因挞懒的住所和秦桧的住址相邻，挞懒的妻子一车婆听见争吵后，便过来相问。王氏把争吵的缘由告诉了她，一车婆即安慰她说：不用顾虑，金国的法律允许家属随军。一车婆回家后，便把这一情况告诉了挞懒。
　　挞懒要利用秦桧，对他当然不同于南宋的一般降将，也用不着扣留他的家属作为人质，所以就准许了王氏随军而行。于是，秦桧夫妻两人，便一同地为挞懒的侵宋卖力。秦桧在挞懒军中为“军事参谋”，兼充“随军转运使”（《建炎以来系年要录》卷38）。

　　这次，挞懒先攻打楚州（今江苏淮安）。当时南宋的徐州守臣赵立，因在徐州城中势孤粮缺，就带领部下救援楚州。沿途遇上不少金军，且战且进，接连打了七次胜仗，才进入了楚州城。进城时，赵立的嘴为流矢所伤，不能说话，但他仍坚守岗位，以手指挥。将士们极受鼓舞，奋勇力战，其时楚州城内的军民总共不满万人，而挞懒所率领的金兵却有几万，一连攻城四十多天，仍不能攻下。敌人没有办法，只好退守孙村大寨，命骑兵抢掠杀害城中出来购买粮食和柴草的老百姓，并企图以这种做法来困死赵立的军队和城中的老百姓。

　　江南战场的金军分兵两路侵宋。西路军由完颜拔离速、耶律马五等指挥，在建炎三年(1129年)十月，由黄州(今湖北黄州)渡江，先后攻入江西、湖南和湖北三路，一路烧杀劫掠，然后北撤。驻江州(今江西九江)的刘光世军闻风逃窜，致使金军在西路的一支偏师得以横行几千里。只是南方一些村民自动组织抵抗，才使那些金兵遭受一些损失，而有所忌惮。

　　金兵西路军攻打江西、湖南，想活捉在洪州（今江西南昌市）的隆裕太后（宋哲宗废后）。这路金兵的一支打到抚州时，抚州守臣即秦桧的岳父“王仲山以城降拜”（《建炎以来系年要录》卷29）。金人得到这条鹰犬，非常高兴，马上命王仲山（秦桧岳父）的儿子王涣“权知州事，令括管内金银赴洪州送纳”（《建炎以来系年要录》卷29）。当金兵进犯袁州（今江西宜春）时，袁州守臣即秦桧岳父王仲山的哥哥“王仲嶷亦降”（《建炎以来系年要录》卷29）。

　　在南宋军民浴血奋战抗金的时候，不仅秦桧夫妻，而且连同秦桧妻子王氏的一家人，都成了这一抗金斗争洪流中的汉奸败类，当了金国女真人的狗奴才。
　　再说楚州被金国女真兵围攻了一百多天，城中情况极为困难，初时还有“野豆、野麦可以为粮””（《建炎以来系年要录》卷37） ，后来这些都吃光了，只有食草木、榆皮。但城中军民仍然毫不气馁，斗志昂扬。赵立和士卒同甘共苦，每次作战，必先士卒。而且，军纪严明，在战斗中如果有人临阵退缩，他立即就大声疾呼，飞马而来．将其斩首。因而“众畏服，亦乐为用””（《建炎以来系年要录》卷37）。全城军民在赵立的指挥下，都誓死保卫楚州。

　　金军围城久攻不下，金军统帅挞懒万分着急，汉奸秦桧则替他出谋划策。秦桧以自己贪生怕死之心来度楚州军民之腹，认为城中粮尽援绝，劝降的鬼计必定可行，于是秦桧为挞懒写了一道“檄文”，企图劝说楚州军民投降（《大金国志》卷13）。但楚州军民，誓死不降。他们决心战斗，与城池共存亡。
　　到了公元1130年（南宋建炎四年，金国天会八年），宋金战争形势发生转变，金军进犯江南地区，长途奔袭，战线过长，金兵所到之处不断遭到南宋爱国军民的英勇抵抗，金军伤亡惨重，而占领的地区又不能巩固，无法立足。
　　在金军主力进攻江南的时候，中原沦陷区内的原宋朝军民也纷纷聚众抗金，“江北之民，誓不从敌，自为寨栅，群聚以守者甚众”。
　　建炎四年（1130年）间，金军攻占了宋朝东、西、南、北四京，以及河北、河东和京东路的全部，京西和陕西各路的大部。女真贵族吞噬如此广阔的地域，一时难以消化。尤其是，北方广大地区的原宋朝民众不屈不挠的反抗斗争，使金人不得安宁。
　　在北方的广大地区，始终是烽火连天，义帜遍地。北方人民为着故土的光复而奋战不息。
　　种种迹象表明，单纯靠军事手段，是不可能灭亡南宋的，金国女真贵族们于是放弃了在短期内消灭南宋政权的不切实际的计划，要转回头去，去倾力经营已经占领的中原和华北各地。
　　于是，金国女真贵族们就决定实施新的对宋策略：（一）扶立早已投降金人的南宋济南府知府刘豫为“大齐”傀儡皇帝，将中原和陕西地区交给伪齐统治，把它作为宋金之间的缓冲地带；（二）金军集中兵力攻取西北，图谋先夺取秦川五路（秦凤路、环庆路、泾原路，熙河路、鄜延路），然后从陕西进入四川，顺流而下，从而形成对南宋的迂迥大包围；（三）采用“以和议佐攻战，以僭逆诱叛党”的谋略。

　　所谓“以和议佐攻战”, 其实“和议”是一种烟幕弹，是想诱惑南宋王朝放松警惕，丧失斗志，最后乘机一举而灭之，所以“和议”仅仅是金朝作为侵宋战争的一种辅助手段而已。
　　所谓“以僭逆诱叛党”, 就是扶立伪齐汉奸刘豫为傀儡皇帝，给予高官厚禄，以此来引诱南宋内部的投降派，分化瓦解，进而破坏抗金斗争。
　　金人企图通过上述三个方面的措施，来达到他们在战场上不可能达到全部占领和统治南宋领土的侵略目的。
　　公元1130年（南宋建炎四年，金国天会八年）秋，在江南战事结束之后，金国女真统治者开始采取“以和议佐攻战，以僭逆诱叛党”的新策略(《大金国志》卷7)。金国女真人企图通过这一新策略，来达到他们在战场上不可能实现目的。
　　金人所谓的 “和议”其实是一种烟幕弹，是想诱惑南宋王朝放松警惕，丧失斗志，最后乘机一举而灭之，所以“和议”仅仅是金国侵宋战争的一种辅助手段，是为了辅助“攻战”。

　　为了实施“以和议佐攻战”，金国女真人还准备派内奸打进南宋朝廷。为此，金国女真最高决策者于天会八年（1130）在“黑龙江之柳株”开会，会议的中心内容即是商讨如何才能灭亡南宋的问题 。
　　会上，金太祖完颜阿骨打的远房侄子陈王完颜兀室，担心“宋氏之再隆”，可是单凭军事力量又“不可以威取”，于是认为要想方设法从南宋内部进行破坏。他们又进一步地分析了南宋大臣们的情况，认为张浚等人“志在于复仇”，韩世忠等人“则习于兵事”，这些人“势难先屈”，也不可能为金国女真人所利用(《大金国志》卷24)。

　　于是有人提出：只有派遣在金国的宋臣先归，对南宋进行威吓，使之归顺，我们“佯不从而勉强听之”。大家都觉得这条计谋很好，但派谁合适呢？
　　有人提出派遣张孝纯。金军统帅完颜粘罕（汉名宗翰，本名粘没喝）认为不妥，他说：“此人在河东失节，人谁不怨，便去如何得位，得志，只有桧可用”(《大金国志》卷24，还可参见《脚气集》)
　　完颜粘罕（汉名宗翰，本名粘没喝）认为秦桧有见识，又能“尽忠”于金国女真人。完颜粘罕（汉名宗翰，本名粘没喝）还说：我喜欢秦桧这个人，所以才把他“置之军中”，不到半年，“其言皆验”，秦桧他不仅已经投靠了我们，而且还提出了“南自南，北自北”的策略。“若纵其归国，必是得志，可济吾事”。其他人也觉得完颜粘罕（汉名宗翰，本名粘没喝）所说的话有道理(《大金国志》卷24，还可参见《脚气集》)。

　　而秦桧自卖身投靠金国女真人后，的确不断用实际行动表明他是真心实意为其金国主子服务的。在楚州之战时，秦桧为挞懒劝降宋将的目的虽未达到，但秦桧的行为却表现了对金国主子的忠心。
　　金国女真统治者们在经过多次对秦桧“试之以事”之后，认为“南臣贫薄，唯桧温实”。也就是说，他们对秦桧经过多次考验以后，对秦桧是完全信赖得过的(《大金国志校证》卷13)。