窦氏的薰灼权势和日益长大的皇帝发生了冲突，窦氏便有了重立天子的打算。窦宪的女婿射声校尉郭举的父亲长乐少府郭璜与穰侯邓叠都是窦宪的亲信，郭举与邓叠的母亲元都可随时出入宫中。郭璜与郭举、邓叠、邓叠的弟弟步兵校尉邓磊及其母亲元相互勾结，狼狈为奸。郭举得以被太后宠信，于是共同图谋杀害和帝，另立新君。
　　他们的阴谋被十五岁的和帝暗中得知。因为窦宪兄弟专权，和帝与内外大臣无法接近，所接近的不过是宦官而已。宦官中的中常侍钩盾令【13】郑众谨慎、机敏、有心计、不趋附窦氏家族，于是和帝就与郑众定计诛杀窦宪。
　　当时窦宪不在京师雒阳，如果这时采取行动，怕窦宪作乱，所以和帝一直忍耐着。四月中旬时，窦宪与邓迭返回雒阳，皇帝准备动手了。
　　皇帝准备诛杀窦宪，想看《汉书·外戚传》，但是惧怕左右侍从知道坏事，不敢派他们去找书。当时和帝与同父异母兄长河清王刘庆【14】关系不错，刘庆常常宿在宫中，于是和帝便命刘庆从章帝长子、和帝与刘庆的长兄千乘王刘伉处求得，夜间，刘庆独自携书进宫。和帝又命刘庆传话郑众，让他查找皇帝诛杀舅父的先例。
　　一切准备妥当，于永和四年（公元92年）四月二十三日，和帝驾临北宫，发布诏书，命执金吾（这时的执金吾已经不是窦景了）、五校尉【15】领兵屯卫南、北宫，关闭城门，逮捕郭璜、郭举、邓叠、邓磊，把他们全部押送监狱处死。后派谒者仆射收回窦宪的大将军印信，绶带，改封为冠军侯。汉以孝立国，和帝因为太后的缘故，不愿公开诛杀窦宪兄弟，命他们全部离开雒阳，前往各自的封国，但却派了严厉干练的封国相进行监督。窦宪、窦笃、窦景到达封国后，都被逼迫令其自杀，窦氏一族，只有夏阳侯（永元二年，公元90年六月所封）窦瓌“每存忠善，……常有尽节之心，检敕宾客，未尝犯法”【16】，因此独自得以保全。而曾在窦宪军中任职，为窦宪写文章的班固，因为他的奴仆早年辱骂过雒阳县令种兢，窦氏被诛后，种兢趁逮捕刑讯窦氏宾客之机逮捕了班固，报当年被辱之仇，时年六十一岁高龄（古代人平均寿命低于现代人很多）的班固死于雒阳狱中。班固曾编著《汉书》，当时尚未完稿。后来和帝下诏，命班固的妹妹、曹寿的妻子班昭继续撰写，完成此书，这就是我们今天看到的完整的《汉书》。

　　窦宪作为外戚虽然依仗权势气焰嚣张，但却也是东汉一代名将，他平定北匈奴，也为汉朝立下了不小功勋。然而因为贪念权柄，最后几致灭族，加上在立北匈奴单于之事上犯有很大的过错，在史书上留下了千古污名，每想至此，不禁令人扼腕叹息！
　　郑众因为诛灭窦氏势力立有大功，被升为大长秋。永和十四年（公元102年）被封为鄛乡侯，世袭罔替。安帝永初元年（公元107年），因为国家出现灾害、变异，这本是自然和天文现象等正常不过的事情，在当时却是不得了的大事，被认为是上天对皇帝处理政务产生的过失或失德的示警，加上地方发生寇贼，三公中的太尉、司空被免去职位，大长秋郑众、中常侍蔡伦（发明造纸术的那位）等宦官借机干预朝政，宦官势力增长，他们开始与外戚、士大夫争权，中国开始进入了历史上第一个宦官专政的时代。

　　日期：2012-01-20 18:14:41
　　注：
　　【13】根据《后汉书·百官志》记载，中常侍，官秩千石，后增秩二千石，掌侍左右，从入内宫，赞导内众事，顾问应对给事。钩盾令，官秩六百石。
　　【14】河清王刘庆，汉章帝宋贵人之子，初立为太子，建初七年（公元82年）被废，建初八年立梁贵人之子刘肇为太子，即汉和帝。
　　【15】执金吾属北军，担任雒阳城内宫廷以外的巡逻，警卫，备水火非常之事（武警消防部队），天子出行，职主先导（仪仗队）。其统领的部队主要是缇骑（骑兵）二百人，执戟（步兵）五百二十人。此外，执金吾下属还有武库令一官，负责保管中央储备的武器装备。据《后汉书·百官志》记载，太仆所属考工室“主作兵器弓弩刀铠之属，成则传执金吾入武库”，由执金吾保管。五校尉指的是北军屯骑、越骑、步兵、长水、射声五校尉，五营属员士兵约4000人——4700人，是北军主力。《文选东京赋》注云：“卫士千人，在端门外，五营千骑在卫士外。”《后汉书·礼仪志》大丧条云：“闭宫门，近臣中黄门持兵，虎贲、羽林郎中署皆严宿卫，宫府各警，北军五校绕宫屯兵。”从而说明卫尉所属卫士警卫宫门，五校所属卫士则警备宫门之外。

　　【16】《后汉书·张酺传》记载。
　　【17】《后汉书·百官志》：大长秋，官秩二千石，执掌奉宣中宫命。
　　日期：2012-01-21 17:33:31
　　二、专擅朝政的邓氏和阎氏外戚
　　和帝依靠宦官郑众等诛除窦氏外戚势力，他亲自掌握帝国大权的十三年后，二十七岁的和帝于元兴元年（公元105年）十二月二十二日在章德前殿去世。据《后汉书·皇后纪·邓后纪》记载：“（和帝）长子平原王（刘胜）有疾，而诸皇子夭没，前后十数，后生者辄隐养于人间（指民间），殇帝（刘隆）生始百日，后乃迎立之。”出生才百日的刘隆被邓皇后迎回皇宫，为免夜长梦多，刘隆当夜便被立为天子登上皇位。封年长的和帝子刘胜为平原王，尊和帝皇后邓绥为皇太后，太后临朝理政。邓太后乃光武帝时太傅高密侯邓禹的孙女，其父邓训是邓禹第六子，官至护羌校尉，谥号平寿敬侯，母亲阴氏，乃光武帝皇后阴丽华堂弟的女儿。

　　对于邓太后所立的皇帝刘隆，历来有史家表示怀疑其身份。因为据史书记载，和帝秘密寄养在宫外的皇子，“群臣无知者”，而其生母又无考，谁又能证明刘隆是否是和帝之子呢？
　　殇帝即位后，“邓太后以殇帝襁抱，远虑不虞，留庆（指河清王刘庆）长子（刘）祜与嫡母耿姬居河清邸。至秋”，在位才八个月的殇帝刚过一岁便去世了，殇帝死后，群臣都倾向立平原王刘胜为帝。因为他们认为刘胜虽然有病，但是并不是不治之症。但是邓太后因为先前未立刘胜，恐怕他以后记恨，所以与其兄长车骑将军邓骘、虎贲中郎将邓悝等定策宫中，当晚，邓骘带着符节，用帝王的青盖车将年仅十三岁的刘祜迎到宫中，“立祜为嗣【1】”，以和帝后嗣即皇帝位，邓太后依旧当朝理政。邓氏兄弟皆封列侯，各食邑一万户，邓骘因定策拥立安帝继位，另外增加食邑三千户。