仿造明光铠，越来越惊讶于他的锻造本领，眼前一亮：“你会打造明光铠？”

　　小猴子一直盘算兵器和铠甲，不客气说：“既然暂时造不出宿铁刀，不如将粗铁反复锻造，打制出百炼钢，用来制作铠甲。”
　　梁国只有东冶铁炉堡才能造出百炼钢，马佛念毕恭毕敬：“小侯，你会炼百炼钢？”
　　小猴子得意洋洋，百炼钢的化铁方法与粗铁相同，只需不断反复折叠锤炼，没有什么难的。关键是要耗费时间，每副铠甲都要反复锤炼，一个工匠每天只能打造一两件明光铠：“我们这十几天日夜不停，按照梁军制式打造出两百多套明光铠。”
　　马佛念仍然心情沉重，坞壁有四千士卒，两百副铠甲无异于杯水车薪，无法抵抗攻上城墙的葛荣叛军，更别提出城反击。
　　日期：2011-12-09 17:32:53
　　四匹雪白战马并排从北边高速奔驰，城墙坞壁士卒认出斥侯骑兵，放下吊桥。四名梁兵在护城河边变换两人一行，踏上吊桥，冲进洞开的大门，进入瓮城，双臂一掀将两名俘虏从马背掀落，高声向上禀报：“报，索虏主将，仆射任褒率领四万五千步兵，其中一半携带弓箭，三成持槊，其他佩戴刀盾，披挂两当甲，携带三百攻城云梯，已在坞壁以北十里扎营休息。”

　　另一名骑兵继续禀报：“任褒副将宇文泰，统帅五千骑兵绕开枋头坞，直奔延津渡口。”
　　城墙上众人听说索虏步兵安营扎寨，骑兵前往延津，老苏暂时松口气：“谢天谢地，他们是去攻打延津渡口。”